Sam Davis (6 de octubre de 1842 - 27 de noviembre de 1863) [1] fue un soldado confederado ejecutado por las fuerzas de la Unión en Pulaski, Tennessee , durante la Guerra Civil estadounidense . Se le conoce popularmente como el Niño Héroe de la Confederación, aunque tenía 21 años cuando murió y se convirtió en un célebre ejemplo de conmemoración confederada a finales de la década de 1890 y principios de la de 1900, elogiado por los habitantes de Tennessee Medio por su valor y sacrificio.
Sam Davis | |
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![]() El Monumento a Sam Davis en su dedicación en Nashville, Tennessee, el 29 de abril de 1909. | |
Nació | 6 de octubre de 1842 Condado de Rutherford, Tennessee |
Fallecido | 27 de noviembre de 1863 Pulaski, Tennessee | (21 años)
Lealtad | ![]() ![]() |
Años de servicio | 1861-1863 |
Rango | Privado |
Unidad | ![]() |
Batallas / guerras | Guerra civil americana |
Vida temprana
Nacido el 6 de octubre de 1842 en el condado de Rutherford, Tennessee , era el hijo mayor de Charles Lewis Davis y Jane (Simmons) Davis. En el período pico de la década de 1850, los registros muestran que la plantación Davis tenía más de 50 esclavos. [2] Asistió a una escuela local en Smyrna, Tennessee , y fue educado en el Western Military Institute —ahora Montgomery Bell Academy— entre 1860 y 1861. Mientras estuvo allí, estuvo bajo la influencia del director y futuro general confederado Bushrod Johnson .
Fue reclutado por las fuerzas de exploración confederadas a principios de la Guerra Civil. Se inscribió como soldado raso en el 1er Regimiento de Infantería de Tennessee en 1861 y su regimiento marchó a la guerra primero en Cheat Mountain , luego en el Valle de Shenandoah , luego en Shiloh y Perryville . Herido levemente en Shiloh, Davis sufrió una herida más grave en Perryville. Después de recuperarse de la herida posterior, asumió un servicio muy activo como mensajero de Coleman's Scouts .
Captura y prueba
Fue capturado cerca de Minor Hill, Tennessee , el 20 de noviembre de 1863, habiendo sido designado para tareas especiales y peligrosas dentro de las líneas de ocupación de la Unión alrededor de Nashville. En el momento de su arresto por agentes del servicio secreto de la Unión, Davis tenía en su poder una variedad de periódicos y fuentes de inteligencia, que incluían dibujos detallados de las fortificaciones de la Unión en Nashville y otras ciudades en el centro de Tennessee.
Encarcelado en Pulaski, que en ese momento era una ciudad de la Unión guarnecida bajo el mando del general Grenville M. Dodge , Davis enfrentó cargos de espionaje y se negó rotundamente a revelar los nombres de sus informantes. Después de que su prisionero fuera declarado culpable, el general Dodge anunció que Davis debería ser colgado en una colina descrita por un informe del Cincinnati Daily Commercial como "una bonita eminencia, al noreste de Pulaski y con vistas a la ciudad". Cuando los ciudadanos locales protestaron por una exhibición tan visual de un acto espantoso, Dodge supuestamente respondió: "Quiero que lo cuelguen donde todos puedan verlo".
Según el relato del periódico, que está corroborado por varios relatos de testigos presenciales registrados entre 1862 y la década de 1890, Dodge ofreció a Davis su vida a cambio de información sobre sus informantes. El condenado aparentemente rechazó todas esas ofertas. "Sería que traicionar a un amigo?" Se dice que Davis dijo mientras estaba sentado en su ataúd. "Preferiría morir mil muertos". La tradición confederada hizo que Davis dijera al subir al cadalso que "los muchachos tendrán que pelear las batallas sin mí". [3]
Ejecución
Los relatos de la muerte de Davis aparecieron en escritos de soldados de la Unión, que presenciaron la ejecución, y de un periodista del Cincinnati Daily Commercial . Al soportar su destino con valentía, Davis aparentemente tocó las simpatías de todos los observadores, incluidos sus captores. El reportero registró la escena así:
Toda la naturaleza parecía estar de luto, y muchos corazones cálidos, leales y verdaderos, pero muchos que no lo estaban, se fundieron en simpatía. Se formaron cuatro compañías del 111th Illinois y dos compañías del 7th Iowa, formando un cuadrado hueco con bayonetas fijas, con la horca en el centro. Cientos y miles eran los espectadores; los soldados desfilaron alrededor de la guardia; los ciudadanos, mirando con ceño fruncido desde sus moradas. El mariscal preboste se quitó el sombrero del prisionero, porque tenía las manos atadas a la espalda, y luego el capellán Young, del 81º de Ohio, se dirigió a un trono de misericordia en nombre de su alma. Y esa oración, fue larga y fervientemente orada para que si no se diera un indulto en la tierra, se pudiera dar uno más alto, mejor y duradero en el Cielo, donde las guerras no vienen. Luego imploró la bendición de Dios sobre todo nuestro país, que la dulce paz pudiera regresar pronto de nuevo, que el tiempo en que la guerra ya no se librara llegara incluso rápidamente; y cada corazón que respiraba en esa vasta multitud dijo: '¡Amén!' " [4]
Después de que se atara una capucha blanca sobre la cabeza del prisionero, la trampilla se abrió a las 10:30 am. Los soldados de la Unión se dieron la vuelta mientras Davis se retorcía en agonía de muerte durante tres minutos. "Se mantuvo firme como un hombre", anotó un soldado de la Unión en su diario al día siguiente. "Nunca palideció un poco, pero se mantuvo firme como un héroe". Esa noche, informó el Daily Commercial , "se plantaron árboles de hoja perenne, y ahora suspiran en los vientos salvajes invernales sobre su tumba, mientras que las flores recogidas por manos hermosas, se esparcieron sobre ella". [3]
Davis escribió una carta a su madre antes de su ejecución: " Querida madre. ¡Oh, qué doloroso es escribirte! Tengo que morir mañana, para ser ahorcado por los federales. Madre, no te aflijas por mí. Debo despedirme de ti para siempre. Madre, no tengo miedo de morir. Dale mi amor a todos. También había una posdata para su padre. "Padre, puede enviar a buscar mis restos si así lo desea. Estarán en Pulaski , Tennessee. Dejaré algunas cosas con el encargado del hotel para usted".
Fue ahorcado por las fuerzas de la Unión en Pulaski, Tennessee , el 27 de noviembre de 1863. Mientras lo llevaban al lugar de la horca sobre su propio ataúd , los soldados de la Unión junto al camino lleno de baches gritaron sus súplicas por su cooperación, para que no tuvieran que hacerlo. mira la lúgubre ejecución. Supuestamente, el oficial a cargo de la ejecución estaba desconcertado por la juventud y el comportamiento tranquilo de Davis y tuvo problemas para cumplir sus órdenes. Se alega que Davis le dijo: "Oficial, cumplí con mi deber. Ahora, usted cumple con el suyo". [5]
La ejecución ganó cierta notoriedad en ese momento, especialmente entre los soldados del Ejército de Tennessee. Escribiendo en sus memorias Co. Aytch, publicadas a principios de la década de 1880, el soldado Sam Watkins recordó que en 1864 su regimiento se había reunido para presenciar el ahorcamiento de dos jóvenes espías yanquis, ansiosos por ver sufrir a los condenados porque "habían colgado a uno de nuestros regimiento en Pulaski - Sam Davis ". [6]
Para rescatar del olvido
La ejecución de Sam Davis no fue un evento tan inusual. Davis sufrió un destino compartido por muchos recolectores de inteligencia que operan en Nashville. La mayoría de los condados rurales que rodean Nashville estaban sólo nominalmente bajo el control de la Unión, y esta "tierra de nadie" fue testigo de más de tres años de sangrientos conflictos intestinos y de la constante disolución de la institución de la esclavitud. En este contexto, la ejecución por espionaje no era infrecuente. Los registros de Provost Marshal para Middle Tennessee ofrecen evidencia de decenas de ejecuciones por cargos de espionaje, y no todas las víctimas reciben juicios (como lo hizo Davis). Seis meses antes de la ejecución de Davis, los comandantes de la Unión ejecutaron públicamente a José Smith en Carthage, un pueblo rural al este de Nashville. Como fue el caso de Davis, algunos de estos eventos generaron cobertura periodística y aparecieron en cartas privadas. La mayoría de las ejecuciones, sin embargo, no se registraron, aparte de una nota superficial en los registros del Provost Marshal. Hoy, todos estos hombres están olvidados, excepto Sam Davis. [7]
Durante casi treinta años después de la guerra, la historia de la ejecución de Sam Davis no fue recordada ampliamente. En 1866, el padre de Davis erigió el primer monumento a su hijo, un eje de mármol italiano de veinticinco pies, en la parte trasera de la casa de la plantación de la familia en las afueras de Smyrna. La historia de Sam Davis se convirtió en parte de una memoria social más amplia solo a mediados de la década de 1890 y principalmente gracias a los esfuerzos de Sumner Archibald Cunningham , el editor fundador de la revista Confederate Veteran . Nativo de Middle Tennessee, Cunningham tenía un historial no distinguido de servicio confederado, después de haber desertado del Ejército de Tennessee después de la Batalla de Nashville en 1864. Después de la guerra, trabajó como periodista antes de convertirse en el agente general del Fondo Conmemorativo de Jefferson Davis después de la muerte del ex presidente confederado en 1889. Dejó este cargo poco después de lanzar el Confederate Veteran con sede en Nashville en enero de 1893.
Antes de fundar el Veterano Confederado, Cunningham nunca había oído hablar de Sam Davis. Cuando uno de los primeros suscriptores de la revista envió una oración escolar sobre Davis para su publicación, Cunningham la rechazó, "sintiendo que había tantos héroes igualmente dignos que difícilmente sería justo publicar este elogio especial". Pero en una reunión de veteranos azul-gris en abril de 1895, en el campo de batalla de Shiloh, Cunningham se enteró nuevamente de la historia de la ejecución de Davis, y esta vez de dos veteranos federales, testigos de la ejecución, quienes afirmaron, como lo expresó Cunningham, que "El Ejército Federal estaba apesadumbrado por ello". Estos relatos tocaron la fibra sensible y convencieron a Cunningham de los méritos de publicar la historia. La historia de los veteranos de la Unión sobre la muerte heroica de un soldado común, expresada en el lenguaje de la reconciliación, encaja perfectamente con el espíritu de la época y el punto de vista del Veterano Confederado . "Decidí imprimir la historia", recordó Cunningham en 1899, "y reimprimirla hasta que ese héroe típico tuviera todo el crédito que el Veterano pudiera darle". [7]
Cuando Cunningham asumió la administración de la historia de Sam Davis, transformó los recuerdos orales en una memoria colectiva amplia a través de una serie de promociones. Primero, solicitó versiones escritas de los relatos de testigos presenciales federales de la ejecución de Davis que había escuchado en la reunión de Shiloh y luego las publicó en el Veteran. A continuación, Cunningham pidió a los habitantes de Tennessee que presentaran "los datos que puedan recordar todos los que sepan algo del evento". Sintiendo la oportunidad de despertar el interés en su nueva publicación, Cunningham dedicó sus energías al patrocinio de la historia de Sam Davis. En una serie de editoriales publicadas en el verano de 1895, Cunningham empaquetó el sacrificio de Davis en términos cristianos, insistiendo en que la historia recordaba "el sacrificio del galileo cuyas manos y pies fueron clavados en una cruz". Al final del verano, Cunningham lanzó una campaña de recaudación de fondos para erigir un monumento a la memoria de Davis en los terrenos del Capitolio del Estado de Tennessee en Nashville.
Legado
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/a/a3/Sam_Davis_House.jpg/440px-Sam_Davis_House.jpg)
Desde finales de la década de 1890, Davis se ha elevado por encima de cualquier otro tennesseano en el panteón de los héroes de la Guerra Civil Confederada. Hoy en día, las representaciones de la vida y muerte de Sam Davis marcan los paisajes históricos y geográficos del corazón de Middle Tennessee. Los monumentos que lo conmemoran se encuentran en el lugar de su ejecución y en la plaza de la corte en Pulaski; en la casa de su infancia en las afueras de Smyrna, Tennessee; y en la forma de una estatua de tamaño natural colocada de manera prominente en la esquina sureste de los terrenos del capitolio estatal en Nashville. Un caso de exhibición de artefactos de Sam Davis, incluido el abrigo usado en el momento de su arresto y la bota en la que se escondieron los papeles, se exhibe permanentemente en el Museo Estatal de Tennessee. A lo largo de los años, los archiveros de la Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee han obtenido y catalogado decenas de documentos: recuerdos de primera mano, poemas, discursos conmemorativos, al menos cuatro biografías publicadas y los artículos de la Sam Davis Memorial Association. Cada año, miles de visitantes, incluidos muchos escolares, visitan la Casa Sam Davis en las afueras de Smyrna, que durante más de ochenta años ha sido operada como una organización privada sin fines de lucro por Sam Davis Memorial Association. Los Hijos de los Veteranos Confederados otorgaron póstumamente a Davis su Medalla de Honor Confederada , creada en 1977. [8]
Controversia
La juventud de Sam Davis y la forma en que murió ha significado que la estatua en su memoria dentro de los terrenos del Capitolio del Estado de Tennessee haya generado pocas críticas y protestas que en los últimos tiempos se han dirigido a las estatuas confederadas. En 1999, sin embargo, los legisladores estatales de Black Caucus of Tennessee erigieron un monumento a quince pies de la estatua de Davis a las víctimas del Pasaje del Medio que murieron en el camino hacia la esclavitud en las Américas. Esto provocó protestas de los Hijos de los Veteranos Confederados que calificaron la ubicación próxima del monumento a la estatua de Davis como "una pequeña broma tonta de segundo año". Un portavoz del Black Caucus afirmó que no tenía la intención de "faltarle el respeto a un soldado confederado o hacer que lo eclipsara de ninguna manera" y agregó que la ubicación del monumento a las víctimas de la esclavitud dentro de los terrenos del Capitolio del Estado fue determinada únicamente por factores hortícolas. [9]
En 1992, la Sam Davis Memorial Association, que administra Sam Davis Home en nombre del estado de Tennessee, se vio inundada de quejas de partidarios confederados enojados por el rumor de que la bandera de batalla de la Confederación ya no ondeaba en Sam Davis Home. La Asociación respondió diciendo que "el único problema que tenemos es tratar de satisfacer las diferentes demandas sobre qué bandera confederada debe ondear de manera regular. En este momento, en un intento de complacer a la mayor cantidad posible de nuestros simpatizantes, las diversas Las banderas confederadas ondean de forma rotatoria, pero una bandera confederada siempre ondea ". [10]
A principios de la década de 2000, los arqueólogos históricos de la Universidad Estatal de Middle Tennessee (MTSU) criticaron la "mentalidad del santuario" y citaron la falta de autenticidad en la cultura material y la interpretación histórica en el Hogar Sam Davis. Los custodios de la casa se quejaron de los cambios de política que eran incompatibles con el propósito original de la casa, incluido el ondear la bandera de los Estados Unidos, que el capítulo de Nashville de las Hijas Unidas de la Confederación calificó como "un insulto, no solo a Sam Davis y su Familia, sino a toda la Confederación y sus descendientes ". [11]
En los últimos años, Sam Davis Home ha comenzado a ejecutar programas educativos centrados en la cultura material de mediados del siglo XIX, la medicina de la Guerra Civil, la música de los esclavos y las vidas de soldados y civiles durante la Guerra Civil.
En 2020, tras el asesinato de George Floyd y las protestas posteriores , la Academia Montgomery Bell retiró su estatua de Sam Davis del campus, citando la asociación de Davis con la Confederación y la percepción de que la estatua apoyaba el racismo . [12]
Notas
- ^ Biografía del sitio web de la casa y museo de Sam Davis Archivado el 18 de octubre de 2013 en la Wayback Machine . Consultado el 10 de agosto de 2013.
- ^ http://www.cannoncourier.com/slaves-story-disclosed-at-sam-davis-home-cms-11892
- ↑ a b Cincinnati Daily Commercial, 8 de diciembre de 1863; Diario de JC Harwood, 1863-1864, Biblioteca y Archivos del Estado de Tennessee; Capitán H. I Smith, "Tributo de Veteranos de la Unión a Davis", Veterano Confederado 3 (diciembre de 1895); "Carta del general Dodge", veterano confederado 5 (julio de 1897); "The Sam Davis Overcoat", Confederate Veteran 5 (julio de 1897); John Bakeless, Spies of the Confederacy (1970; rprt. Dover Publications, 1997), 205-42.
- ^ "La ejecución de un espía rebelde", Cincinnati Daily Commercial, 8 de diciembre de 1863. Citado en Harcourt op. cit.
- ^ Harber, Susan (17 de julio de 2015). "Harber: Sam Davis sigue siendo el más admirado por su valentía" . Diario de noticias . USA Today . Consultado el 27 de septiembre de 2020 .
- ^ Watkins, Sam R. (1990) [1882]. Co. Aytch (reimpresión). Simon y Schuster. pag. 95.
- ^ a b Harcourt, "La realización de Sam Davis". .
- ^ "Los soldados confederados tienen su propia medalla de honor" . Líder de noticias . AP. 26 de abril de 2014.
- ^ "La ubicación del monumento trastorna a algunos", Tennessean , 21 de julio de 1999 - citado en Harcourt, op cit.
- ^ Harcourt, "La realización de Sam Davis", 50-51.
- ^ Harcourt, "La realización de Sam Davis", 49.
- ^ Bliss, Jessica (5 de junio de 2020). "La escuela de Nashville se compromete a quitar la estatua del soldado confederado de su campus" . El Tennessean . Consultado el 26 de junio de 2020 .
Otras lecturas
- Edward John Harcourt, "Los muchachos tendrán que pelear las batallas sin mí": La realización de Sam Davis, "Niño héroe de la Confederación" Culturas del sur, otoño de 2006: 29-54. [1]
- Franklin Forts, "Viviendo con símbolos confederados", Southern Cultures Spring 2002: 60-75.
- Beverly A. Rude, "Sam: Las experiencias de la guerra civil del soldado Samuel Davis" (Tacitus Publications, 1993)
enlaces externos
- Casa de Sam Davis
- Sam Davis en Find a Grave