Samson Press era una pequeña imprenta tipográfica o una imprenta privada dirigida por Joan Mary Shelmerdine (1899–1994) y Flora Margaret Grierson (1899–1966). En sus primeros años fue conocida por producir pequeñas ediciones de obras literarias con obras de arte de alta calidad, y más tarde por la producción de tarjetas de felicitación y efímeras con los mismos altos estándares.
Comenzaron a imprimir en 1930, en una casa de campo en Stuart Road, Warlingham en Surrey, y produjeron una serie de libros pequeños y una gran cantidad de material efímero . Expusieron su trabajo en Edimburgo: primero en la casa de la familia de Grierson en 1934 [1] y luego "libros, grabados en madera, grabados en linóleo, nuevas tarjetas de Navidad" en Parsons' Gallery, Queen Street. [2] The Press fue destruida por un incendio a fines de 1936 y posteriormente se mudaron a Woodstock en Oxfordshire, donde restablecieron Press en 1937. Sus instalaciones de Woodstock en Park Street ahora están marcadas con una placa. [3]Dejaron de imprimir durante un tiempo durante la guerra, pero reabrieron Press en 1946 y continuaron trabajando, principalmente produciendo tarjetas de felicitación y otros artículos efímeros, hasta 1967, cuando Press se cerró formalmente (tras la muerte de Grierson el año anterior). ). Posteriormente, Shelmerdine presentó el archivo de Press, junto con su tipo y equipo de impresión, a la Biblioteca Bodleian de Oxford.
The Samson Press era inusual por estar dirigida por dos mujeres, con una base comercial, en un momento en que a las mujeres les resultaba muy difícil encontrar un empleo práctico en la industria de la impresión. También se destacó por el mecenazgo de artistas jóvenes y desconocidos, a quienes se encargó realizar grabados en madera , linóleos y dibujos para las publicaciones de la Prensa. Iain Macnab fue uno de los primeros amigos de Press y produjo numerosas imágenes para Grierson y Shelmerdine, y algunos de los otros artistas empleados por Press, como Tom Chadwick y Gwenda Morgan , fueron alumnos de la Escuela de Arte Grosvenor de Macnab .
Sus libros distintivos han sido recopilados por bibliotecas y coleccionistas privados, [3] [1] aunque su éxito comercial como impresores y editores siempre fue limitado. El historiador de arte Sir John Boardman ha dicho que "Samson Press era un lugar muy importante y tenía un maravilloso estilo art déco y nouveau al comienzo de la guerra". [4] En la década de 1930, la imprenta hizo algunas impresiones en papel vitela . [1]
Algunos de los autores de Samson eran amigos personales, como Edwin y Willa Muir . [5] Edwin Muir expresó su gratitud por un "hermoso volumen" de su obra ( Six Poems , 1932) en el prefacio de una colección de poesía posterior. [6] [7] En 1932 la Prensa publicó 5 canciones de Auvergnat; hecho en Modern Scots , por Willa Muir. Ella y Flora Grierson fueron coautoras de un artículo inédito llamado Alas, We females! Una modesta propuesta para la solución de muchos problemas mediante la abolición del sexo femenino. [8]
Flora Lucy Margaret Grierson (1899–1966) fue una de las cinco hijas nacidas en Aberdeen de Mary y Herbert Grierson , erudito y académico. La familia se mudó a Edimburgo cuando Flora tenía alrededor de 16 años. Considerada como la "brillante" en un hogar literario, fue a la Universidad de Oxford y "floreció" allí, según su hermana, la escritora Janet Teissier du Cros . [9] Fue en Somerville College , Oxford donde conoció a Joan Shelmerdine. [10] Antes de mudarse a Surrey en 1930 compartieron un piso en Londres. [9] Grierson publicó su primer libro Haunting Edinburgh en 1929, con ilustraciones de Katharine Cameron ., cuyo trabajo también fue utilizado por Sansón. En 1933, su traducción del latín de Historia de Duobus Amantibus de Eneas Sylvius Piccolomini ( Papa Pío II ) se publicó como El cuento de los dos amantes . Samson publicó su libro The Story of Woodstock Gloves en 1962. Murió en 1966.