Rose Kavanagh nació en Killadroy, en el condado de Tyrone . Cuando tenía once años, su familia se instaló en Mullaghmore , cerca de Augher . Fue educada principalmente en el Convento de Loreto, Omagh . Primero quiso convertirse en pintora y comenzó a estudiar en Dublín en la Escuela Metropolitana de Arte. Pasó gradualmente del arte a la literatura y pronto se convirtió en colaboradora de varios diarios y revistas a ambos lados del Atlántico.
A principios de la década de 1880, trabajó como subeditora de Richard Pigott (a quien describió como una "rata gorda y fina") en el periódico The Irishman . [1] Mientras editaba un artículo relacionado con él, The Shamrock (anteriormente asociado con William O'Brien ), conoció a Katharine Tynan y los dos más tarde se hicieron buenos amigos. Tynan la describió como "una chica alta de piel clara que tenía un tono marrón", con "ojos grises intrépidos ... y una mirada muy honesta". En ese momento ella vivía en la casa de Fenian , Charles Kickham ., ahora ciego, a quien cuidó hasta su muerte. Solía llamarla la "Rosa de Knockmany", por un poema que había publicado en el Irish Monthly . [1]
En 1887, la Sra. Dwyer Gray, esposa del propietario del Freeman's Journal , Sir John Gray , inició una sección del periódico llamada The Irish Fireside y contrató a Rose Kavanagh como editora. Con el trabajo vino el uso de varias habitaciones en las oficinas del periódico en Middle Abbey Street, que se convirtió en el lugar de reunión de un círculo cada vez mayor de amigos y conocidos literarios. Este último incluía a Douglas Hyde , WB Yeats , Stephen Gwynn , los viejos fenianos Denis Dowling Mulcahy y John O'Leary y su hermana, Ellen. Entre sus amigas incluía a Alice Milligan , Anna Johnston ( Ethna Carbery), Alice Furlong y Hester y Dora Sigerson. [2] El Fireside irlandés condujo a la formación del Irish Fireside Club, la asociación de niños más grande de Irlanda a fines de la década de 1880, que luego suministró jóvenes activistas a la Gaelic League y otras organizaciones nacionalistas. Rose Kavanagh escribió para el club bajo el seudónimo de "Tío Remus". [3]
Colaboró con Dublin University Review , The Nation , The Shamrock , Young Ireland y Weekly Freeman . Su escritura fue muy admirada por el editor del Irish Monthly , Matthew Russell (que estaba muy afectado por su delicado estado de salud), y su círculo de escritores y poetas. Fue presentada al público estadounidense por John Boyle O'Reilly en el Boston Pilot y por el Sr. Alfred Williams en el Providence Journal . [2]
Siempre había padecido tuberculosis; durante muchos años estuvo bajo el cuidado de George Sigerson , quien supervisó su progreso. Siguiendo su consejo, pasó un invierno en Italia, pero sintió nostalgia y soledad. Murió a causa de los efectos de un resfriado que cogió mientras visitaba a su madre en Navidad. Muchos tributos aparecieron en el Irish Monthly y otras publicaciones. WB Yeats escribió un obituario en el Boston Pilot .
Rose Kavanagh tenía un hermano, John, que murió repentinamente mientras estudiaba para el sacerdocio en Maynooth. También tenía una hermana, la Sra. Campbell, que la cuidó en su última enfermedad, y una hermana, Ann (Meehan), que emigró a Nueva Zelanda y formó una familia allí. [ cita requerida ]