Rose Livingston (ca. 1876 – 26 de diciembre de 1975), conocida como el ángel de Chinatown , fue una sufragista que trabajó para liberar a las prostitutas y víctimas de la esclavitud sexual . Con el apoyo financiero y social de Harriet Burton Laidlaw y otras sufragistas destacadas, así como del Comité Prudencial de Rose Livingston, trabajó en el barrio chino de la ciudad de Nueva York y en otras ciudades para rescatar a las niñas de la prostitución forzada y ayudó a aprobar la Ley Mann para convertir el tráfico sexual interestatal en un delito federal.
Cuando era niña, fue secuestrada y convertida en esclava sexual. Le dieron drogas para que se volviera adicta al opio y cuando tenía dieciséis años había dado a luz a dos hijos. Livingston fue rescatada en 1903 e inicialmente pensó que quería trabajar en el extranjero como misionera. Sin embargo, se dio cuenta de que podía hacer mucho bien en Nueva York. Se refería a sí misma como una misionera y trabajaba por las noches buscando a niñas preadolescentes y adolescentes que fueron obligadas a la esclavitud sexual. Una mujer pequeña y delgada, fue golpeada y baleada, a veces pasaba meses en el hospital recuperándose de sus heridas. Una vez que rescató a las niñas, las ayudó a hacer la transición a una vida de libertad. Dio una conferencia sobre los peligros de que los niños y las mujeres jóvenes se vean obligados a realizar trabajos sexuales. También abogó por el derecho al voto de las mujeres.
La historia de su infancia como esclava sexual proviene de la propia Rose, y hay una notoria falta de confirmación de ella de otras fuentes, y varias pequeñas discrepancias en sus propios relatos. Por ejemplo, nunca más se refiere a los dos hijos que dijo haber tenido.
Rose Livingston nació alrededor de 1876. [1] [a] [b] Dijo que fue criada en la fe metodista. [8] A los 10 años, fue secuestrada de su casa y obligada a prostituirse en el barrio chino de Nueva York, [4] [c] donde desarrolló una adicción al opio . Dio a luz dos hijos a sus captores, uno cuando tenía 12 años y el segundo a los 15. Fue rescatada en 1903, [4] y llegó a Nueva York ese año. [6] [8] [d] Inicialmente estaba interesada en convertirse en una misionera extranjera , pero decidió que podía ser una misionera independiente en la ciudad de Nueva York después de ver que una niña enloquecida por las drogas era rescatada. [4][9]
Inicialmente, alrededor de 1903, Livingstone trabajó en Sunshine Settlement, una casa de asentamiento en Baxter [8] y en 106 Bayard Street en la ciudad de Nueva York. [10] Establecido en 1900, Sunshine Settlement ayudó a madres y niños pobres proporcionando servicios de salud, educación y visitas "saludables" a las playas costeras. [11] Allí se llevaron a cabo servicios evangélicos y conferencias. Ofrecía un jardín de infancia, una escuela de costura y una biblioteca. Los clientes pueden solicitar asesoramiento médico y legal. [10] Operó hasta ca. 1911. [11]
En 1934, las estadísticas del departamento de policía de la ciudad de Nueva York mostraban que 4.000 mujeres desaparecían de esa ciudad cada año, y muchas más desaparecían sin ser reportadas como desaparecidas. Las niñas y las mujeres se convirtieron en esclavas sexuales al ser secuestradas físicamente, drogadas o atraídas sin saberlo a la industria con la promesa de un trabajo o una aventura. [12] Muchas chicas que Livingston rescató dijeron algo como: "Lo conocí y fue amable conmigo. Luego me invitó a dar un paseo". Luego, las niñas fueron entregadas a otra persona que las drogaría, envenenaría, golpearía o maltrataría de otra manera. Las niñas a menudo eran transportadas a través de las fronteras estatales. [13] [14] Livingston descubrió que había una subasta en el Lower East Side de Nueva York donde se vendían mujeres y niñas.[15] Sus captores a menudo hacían que las niñas se volvieran adictas a las drogas, por lo que era más fácil contenerlas y controlarlas. Al final, algunas niñas fueron rescatadas y les fue bien, algunas fueron rescatadas pero estaban tan destrozadas que tuvieron que ser institucionalizadas, algunas murieron prematuramente y otras permanecieron como trabajadoras sexuales cautivas. [12]