Runit Island ( / r ü n ɪ t / ) es una de las 40 islas del atolón de Enewetak de las Islas Marshall en el Océano Pacífico . La isla es el sitio de un depósito de desechos radiactivos dejado por los Estados Unidos después de realizar una serie de pruebas nucleares en el atolón Enewetak entre 1946 y 1958. Existe una preocupación constante por el deterioro del sitio de desechos y un posible derrame radiactivo. [1]
Geografía | |
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Localización | océano Pacífico |
Coordenadas | 11 ° 32′42 ″ N 162 ° 21′11 ″ E / 11.5450 ° N 162.3530 ° ECoordenadas : 11 ° 32′42 ″ N 162 ° 21′11 ″ E / 11.5450 ° N 162.3530 ° E |
Archipiélago | Atolón Enewetak |
Total de islas | 40 |
Administración | |
Capital | Majuro |
Runit Dome
Construcción
El Runit Dome , también llamado Cactus Dome o localmente The Tomb , es un domo de hormigón de 115 m (377 pies) de diámetro, [2] 46 cm (18 pulgadas ) de espesor al nivel del mar , que encapsula un estimado de 73.000 m 3 (95.000 pies cúbicos yd ) de desechos radiactivos, incluido algo de plutonio-239 . Los escombros provienen de pruebas nucleares realizadas en el atolón Enewetak por Estados Unidos entre 1946 y 1958. [3] [4]
De 1977 a 1980, los desechos sueltos y los escombros de la capa superficial del suelo arrancados de seis islas diferentes en el atolón Enewetak se transportaron aquí, se mezclaron con concreto y se almacenaron en el cráter de explosión nuclear de la prueba Cactus del 6 de mayo de 1958. Cuatro mil soldados estadounidenses fueron involucrado en la limpieza y tardó tres años en completarse. El cráter lleno de desechos finalmente fue sepultado en concreto . [5]
Erosión
En 1982, un grupo de trabajo del gobierno de EE. UU. Expresó su preocupación por una posible infracción si un tifón severo azotara la isla. [6] En 2013, un informe del Departamento de Energía de EE. UU. [7] encontró que la cúpula de hormigón se había desgastado con pequeñas grietas en la estructura. [8] Sin embargo, se encontró que el suelo alrededor de la cúpula estaba más contaminado que su contenido, por lo que una brecha no podría aumentar los niveles de radiación de ninguna manera. Debido a que la operación de limpieza en la década de 1970 solo eliminó aproximadamente un 0,8 por ciento del total de desechos transuránicos en el atolón de Enewetak, el suelo y el agua de la laguna que rodea la estructura ahora contienen un nivel más alto de radiactividad que los escombros del domo en sí, por lo que incluso en En caso de un colapso total, la dosis de radiación suministrada a la población residente local o al medio marino no debería cambiar significativamente. La preocupación radica principalmente en la rápida respuesta de las mareas a la altura del agua debajo de la pila de escombros, con la posibilidad de contaminación del suministro de agua subterránea con radionucleidos. Una preocupación particular es que, con el fin de ahorrar costos, se abandonó el plan original de revestir el cráter del fondo poroso con concreto. [3] Dado que el fondo del cráter consiste en suelo permeable, hay agua de mar dentro del domo. [3] Sin embargo, como indica el informe del Departamento de Energía, los radionucleidos liberados se diluirán muy rápidamente y no deberían causar ningún riesgo radiactivo elevado para el medio marino, en comparación con lo que ya se ha experimentado. [7] Sin embargo , la filtración y ruptura de la cúpula podría dispersar el plutonio , un elemento radiactivo que también es un metal pesado tóxico . [9] [10]
Un informe de investigación de Los Angeles Times en noviembre de 2019 reavivó los temores de que el Domo se agriete y libere material radiactivo en el suelo y el agua circundante. [1] [11] El Congreso ha ordenado al DOE que evalúe el estado de la estructura y desarrolle un plan de reparación durante la primera mitad de 2020. [12]
Enfermedad del personal del ejército
Muchos miembros del personal del ejército estadounidense trabajaron para construir la cúpula y transportar el material radiactivo. Algunos de ellos han muerto de cáncer y otros se han enfermado. Hasta ahora, el gobierno de Estados Unidos se ha negado a ofrecer compensación alguna por las enfermedades asociadas con la construcción de Runit Dome. [13]
Ver también
Galería
Isla Runit, parte del atolón Enewetak
En 1952, Estados Unidos lanzó la bomba nuclear Ivy King a 610 m (2000 pies) al norte de Runit Island.
Cráter creado por detonación el 5 de mayo de 1958 ( Operación Hardtack I, prueba Cactus )
Referencias
- ^ a b "Cómo Estados Unidos traicionó a las Islas Marshall, encendiendo el próximo desastre nuclear" . latimes.com . 10 de noviembre de 2019 . Consultado el 12 de noviembre de 2019 .
- ^ "Una descripción visual del exterior de hormigón de la estructura de contención del cráter de cactus" (PDF) . Octubre 2013.
- ^ a b c Willacy, Mark (28 de noviembre de 2017). "Un veneno en nuestra isla" . ABC (Australia) . Consultado el 28 de noviembre de 2017 .
- ^ Emma Reynolds. " Cúpula mortal de la hermosa isla del Pacífico con fugas de desechos radiactivos ", news.com.au , 7 de julio de 2015. Consultado el 12 de mayo de 2017.
- ^ "Enewetak" . Programa de Radioecología y Evaluación de Dosis de las Islas Marshall. 7 de abril de 2015 . Consultado el 19 de diciembre de 2017 .
- ^ Michael B. Gerrard (3 de diciembre de 2014). "Una isla del Pacífico, radiactiva y olvidada" . The New York Times . Consultado el 4 de febrero de 2018 .
- ^ a b Descripción visual del exterior de hormigón de la estructura de contención del cráter de cactus LLNL-TR-648143
- ^ Jan Hendrik Hinzel, Coleen Jose y Kim Wall. " Esta cúpula en el Pacífico alberga toneladas de desechos radiactivos, y tiene fugas ", The Guardian , 3 de julio de 2015. Consultado el 4 de febrero de 2018.
- ^ Mark Willacy (27 de noviembre de 2017). "La Cúpula" . ABC (Australia) . Consultado el 4 de febrero de 2018 .
- ^ * Documental de ABC News, 41 minutos en YouTube
- ^ Una isla del Pacífico radiactiva y olvidada , The New York Times , Michael B. Gerrard, 3 de diciembre de 2014. Consultado el 19 de septiembre de 2016.
- ^ Mizokami, Kyle. "Residuos nucleares - Runit Dome - Islas Marshall" . www.popularmechanics.com . Consultado el 28 de diciembre de 2019 .
- ^ "Las tropas que limpiaron las islas radiactivas no pueden recibir atención médica" . nytimes.com . 28 de enero de 2017 . Consultado el 3 de abril de 2021 .