El término ' buque insignia ' significa un barco en el que un almirante (o un comodoro ) enarbola su bandera (o banderín ancho). Como, en la Royal Navy , los establecimientos en tierra se pueden encargar como buques de guerra, el término también puede indicar el de los establecimientos en tierra dirigidos por comandantes superiores de la Royal Naval. Por ejemplo, en 1960, los Comandantes en Jefe de la Flota Nacional y sus sucesores, la Flota Occidental , y el Comandante en Jefe de la Flota , volaron sus banderas en tierra en el HMS Warrior en Northwood , antes de que el Comandante de la Flota de tres estrellas degradado se moviera a Portsmouthen 2005. Desde entonces, el Comandante de la Flota ha ondeado su bandera desde estos cuarteles generales en el establecimiento costero HMS Excellent . Además, el First Sea Lord ondea su bandera en el HMS Victory (con sede permanente en el Museo Nacional de la Royal Navy , pero sigue siendo un buque de guerra comisionado), por lo que se le conoce como el 'Buque insignia del First Sea Lord'.
En la Royal Navy , el buque insignia de la flota es, técnicamente, el barco que albergaría el cuartel general del personal de batalla marítimo de 2 * (como COMUKMARFOR , un contralmirante que normalmente tiene su base en tierra) para las operaciones, pero en la práctica se considera que es el buque de guerra designado. como el buque más prestigioso de la flota. En la era moderna, por lo general ha sido un portaaviones , pero eso cambió en 2010 con la asignación del HMS Albion . La bandera fue transferida al HMS Bulwark en 2011 y al HMS Ocean en junio de 2015, [1] luego al HMS Albion en 2018. [2]Finalmente, la bandera volvió a ser un portaaviones cuando el HMS Queen Elizabeth tomó su posición en enero de 2021. [3]
En 2021, el gobierno del Reino Unido anunció planes para un nuevo "buque insignia nacional" tripulado y dirigido por la RN que, a pesar de esta designación, no sería un buque de mando, sino un reemplazo del Royal Yacht Britannia . [4]