Canal real
El Canal Real (en irlandés : An Chanáil Ríoga ) es un canal construido originalmente para el transporte de carga y pasajeros desde Dublín a Longford en Irlanda. Es uno de los dos canales desde Dublín hasta el río Shannon y fue construido en competencia directa con el Gran Canal . El canal cayó en mal estado a finales del siglo XX, pero desde entonces gran parte de él ha sido restaurado para la navegación. La longitud del canal hasta el río Shannon se reabrió el 1 de octubre de 2010, pero un ramal de derivación final, a Longford Town, permanece cerrado.
En 1755, Thomas Williams y John Cooley hicieron una encuesta para encontrar una ruta adecuada para una vía fluvial artificial a través del norte de Leinster desde Dublín hasta Shannon. Originalmente planearon usar una serie de ríos y lagos, incluidos Boyne, Blackwater, Deel, Yellow, Camlin e Inny y Lough Derravaragh. Un director descontento de la Grand Canal Company buscó apoyo para construir un canal desde Dublín a Cloondara, en Shannon en West County Longford.
El trabajo en este enorme proyecto comenzó en mayo de 1790 en Cross Guns Bridge, Phibsborough en dirección oeste hacia Ashtown . Esto se conmemora en la placa debajo de la piedra angular del puente Ranalagh. Veintisiete años después, en 1817, el canal llegaba al Shannon. [1] El costo total de construcción fue £ 1,421,954. [2] La construcción resultó inesperadamente cara y el proyecto estuvo plagado de problemas; en 1794 la Royal Canal Company fue declarada en quiebra. El duque de Leinster, un miembro de la junta, insistió en que la nueva vía fluvial tome su ciudad local de Maynooth. Los constructores tuvieron que desviarse de la ruta planificada y requirieron la construcción de un "hundimiento profundo" entre Blanchardstown y Clonsilla. La desviación también requirió la construcción del acueducto Ryewater, en Leixlip. [3]
En 1843, mientras caminaba con su esposa por el Royal Canal, Sir William Rowan Hamilton se dio cuenta de la fórmula de los cuaterniones y talló sus pensamientos iniciales en una piedra en el puente Broom sobre el canal. El Hamilton Walk anual conmemora este evento. En 1845, el canal fue comprado por Midland Great Western Railway Company. Consideraron drenar el canal y construir un nuevo ferrocarril a lo largo de su lecho, pero decidieron construir el ferrocarril al lado del canal. Los dos corren uno al lado del otro desde Dublín hasta Mullingar.
En mayo de 1847, durante la Gran Hambruna , los inquilinos del Mayor Denis Mahon abandonaron su propiedad en Strokestown Park en el condado de Roscommon. A los inquilinos, que serían conocidos localmente como los "1.490 desaparecidos", se les había ofrecido la opción de emigrar con pasaje asistido, pasar hambre en sus plantaciones de papas arruinadas o un lugar en el asilo local. Debilitados por el hambre, los 1.490 caminaron durante días por los caminos de sirga del Royal Canal hasta Dublín, donde fueron embarcados hacia Liverpool, y desde allí viajaron a Grosse Île , Quebec en cuatro "barcos ataúd", buques de carga que también eran, irónicamente, cargado con grano de Irlanda, [ cita requerida ]y no eran aptas para pasajeros. Se estima que la mitad de los emigrantes murieron antes de llegar a Grosse Île. Este fue el éxodo individual más grande de inquilinos durante la hambruna. Mahon fue asesinado en noviembre de 1847, después de que Roscommon se enterara de la suerte corrida por sus antiguos inquilinos. Un paseo anual por las orillas del canal conmemora estos eventos.
La competencia de los ferrocarriles erosionó gradualmente el negocio del canal y, en la década de 1880, el tonelaje anual se redujo a unos 30.000 y el tráfico de pasajeros prácticamente había desaparecido.
