Rosendal es una pequeña ciudad agrícola y colonia artística 49 km al norte de Ficksburg, en la provincia del Estado Libre de Sudáfrica, que fue fundada en 1908. Se ha convertido en un popular destino turístico, conocido por sus espectaculares paisajes, incluidas las montañas circundantes, y es el hogar de una comunidad de artistas y propietarios de pequeñas empresas. La ciudad tiene varios edificios atractivos y casas de principios del siglo XX. Hay varias galerías de arte y varios cafés pequeños con restaurantes, así como un distrito patrimonial de edificios restaurados en el antiguo centro de la ciudad. Hasta hace poco, el teatro en vivo fue presentado aquí por el conocido actor de lengua afrikáans, Chris Van Niekerk.
El Estado Libre del Este fue ocupado por primera vez por los pueblos indígenas San y Khoi , como lo demuestran los numerosos ejemplos de arte rupestre en las cuevas de las granjas que rodean a Rosendal.
A principios del siglo XIX, había surgido en la zona una serie de cacicazgos basotho altamente descentralizados. A través de las presiones gemelas de la expansión masiva del reino zulú desde el este, conocido como el genocida asesino Difaqane, y la llegada de los Voortrekkers desde el sur, los diversos cacicazgos se unieron bajo el liderazgo del rey Moshoeshoe. Elogiado universalmente como un hábil diplomático y estratega, fue capaz de manejar los distintos cacicazgos y grupos de refugiados que escapaban de Difaqane en una nación cohesionada. Hay evidencia alrededor de Rosendal de lugares sagrados y fortalezas de montaña utilizadas por los BaSotho durante este período.
Los cazadores, aventureros y misioneros del Cabo ya habían llegado a la zona en la década de 1820, pero los granjeros del Cabo solo llegaron en grandes cantidades durante el Gran Viaje, alrededor de 1837. A medida que la república del Estado Libre de Orange se expandía, se produjeron varias guerras bóer-basotho. Luchó y los basotho avanzaron hacia el este a través del río Caledon, antes de que se declarara un protectorado británico, Basotholand.
El pueblo nació, como muchos en la Sudáfrica rural, cuando los agricultores locales solicitaron que se construyera una iglesia a una distancia razonable. Rosendal dista 40 y 43 km de Senekal y Ficksburg, respectivamente, la distancia que se podría recorrer en un día a caballo. En 1911 se estableció una ciudad y se declaró municipio en 1914, construida sobre una granja donada por una viuda, la Sra. Botha, que eligió el nombre de Rosendal, "valle de rosas".
Se construyeron una iglesia, un banco, una oficina de correos, una escuela y un hotel y se trazó un plan para lo que se pretendía que fuera un asentamiento considerable. Al carecer de una parada de ferrocarril, estar aislado por las montañas de Witteberg al este y estar en un área escasamente poblada, Rosendal no cumplió la promesa inicial de convertirse en una ciudad o un gran pueblo. Hoy esto explica su carácter único de baja densidad. Los visitantes notarán un patrón de cuadrícula de calles con un pequeño número de casas distribuidas con una gran distancia entre ellas, creando la sensación de estar en campo abierto incluso cuando se está en el centro de la ciudad. Desde fines de la década de 1970, Rosendal entró en un período de declive con el cierre de negocios y servicios y la caída de la población. El cierre de la escuela de idioma afrikaans local en 1982 tuvo un efecto particularmente fuerte en la vitalidad de la ciudad;Rosendal comenzó a adquirir algo del carácter de un "pueblo fantasma" con muchas casas abandonadas o en desuso. Esto comenzó a revertirse a fines de la década de 1990 cuando un pequeño grupo de escritores, artistas y aventureros comenzaron a llamarlo hogar.