El Ferrocarril Central de Utah fue el primer ferrocarril en el estado estadounidense de Utah además de la línea principal del Primer Ferrocarril Transcontinental . Construido por los mormones , conectaba Salt Lake City con la línea transcontinental en Ogden . Desde entonces, se ha convertido en parte de Union Pacific Railroad , que opera la línea como Salt Lake Subdivision ; [1] Las vías del tren suburbano FrontRunner se agregaron junto con la línea de carga UP en 2008.
La compañía se incorporó en 1869 y completó la línea en enero de 1870. En el momento en que se estaba construyendo el primer ferrocarril transcontinental, Brigham Young se sintió menospreciado por los funcionarios de Union Pacific que habían decidido no construir el ferrocarril a través de Salt Lake. "Queremos [el ferrocarril] en esta ciudad donde pertenece", dijo en una ocasión a los mormones en Salt Lake, "el intento de llevarlo en esa dirección [norte] es un insulto a la gente de esta ciudad, porque al hacerlo, han tratado de evitarnos". En consecuencia, Brigham Young formó su propia compañía, el Ferrocarril Central de Utah, para conectar Salt Lake con el Ferrocarril Transcontinental en Ogden, cuarenta millas al norte. [2]
Brigham Young no asistió a la gran celebración en Promontory Summit el 10 de mayo de 1869, cuando se encontraron las dos líneas que cruzan el continente. Sin embargo, asistió a la ceremonia de inauguración del Ferrocarril Central de Utah en Ogden, que se llevó a cabo una semana después, el 17 de mayo de 1869, y lanzó la primera pala llena de tierra para simbolizar que la construcción estaba oficialmente en marcha. [3] Al año siguiente, Young martilló la espiga conmemorativa final, con las palabras "Santidad al Señor" grabadas en ella, en una ceremonia especial para celebrar la finalización del Ferrocarril Central de Utah. [2]
Los mormones fueron contratados para nivelar la línea Union Pacific a través de Utah durante los últimos meses de la carrera para completar la línea transcontinental. La UP estaba desesperada por avanzar lo más hacia el oeste posible y cobrar préstamos gubernamentales y concesiones de tierras. Sin embargo, UP se negó a pagar. (En ese momento, la empresa estaba efectivamente en quiebra). Para saldar la deuda, la UP transfirió rieles y otros suministros más material rodante a los mormones. Esto proporcionó el material para el Utah Central. Ver pág. 372, Stephen E. Ambrose, "Nothing Like It in the World", 2000: "... Young bombardeó la sede de la empresa en Boston con demandas de pago total. La UP no tenía dinero, pero sí le sobraron equipos y Young estaba desesperado por tener un ramal, que fuera propiedad de los mormones y estuviera bajo su control, desde Ogden hasta Salt Lake City...La UP entregó a los mormones cuatro mil toneladas de rieles de hierro ($480,000), 144 toneladas de clavos ($20,000), treinta y dos toneladas de pernos ($5,600), cuatro vagones de primera clase ($5,000 cada uno), vagones de segunda clase, correo vagones, vagones y furgones".
Union Pacific Railroad obtuvo el control de Utah Central Railroad en 1878, y en 1881 lo fusionó con Utah Southern Railroad y Utah Southern Railroad Extension para formar Utah Central Railway , una subsidiaria de UP que corría hacia el sur desde Ogden hasta Frisco . Esa compañía se fusionó posteriormente con varias otras en 1889 para formar Oregon Short Line y Utah Northern Railway , que se reorganizó como Oregon Short Line Railroad en 1897. [4] OSL vendió las líneas al sur y al oeste de Salt Lake City a la Ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lakeen 1903, pero mantuvo el Utah Central original. La UP comenzó la operación directa de la línea bajo arrendamiento en 1936, y en 1987 la OSL se fusionó con la UP. [5]