Un Royal Naval Armament Depot ( RNAD ) es un depósito de armamento (o un grupo de depósitos) dedicado a abastecer a la Royal Navy (así como, en varios momentos, a la Royal Air Force , al ejército británico y a las fuerzas extranjeras y de la Commonwealth ). Eran depósitos hermanos de Royal Naval Cordite Factory, Royal Naval Torpedo y Royal Naval Mine Depots. [ cita requerida ] El único RNAD actual es RNAD Coulport , que es la Instalación de Armas Estratégicas del Reino Unido para el Sistema de Misiles Trident ; y muchos otros se conservan como sitios de 'Municiones de defensa' de tres servicios.
Históricamente, varios de estos depósitos jugaron un papel clave en la historia militar de Gran Bretaña . En el período moderno temprano , las defensas nacionales de Gran Bretaña se desarrollaron de manera diferente a las que surgieron en el continente europeo. En lugar de centrarse en tener un gran ejército y ciudades fuertemente fortificadas , Inglaterra (y luego Gran Bretaña) construyeron su armada. En este período, los principales almacenes de artillería de Gran Bretaña se planificaron teniendo en cuenta la facilidad de acceso para la Marina. [1] Mientras que, en el continente, las armas y la pólvora se guardaban en bastiones fortificados donde eran accesibles para los ejércitos de campaña y las guarniciones .con base allí, en Gran Bretaña se almacenaron lo más cerca posible de los astilleros de la Royal Navy , para facilitar la transferencia de armamentos entre los depósitos y los buques de guerra , pero no demasiado cerca para minimizar el riesgo de cualquier accidente o explosión en el depósito que cause daños a los buques de guerra. .
Los primeros depósitos de artillería, varios de los cuales se convirtieron más tarde en RNAD, fueron construidos por la Junta de Artillería (una oficina autónoma del estado, con sede en la Torre de Londres ). La Junta de Artillería era responsable de todos los fuertes y armamentos dentro del Reino Unido, así como del Imperio Británico ; proporcionó artillería y municiones para usos navales y militares. [2]
En el período Tudor , la Junta mantuvo 'muelles de armas' cerca de cada Astillero y Anchorage de la Royal Navy donde los cañones, perdigones, armas pequeñas y otros artículos se mantuvieron disponibles listos para uso naval. La pólvora se almacenó por separado (inicialmente en estructuras fortificadas cercanas como la torre cuadrada de Portsmouth, la ciudadela real de Plymouth y el castillo de Upnor en el río Medway ). Después de 1671, el muelle de armas en Woolwich Dockyard se amplió hacia el este y en 1700 se estaban ensamblando municiones en el sitio, que pronto se expandió para convertirse en la principal instalación de fabricación de la Junta (más tarde llamada Royal Arsenal ).
En la década de 1720, la Junta de Artillería consolidó su actividad de artillería en nuevos sitios especialmente construidos en Chatham , Portsmouth y Devonport ). Algunos años más tarde, la Junta comenzó a diseñar y construir depósitos de polvorines (cerca, pero a una distancia más o menos segura): en Priddy's Hard cerca de Gosport (desde 1771) y en Keyham Point cerca de Devonport (desde 1775). Los astilleros del Támesis fueron atendidos por el complejo central de revistas de la Junta en Purfleet , al igual que los astilleros en Medway (donde Upnor Castle continuó sirviendo como almacén provisional). [1]
En tiempos de conflicto, la demanda de provisión (y por lo tanto almacenamiento) de pólvora creció, por lo que se construyeron cargadores adicionales durante las Guerras Revolucionarias Francesas en Tipner (desde 1788) y Weedon (desde 1802), y durante las Guerras Napoleónicas en Upnor (desde 1806 ). ) y Marchwood (desde 1811). Durante la Guerra de Crimea , se inició un nuevo depósito de revistas en 1851 en Bull Point, cerca de Plymouth (en sustitución de Keyham, donde se requería el sitio para la expansión del Astillero); y al mismo tiempo se construyeron nuevos almacenes en Tipner, Weedon, Upnor y Marchwood, más del doble de la capacidad en la mayoría de los casos. [1]Además de estos (y una serie de cargadores temporales establecidos cuando y donde se necesitaban), se hizo un uso significativo de buques de guerra obsoletos para que sirvieran como cargadores flotantes; (Esta estrategia continuó hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se emplearon Implacable y Foudroyant ). [3]