Pedro Nolasco
Peter Nolasco (1189 - 6 de mayo de 1256), Pere Nolasc en catalán , Pierre Nolasque en francés y Pedro Nolasco en español , es un santo católico, nacido en Mas-des-Saintes-Puelles , Languedoc , hoy Francia , aunque algunos historiadores afirman que nació en Barcelona (ver Encyclopædia Britannica ).
Está claro que Nolasco estuvo en Barcelona cuando era un adolescente, pasó a formar parte de un ejército que luchaba contra los moros en la península ibérica, y fue nombrado tutor del joven rey, Jaime I de Aragón . En 1218 formó una congregación de hombres que se convirtió en la Real y Militar Orden de Nuestra Señora de la Merced de la Redención de los Cautivos (los Mercedarios) con la aprobación del Papa Gregorio IX en 1230.
Entre los siglos VIII y XV, la Europa medieval se encontraba en un estado de guerra intermitente entre los reinos cristianos del sur de Europa y las organizaciones políticas musulmanas del norte de África, el sur de Francia, Sicilia y partes de España. Según James W. Brodman, la amenaza de captura, ya sea por piratas o asaltantes costeros, o durante una de las guerras intermitentes de la región, era una amenaza continua para los residentes de Cataluña , Languedoc y otras provincias costeras de la Europa cristiana medieval. [1] Las incursiones de milicias, bandas y ejércitos de ambos lados eran un hecho casi anual. [2]
Se dice que las incursiones de Alfonso VIII en Andalucía en 1182 le trajeron más de 2.000 cautivos y miles en rescate, [3] mientras que en 1191 el gobernador de Córdoba tomó 3.000 prisioneros y 15.000 cabezas de ganado en un ataque a Silves. [4]Durante más de seiscientos años, estos constantes enfrentamientos armados produjeron numerosos prisioneros de guerra en ambos bandos. Cualquier cristiano o musulmán cerca de las fronteras territoriales en constante cambio estaba en peligro de ser capturado. Los cautivos se consideraban un botín de guerra. Los que no fueron rescatados fueron vendidos como esclavos. En las tierras de la España visigoda, tanto las sociedades cristianas como las musulmanas se habían acostumbrado a la compra y venta de cautivos. En el siglo XIII, además de las especias, los esclavos constituían uno de los bienes del floreciente comercio entre los puertos cristianos y musulmanes. [5]
Las fuentes de los orígenes de los mercedarios son escasas y casi no se sabe nada del fundador, Peter Nolasco. Narrativa desarrollada entre el siglo XV y principios del XVII que culmina con la canonización de Nolasco como santo en 1628. Los dos primeros relatos, los escritos por los cronistas mercedarios de mediados del siglo XV, Nadal Gaver y Pedro Cijar, declaran al fundador, hijo de un comerciante, procedente de la aldea francesa de Mas-Saintes-Puelles, cerca de la ciudad de Castelnaudary, [6] en el moderno departamento de Aude. Un relato más completo de su vida por Francisco Zumel apareció en 1588 y es la base de la biografía que figura en el Acta sanctorum.
Según Butler, Nolasco siguió a Simón de Montfort en la guerra contra los albigenses . En la batalla de Muret Montfort había derrotado y asesinado al rey Pedro II de Aragón , y tomó prisionero a su hijo Jacobo, un niño de seis años y lo envió de regreso a Aragón con Nolasco, entonces de veinticinco años, designado su tutor. [7]
