Sam Merlotte es un personaje ficticio de la serie The Southern Vampire Mysteries /Sookie Stackhouse de la autora Charlaine Harris .
Sam vive en la ciudad ficticia de Bon Temps, Luisiana , y es el dueño de un bar llamado Merlotte's. Sam tiene cabello rubio rojizo con ojos azules. Es a la vez un amigo cercano y el empleador de la camarera Sookie Stackhouse , que lee la mente . Sam es un cambiaformas . Su madre biológica era una cambiaformas al igual que su hermano. Es un cambiaformas en el sentido de que puede tomar la forma de cualquier animal; aunque su forma preferida es la de un collie , puede transformarse en cualquier animal que haya visto. En las noches cuando la lunaestá lleno, Sam, como todos los cambiaformas, siente una fuerte necesidad de cambiar; el resto del tiempo puede hacerlo a voluntad. En el octavo libro durante la guerra de los lobos, en lugar de convertirse en un collie como de costumbre, Sam cambia inesperadamente a un león para proteger a Sookie. Se dice que los hombres lobo enemigos incluso tenían miedo de desafiarlo debido a su gran fuerza ahora, aunque finalmente es desafiado por el líder de la manada enemiga, quien inicialmente salta sobre su espalda pero demuestra que no es un desafío real ya que la derrota con poco. esfuerzo y luego continúa matando brutalmente a más hombres lobo, mientras Sookie observa ahora bajo la protección de Claudine.
Sam ha expresado su interés en Sookie y la ha besado en más de una ocasión, pero en realidad nunca han salido. Sigue siendo su buen amigo y partidario. Es protector con Sookie y está celoso y preocupado cuando Sookie se involucra primero con el vampiro Bill Compton y luego con el empleador de Bill, Eric Northman . Bajo el pretexto de una amistad platónica, a menudo le aconseja a Sookie que se aleje de los vampiros mientras pueda. A pesar de esto, Sam se ve arrastrado al drama que rodea a Sookie y otras criaturas sobrenaturales de manera irregular.
Cuando Sam tenía diecisiete años, fue agredido sexualmente por Maryann, una ménade , cuya visita posterior a la ciudad natal de Sookie causa mucho caos.
Cuando Sookie descubre inesperadamente que Sam cambia de forma, le duele que él no haya creído conveniente confiar en ella porque siempre ha sido abierta con él sobre su propia condición. Con el tiempo, su amistad se recupera.
En la serie de libros, se revela que los dos padres de Sam eran cambiaformas. Su padre está muerto. Tanto Sam como su madre han mantenido en secreto su verdadera naturaleza a su padrastro, hermano y hermana humanos. Debido a que solo el primogénito de una pareja de lobos hereda la capacidad de cambiar, sus hermanos menores son solo humanos normales.