Saint Barthélemy ( francés : Saint-Barthélemy ,[sɛ̃ baʁtelemi] ), oficialmente la Collectivité territoriale de Saint-Barthélemy , [4] es una colectividad de ultramar de Francia [5] en el Caribe . A menudo se abrevia como St-Barth en francés y St. Barths o St. Barts en inglés. [6] La isla se encuentra a unos 35 kilómetros (22 millas) al sureste de la isla caribeña de San Martín , y está al noreste de las islas holandesas de Saba , Sint Eustatius y el país independiente de Saint Kitts y Nevis .
San Bartolomé fue durante muchos años una comuna francesa que formaba parte de Guadalupe , que es una región y departamento de ultramar de Francia. En 2003, la isla votó a favor de la secesión de Guadalupe para formar una colectividad de ultramar separada ( colectivité d'outre-mer , abreviada como COM ) de Francia. La colectividad es uno de los cuatro territorios entre las Islas de Sotavento en el noreste del Caribe que componen las Antillas Francesas , junto con San Martín , Guadalupe (200 kilómetros (120 millas) al sureste) y Martinica .
San Bartolomé, una isla volcánica completamente rodeada por arrecifes poco profundos, tiene un área de 25 kilómetros cuadrados (9,7 millas cuadradas) [nota 3] [2] y una población de 9,961 en el censo de enero de 2017. [3] Su capital es Gustavia , [7] que también contiene el puerto principal. Es la única isla caribeña que fue colonia sueca durante un período de tiempo significativo (antes del final de las guerras napoleónicas , Guadalupe quedó bajo el dominio sueco durante un año antes del Tratado de París ). Permaneció así durante casi un siglo antes de volver al gobierno francés después de un referéndum . Simbolismo de las armas nacionales suecas, las Tres Coronas , todavía aparece en el escudo de armas de la isla. El idioma, la cocina y la cultura, sin embargo, son claramente franceses [ cita requerida ] . La isla es un destino turístico popular durante la temporada de vacaciones de invierno, orientada hacia el mercado turístico de lujo de alta gama. [ cita requerida ] .
La isla fue nombrada por Cristóbal Colón por su hermano menor Bartolomé Colón en 1493. [5]
Antes del contacto con los europeos, la isla posiblemente era frecuentada por los taínos y arawak del Caribe Oriental , quienes la llamaban 'Ouanalao', [8] aunque se cree que la isla no estaba habitada permanentemente debido a sus pobres fuentes de agua y suelo. [nota 4] Cristóbal Colón fue el primer europeo en encontrar la isla en 1493. [8] Las visitas esporádicas continuaron durante los siguientes cien años hasta que la colonización formal comenzó a tomar forma. [7]
En 1648, la isla fue colonizada por los franceses, alentados por Phillippe de Longvilliers de Poincy , el vicegobernador de la Compañía Francesa de las Indias Occidentales, e inicialmente comprendía entre 50 y 60 colonos, luego aumentados por números más pequeños procedentes de San Cristóbal . [10] [11] Liderados por Jacques Gentes, los recién llegados comenzaron a cultivar cacao . Sin embargo, el asentamiento fue atacado por los caribes en 1656 y abandonado brevemente. [8] [10] [12]