Athena era un barco de vapor de pasajeros de 50 m de largo construido en 1893 en los astilleros de Syros (más tarde Neorion ). Fue el primer barco de vapor de metal construido en este astillero y representó un ejemplo del breve crecimiento de la construcción naval griega a finales del siglo XIX, antes de su declive en las siguientes décadas. El barco estaba propulsado por una máquina de vapor construida por la fábrica de máquinas Ifaistos en El Pireo , el segundo constructor de máquinas más grande del país (después de Basileiades ) en ese momento; Ifaistos fue fundado por John McDowall, un empresario escocés que había trabajado en Grecia y había obtenido la ciudadanía griega, y era el principal constructor de máquinas de vapor para barcos en Grecia. Este barco (rebautizado como Rafiah ) se hundió en 1946 en un trágico accidente frente a la isla griega deSyrna que cobró la vida de refugiados judíos.