Schoenocaulon es un género norteamericano de plantas con flores herbáceas perennes, que van desde el sur de los Estados Unidos hasta Perú . [3] Es miembro de Melanthiaceae , según el sistema de clasificación APG III , y se ubica en la tribu Melanthieae . A diferencia de otros géneros de la tribu, las flores están dispuestas en espiga ; dependiendo de la especie, los tallos de las flores de cada flor son muy cortos o están completamente ausentes. [4] Feathershank es un nombre común, [5] S. officinale de uso medicinalse llama Sabadilla (pronunciación: /sab-uh-dil-uh/, IPA : /ˌsæb əˈdɪl ə/).
Las plantas generalmente crecen en bosques de chaparral , roble o pino. El pastoreo ha reducido los rangos naturales de algunas especies a solo terrenos escarpados y rocosos. [6] México es el centro de la diversidad de Schoenocaulon , con 22 especies endémicas , algunas con distribuciones limitadas a cadenas montañosas individuales. [4] Las dos especies con las distribuciones más amplias, S. yucatanense (a veces tratada como parte de S. ghiesbreghtii ) y S. officinale (sabadilla), pueden haber sido propagadas por precolombinos que usaron las semillas como pesticidas. [4]
El color de los pétalos y sépalos varía según la especie, siendo más común un tono de verde, pero también se representan el granate, el crema y el rojo brillante. [4]