Rudolf Nelson (4 de abril de 1878 - 5 de febrero de 1960) fue un compositor alemán de canciones exitosas, música de cine, opereta y vodevil, y el fundador y director de Nelson Revue, una importante compañía de cabaret en la vida nocturna de Berlín de la década de 1930.
Proveniente de una familia judía prusiana pobre y criado en Berlín, Nelson comenzó a tomar lecciones de piano a una edad muy temprana.
Después de la escuela secundaria, mientras se ganaba la vida simultáneamente como aprendiz y posteriormente como oficinista, recibió una beca de Heinrich von Herzogenberg para el Conservatorio Stern .
Nelson salió a la luz pública por primera vez durante este mismo período cuando, en un concurso organizado por el periódico Die Woche , recibió el primer premio a la mejor composición de un walse.
Pero el verdadero punto de inflexión llegó cuando Nelson descubrió el Überbrettl , el primer cabaret de Berlín fundado por Ernst von Wolzogen . Inspirado por el género, comenzó su carrera de cabaret en el cabaret Roland de Potsdamer Straße , acompañando sus propias composiciones al piano.
En 1904, unió fuerzas con Paul Schneider-Duncker en el famoso Chat Noir en Unter den Linden , la avenida más elegante de Berlín, y lo dirigió por su cuenta entre 1907 y 1914. También es aquí donde Nelson compuso su éxito más famoso. canción Das Ladenmädel, así como a partir de 1908 escribió sus famosas obras de opereta , en particular Miss Dudelsack .