La familia real autoproclamada de Oudh era una familia de tres, Begum Wilayat Mahal, Ali "Cyrus" Raza y Sakina Mahal, que afirmaban ser descendientes de los gobernantes del estado de Oudh en la década de 1970. Vivían en Malcha Mahal , un pabellón de caza que data del siglo XIV. [1] [2] El reclamo de la familia fue cuestionado por muchos otros, [3] y el 22 de noviembre de 2019, la periodista Ellen Barry publicó un artículo en The New York Times afirmando que la familia no tenía conexión real y, de hecho, descendía de la ex Registrador de la Universidad de Lucknow , Inayatullah Butt. [4] [un]
El estado de Oudh era un estado principesco , con una población de alrededor de cinco millones de personas, [6] en la región de Awadh , en el norte de la India , hasta que los británicos lo anexaron en 1856. [7] Los británicos tomaron el trono del Nawab de Awadh , quitando Ramzan Ali y obligándolo a pasar el resto de su vida en Nepal en el exilio. Murió en 1893, de envenenamiento. [8] [9] En 1981, The New York Times escribió que los británicos "nunca justificaron legalmente su incautación de Oudh". [9]
Existen descendientes legítimos de los Wazid Ali Shah , quienes siempre han sostenido que el reclamo de esta familia es falso. [10] El hijo de Wajid Ali Shah era Birjis Qadr , que se había casado con Mehtab Ara, una nieta de Bahadur Shah Zafar , y tenía dos hijos, Khurshid Qadr y Meher Quder. Los tres hijos de Meher Quder son Anjum Quder de Calcuta, [11] Kaukub Quder de Aligarh [12] y Nayyer Quder, un abogado de Londres. Anjum Quder había protestado por el reclamo de Wilayat Mahal en 1975. [13] [14]
En una entrevista en 1985, Begum Wilayat Mahal le dijo al Chicago Tribune que Zamrud Mahal, su abuela, era descendiente directa de Wazid Ali Shah. Según los informes, Zamrud apareció ante Eduardo VIII cuando visitó Delhi en 1911 y le informó que se negaba a aceptar un estipendio de los británicos, que se había ofrecido a cambio de su herencia. Wilayat continuó afirmando que en 1947, el primer primer ministro de una India independiente, Jawaharlal Nehru , otorgó a la familia un palacio ancestral en Srinagar , Cachemira . La familia se mudó de Nepal y vivió en el palacio hasta que se incendió en 1971. [15]
En algún momento a principios de la década de 1970, Begum Wilayat Mahal, Ali "Cyrus" Raza y Sakina llegaron a Lucknow , la capital del estado de Oudh, y exigieron ser compensados con las propiedades reales y se trasladaron a la estación de tren de Lucknow para protestar por su trato. Más tarde se trasladaron a una estación de tren en Nueva Delhi , [5] con un séquito de 13 perros y 7 sirvientes. [16] La familia alegó que su palacio en Cachemira había sido incendiado por el gobierno. Vivieron en una plataforma ferroviaria durante cerca de diez años, originalmente en la sala de espera de primera clase (según se informa, construida para Louis Mountbatten , el último gobernador general de la India).), [15] y luego en un pórtico . [17]
La familia pasaba su tiempo orando o escribiendo cartas a diferentes autoridades. [9] Mientras estaban allí, habían decorado sus diminutas habitaciones para parecerse a la realeza, con alfombras persas y retratos en las paredes. Sus sirvientes les servían la comida en porcelana china y en juegos de té de plata. [18] La familia de Awadh había sido una figura poderosa entre los musulmanes chiítas de Lucknow y Wilayat y sus hijos recibieron muchos peregrinos y el apoyo de la comunidad. [4] Los tres hermanos Quder, los descendientes legítimos del estado de Oudh, también se reunieron con Wilayat para verificar sus afirmaciones durante este período. [19]