Rutherford Waddell (1850-1932) fue un notable ministro presbiteriano, reformador social y escritor neozelandés. Nació en Irlanda y después de no encontrar un puesto como misionero o ministro, Waddell y su esposa emigraron a Nueva Zelanda en 1877. [2] Estableciéndose en Dunedin, dirigió la Iglesia Presbiteriana de San Andrés durante cuarenta años desde 1879 hasta 1919. Un importante influencia liberalizadora en la iglesia presbiteriana de Nueva Zelanda era un creyente activo en el valor del ministerio para promover la justicia social. Esto lo llevó a supervisar la creación de una sala de misiones, una caja de ahorros, una biblioteca gratuita y un jardín de infancia gratuito dentro de su parroquia, así como a promover la fundación de una variedad de grupos culturales y deportivos. [3]
Sin embargo, el logro más notable de Waddell en la Nueva Zelanda del siglo XIX fue su cruzada contra las tiendas de ropa . En octubre de 1888, su sermón "Sobre el pecado de la baratura", movió a muchos miembros de la comunidad local a la acción, lo que llevó al establecimiento en 1890 de una comisión real sobre la sudoración. Sus recomendaciones posteriores formaron la base de muchas de las reformas sociales del país de la década siguiente. [3] Waddell creía en el valor de los sindicatos y se convirtió en el primer presidente del Sindicato de Tailoresses de Nueva Zelanda en julio de 1889.
Rutherford Waddell nació en 1849 o 1850 [4] [5] en Glenarm, en el condado de Antrim, Irlanda . [6] Otras fuentes afirman que nació entre 1850 y 1852 y dan su lugar de nacimiento como Ballyroney, Condado de Down , Irlanda. [3] [7]
Sus padres fueron Margaret (de soltera Reid, 1809-) y Hugh Waddell (1803-1875). [3] [1] Su padre era un ministro presbiteriano mientras que su madre era hija de un ministro presbiteriano y hermana del novelista Thomas Mayne Reid . Uno de los ocho hijos, muchos de sus antepasados en ambos lados de la familia habían sido ministros en Ulster durante generaciones. Entre ellos se encontraba el teólogo escocés del siglo XVII Samuel Rutherford , de quien fue nombrado. [7] Su hermano mayor Hugh (1839-1901) se convirtió en ministro y en 1869 fue el pionero de la misión presbiteriana irlandesa en China. [7] Más tarde pasó a emprender una vida de trabajo misionero en Japón. Waddell creció en las zonas rurales de Antrim y Down.[7] La madre de Waddell murió cuando él era joven y su padre estuvo ausente en gran parte, lo que lo llevó a ser criado por su tía solterona, Jean Reid, en una granja en Annaghbane cerca de Donaghmore en el condado de Down. Ella continuó cuidándolo cuando su padre se casó con Anne Atkinson y tuvo dos hijos más. [5]
No disfrutaba de su tiempo en la escuela, en gran parte debido a las crueldades de un maestro abusivo. [7] [5] A pesar de convertirse en un ausente frecuente, desarrolló un amor por la lectura, siendo un lector prodigioso por el resto de su vida, de temas que incluyen ficción contemporánea, economía, sociología y teología.
Dejó la escuela a la edad de 14 años para convertirse en dependiente de una tienda de cortinas en la ciudad de Banbridge, fabricante de ropa blanca. [5] Después de cuatro años de trabajar muchas horas, decidió seguir el llamado de su padre como ministro que, según dijo, se debía a escuchar un sermón de un predicador en una iglesia rural y el ejemplo de su hermano mayor Hugh. [7] Se graduó con una maestría en la Queen's University en Irlanda en octubre de 1875. También estudió en el Presbyterian Theological College, Belfast, de 1874 a 1876. [3]