El enmascaramiento sacádico , también conocido como supresión sacádica (visual) , es el fenómeno en la percepción visual en el que el cerebro bloquea selectivamente el procesamiento visual durante los movimientos oculares de tal manera que ni el movimiento del ojo (y el posterior desenfoque de movimiento de la imagen) ni el la brecha en la percepción visual es perceptible para el espectador.
El fenómeno fue descrito por primera vez por Erdmann y Dodge en 1898, [1] cuando se notó durante experimentos no relacionados que un observador nunca podría ver el movimiento de sus propios ojos. Esto se puede duplicar fácilmente mirándose en un espejo y mirando de un ojo a otro. Los ojos nunca pueden observarse en movimiento, sin embargo, un observador externo ve claramente el movimiento de los ojos.
El fenómeno se usa a menudo para ayudar a explicar una ilusión temporal con el nombre de cronostasis , que ocurre momentáneamente después de un movimiento ocular rápido.
Un movimiento sacádico es un movimiento ocular rápido y, debido a que es un movimiento optimizado para la velocidad, es inevitable que la imagen en la retina se vea borrosa , ya que la retina está barriendo el campo visual. Las imágenes retinianas borrosas no son de mucha utilidad, y el ojo tiene un mecanismo que "corta" el procesamiento de las imágenes retinianas cuando se vuelven borrosas. Los humanos se vuelven efectivamente ciegos durante una sacádica. Este fenómeno se denomina enmascaramiento sacádico o supresión sacádica. Hay dos tipos principales de enmascaramiento sacádico: supresión de flash (la incapacidad de ver un destello de luz durante una sacádica [2] ) y supresión sacádica del desplazamiento de la imagen(caracterizado por la incapacidad de percibir si un objetivo se ha movido o no durante una sacada). [3]
Debido a que la supresión sacádica comienza antes del inicio real de la sacádica, no puede desencadenarse por el movimiento de la retina y debe ser activada centralmente por el cerebro. Apoyando esta idea, se ha encontrado una reducción significativa de las señales corticales que codifican retinotópicamente estímulos presentados brevemente inmediatamente antes de la ejecución de una sacádica ya en la corteza visual primaria. [4]
El enmascaramiento sacádico no está completamente relacionado con el movimiento sacádico en sí. El enmascaramiento sacádico comienza con el inicio del movimiento sacádico del ojo y el inicio del desenfoque asociado. Sin embargo, termina tan pronto como la imagen en la retina se ha estabilizado, ya sea debido al acabado de la propia sacada o no. Hay muchas formas en las que la imagen en la retina durante una sacádica podría estabilizarse artificialmente para eliminar el desenfoque de movimiento y así terminar el enmascaramiento sacádico.