Samson Benderly (1876 - 9 de julio de 1944) fue una figura importante en la promoción de la educación judía en los Estados Unidos. [1] [2] Nació en Safed , Palestina otomana , y luego emigró a Baltimore, Maryland , llegando el 23 de septiembre de 1898. Estudió medicina y se convirtió en médico, pero abandonó la medicina para concentrarse en la educación judía.
En 1910, fundó la Oficina de Educación Judía en Nueva York. [3] “Fue el organizador estadounidense de la pedagogía Ivrit be-Ivrit , el uso del hebreo como idioma de instrucción”. [4] Esta "enseñanza de contenido judío en hebreo moderno ... reconceptualizó la educación hebrea no solo como una forma de adquisición del idioma, sino como un medio para definir y dar forma al judaísmo estadounidense para la comunidad de inmigrantes judíos en ese momento". [5] : 119 En 1927 fundó Camp Achvah , el primer campamento de verano de habla hebrea en América del Norte. [6] : 276–281 También apoyó la fundación de la Asociación de Maestros Judíos, vista como "un contrapeso al Agudath Ha-Morim Ha-Ivrim , el Sindicato de Maestros Hebreos de Nueva York, dominado por inmigrantes ". [6] : 213
Un grupo de hombres jóvenes a los que alentó, guió y enseñó se convirtió en líderes de la educación judía en los Estados Unidos y se hizo conocido como los "Benderly Boys". [6] Este grupo incluía a Alexander Dushkin, Isaac Berkson, Emanuel Gamoran y Barnett Brickner. También hubo algunas mujeres consideradas "Benderly Girls", incluidas Rebecca Aaronson Brickner y Libbie Suchoff Berkson, aunque, como mujeres, tenían menos oportunidades de liderazgo. [1] La Oficina también era un hogar profesional para otros hebraístas en los EE. UU., Incluido Zevi Scharfstein , aunque Scharfstein, un inmigrante, creía que Benderly favorecía a los reclutas nacidos en Estados Unidos con habilidades y credenciales hebreas débiles sobre los inmigrantes mejor calificados porque tenía una mayor influencia sobre sus reclutas locales.[7]
Morris Waldman, secretario ejecutivo del Comité Judío Estadounidense de 1928 a 1945, escribió sobre Benderly en su autobiografía Nor by Power : "Si un futuro historiador judío escribiera algún día las biografías de, digamos, los diez judíos más decisivos de la historia estadounidense Benderly tendría que ser uno ". [8]
Benderly vio una variedad de formas de educación judía, "una mezcolanza de escuelas congregacionales, khayders , Talmud Torá de la comunidad y tutores privados". [6] Descubrió que el sistema Talmud Torá sería el más fácil de reformar. Esto se debió a que "a pesar de sus precarias finanzas y su asociación histórica con los pobres, las escuelas contaron con el apoyo de la comunidad. En general, estaban gobernadas por juntas directivas locales y apoyadas a través de una combinación de donaciones, beneficios de caridad y colectas de matrícula". [6] : 91
Benderly se inspiró en los escritos de Johann Pestalozzi , Herbert Spencer y John Dewey , y el concepto de sionismo cultural. Su objetivo era modernizar la educación judía haciéndola más profesional y "creando un modelo escolar complementario progresivo basado en inmigrantes y difundiendo el mantra de la responsabilidad comunitaria por la educación judía". [6] A diferencia de algunas ramas de la educación judía tradicional, Benderly hizo hincapié en el aprendizaje cognitivo y "continuó viendo como conocimiento básico el hebreo y los textos clásicos del judaísmo". [6] : 191
Desarrolló un modelo de educación que también ha sido llamado el "Modelo Protestante", porque seguía el modelo escolar típico de los protestantes en los Estados Unidos, que separaba la educación general de la educación religiosa. [9] Se describe como "una creencia filosófica de que las escuelas financiadas por el estado deben enseñar patriotismo, educación cívica y habilidades críticas, mientras que la escuela complementaria separada patrocinada por una denominación debe enseñar doctrina y práctica religiosas". [5] : 125