En la Curia romana , una congregación ( en latín : Sacræ Cardinalium Congregationes ) [ dudosa ] es un tipo de departamento de la Curia. Son departamentos de segundo rango más alto, [1] clasificándose por debajo de las dos Secretarías y por encima de los consejos pontificios, comisiones pontificias , tribunales y oficinas. [2]
Originalmente, las congregaciones eran grupos selectos de cardenales extraídos del Colegio Cardenalicio , encargados de cuidar algún campo de actividad que concernía a la Santa Sede . Hoy, como resultado de una decisión del Concilio Vaticano II , los miembros incluyen obispos diocesanos de diversas partes del mundo que no son cardenales. Cada congregación también tiene un personal permanente.
Cada congregación está dirigida por un prefecto, que suele ser cardenal. [3] Hasta hace poco tiempo, un no cardenal designado para encabezar una congregación era llamado proprefecto hasta que era cardenal. Esta práctica ha sido abandonada.
Ciertos departamentos de la curia han sido organizados por la Santa Sede en varios momentos para ayudarla en la tramitación de aquellos asuntos que la disciplina canónica y los intereses individuales de los fieles traen a Roma. De éstas, las más importantes tradicionalmente han sido las Congregaciones Romanas, como se desprende de la mera consideración de la dignidad de su membresía, compuesta por cardenales que asisten al Papa en la administración de los asuntos de la Iglesia, aunque los cardenales no siempre han participado en la administración. de los asuntos eclesiásticos de la misma manera. [4] Bajo la ley actual, los dicasterios son jurídicamente iguales, pero las congregaciones generalmente tienen jurisdicción más directa que otros dicasterios. [5]
Los asuntos eclesiásticos solían ser manejados por la cancillería pontificia. Sin embargo, el número cada vez mayor de asuntos comerciales y la complejidad cada vez mayor de los temas exigieron la creación de cuerpos administrativos y legislativos separados y especializados [3] (las funciones administrativas y legislativas del gobierno eclesiástico no están tan claramente separadas en la Iglesia católica ). Iglesia como en un gobierno laico con la separación de poderes ). [3]
Las Congregaciones romanas nacieron de la necesidad, sentida desde el principio, de estudiar las cuestiones sometidas a decisión pontificia, a fin de cernir las cuestiones de derecho que se plantean y establecer debidamente las cuestiones de hecho. Este trabajo, encomendado al principio a los capellanes papales, fue luego dividido entre los penitentiarii y los auditores, según se consideraran cuestiones de foro interno o externo (es decir, jurisdicción). A partir de entonces, se asociaron con ellos cardenales en mayor o menor número. A menudo, sin embargo, no se les confiaba simplemente la preparación del caso, sino que se les otorgaba autoridad para decidirlo. Naturalmente, un mayor número de casos requería un mayor número de personas para manejarlos. Es más,la eficacia y la justicia hacían aconsejable y hasta necesario que estos últimos fueran los más experimentados en un asunto dado, y por eso el negocio en cuestión se asignaba a distintos grupos. Esta división evidentemente facilitaría la selección de hombres sabios y experimentados en todas las ramas de los asuntos eclesiásticos. De ahí también una división natural en casos ejecutivos, asignados a las oficinas (oficia ), las causas judiciales, reservadas a los tribunales, y las causas administrativas, encomendadas a las Congregaciones romanas. [4]