Saliente de Ypres
El saliente de Ypres alrededor de Ypres en Bélgica fue escenario de varias batallas y una parte extremadamente importante del frente occidental durante la Primera Guerra Mundial .
Ypres se encuentra en el cruce del canal Ypres-Comines y el Ieperlee . La ciudad está dominada por Kemmel Hill en el suroeste y desde el este por colinas bajas que corren de suroeste a noreste con Wytschaete ( Wijtschate ), Hill 60 al este de Verbrandenmolen, Hooge , Polygon Wood y Passchendaele ( Passendale ). . El punto más alto de la cresta está en Wytschaete, a 7000 yardas (4,0 millas; 6,4 km) de Ypres, mientras que en Hollebekela cresta está a 4000 yardas (2,3 millas; 3,7 km) de distancia y retrocede a 7000 yardas (4,0 millas; 6,4 km) en Polygon Wood. Wytschaete está a unos 46 m (150 pies) sobre la llanura; en la carretera Ypres-Menin en Hooge, la elevación es de aproximadamente 100 pies (30 m) y 70 pies (21 m) en Passchendaele. Las subidas son leves, salvo en las inmediaciones de Zonnebeke , que tiene una pendiente de 1:33. Desde Hooge y hacia el este, la pendiente es de 1:60 y cerca de Hollebeke, es de 1:75; las alturas son sutiles pero tienen el carácter de un labio de platillo alrededor de Ypres. La cresta principal tiene estribaciones que se inclinan hacia el este y una es particularmente notable en Wytschaete, que corre 2 millas (3,2 km) al sureste hasta Messines ( Mesen ), con una pendiente suave hacia el este y una disminución de 1:10hacia el oeste. Más al sur está el valle fangoso del río Douve, Ploegsteert Wood ("Plugstreet" para los británicos) y Hill 63. Al oeste de Messines Ridge se encuentra el paralelo Wulverghem ( Spanbroekmolen ) Spur; el Oosttaverne Spur, también paralelo, está al este. El aspecto general al sur de Ypres es de crestas bajas y depresiones, que se aplanan gradualmente hacia el norte en una llanura sin rasgos distintivos. [1]
En 1914, Ypres tenía 2.354 casas y 16.700 habitantes dentro de murallas medievales de tierra revestidas de ladrillo y un foso en los lados este y sur. La posesión del terreno más alto al sur y al este de la ciudad brinda un amplio margen para la observación terrestre, el fuego de enfilada y el fuego de artillería convergente. Un ocupante de las crestas también tiene la ventaja de que las posiciones de artillería y el movimiento de refuerzos y suministros pueden ocultarse de la vista. La cresta tenía bosques desde Wytschaete hasta Zonnebeke, que brindaban una buena cobertura, algunos de tamaño notable como Polygon Wood y los que luego se llamaron Battle Wood, Shrewsbury Forest y Sanctuary Wood .. El bosque generalmente tenía maleza, pero los campos en los espacios entre los bosques tenían entre 800 y 1000 yardas (730 y 910 m) de ancho y estaban desprovistos de cobertura. Los caminos en esta área generalmente no estaban pavimentados, excepto los principales de Ypres, con aldeas y casas ocasionales. Las tierras bajas al oeste de la cordillera eran una mezcla de prados y campos con altos setos salpicados de árboles, cortados por arroyos y zanjas que desembocaban en los canales. El canal Ypres-Comines tiene unos 18 pies (5,5 m) de ancho y el Yperlee unos 36 pies (11 m); la carretera principal a Ypres entre Poperinge y Vlamertinge está en un desfiladero, fácilmente observable desde la cresta. [2]
Un aspecto destacado en términos militares es una característica del campo de batalla que se proyecta en el territorio de un oponente y está rodeado por tres lados, lo que hace que las tropas de ocupación sean vulnerables. A lo largo de la Primera Guerra Mundial a lo largo del frente occidental , las tropas participaron en la guerra contra las minas, utilizando estrategias de túneles y trincheras sin coordinar sus ataques entre sí. Los soldados usaron túneles y piraguas para refugiarse, llegar con seguridad al frente, transmitir mensajes y lanzar ataques ofensivos contra sus enemigos.
El 29 de diciembre de 1914, las tropas alemanas se atrincheraron en un terreno más alto al este de Ypres y, en consecuencia, el Saliente de Ypres se formó gracias a los esfuerzos defensivos británicos , franceses , canadienses y belgas contra la incursión alemana durante la Carrera hacia el mar de 1914 . Esto culminó en la Batalla del Yser y la Primera Batalla de Ypres , que duró hasta el 22 de noviembre. [3] Unidades alemanas y británicas realizaron operaciones, avanzaron, capturaron territorio y atacaron usando minas y guerra subterránea en lugares como Broodseinde y Sint Elooi .
