Samuel Rowbotham
Samuel Birley Rowbotham ( / r oʊ b ɒ t ə m / ; [1] 1816/23 de diciembre de 1884, en Londres) fue un inventor Inglés, escritor y socialista [2] que escribió Zetetic astronomía: Tierra No es un globo bajo el seudónimo Parallax . Su trabajo se publicó originalmente como un folleto de 16 páginas (1849) y luego se expandió a un libro (1865).
El método de Rowbotham, al que llamó astronomía zetética , modela la Tierra como un disco plano centrado en el Polo Norte y delimitado a lo largo de su perímetro por una pared de hielo, con el Sol , la Luna , los planetas y las estrellas moviéndose solo a varios miles de millas sobre la superficie. de la tierra.
Rowbotham comenzó como organizador de una comuna owenita en The Fens , donde formuló sus ideas sobre la Tierra. Después de medir la falta de curvatura en las zanjas de drenaje largas y rectas de Bedford Levels en su primer experimento de Bedford Level , estaba convencido de la planitud de la Tierra y comenzó a dar conferencias sobre el tema. Se tomó un poco de tiempo para aprender su oficio, huyendo de una conferencia en Blackburn cuando no pudo explicar por qué los cascos de los barcos desaparecían ante sus mástiles cuando navegaban mar adentro. [3]Sin embargo, como persistió en llenar los pasillos cobrando seis peniques por conferencia, su ingenio y habilidad para debatir se perfeccionaron tanto que pudo "contrarrestar cada argumento con ingenio, ingenio y habilidad consumada". [4]
Cuando finalmente se le impuso un desafío en Plymouth en 1864 por acusaciones de que no estaría de acuerdo con una prueba, Rowbotham apareció en Plymouth Hoe a la hora señalada, presenciado por Richard A. Proctor , un escritor de astronomía, y se dirigió a la playa. donde se había instalado un telescopio. Sus oponentes habían afirmado que solo sería visible la linterna del faro de Eddystone , a unas 14 millas mar adentro. De hecho, solo la mitad de la linterna era visible, pero Rowbotham afirmó que sus oponentes estaban equivocados y que demostraba que la Tierra era realmente plana, por lo que mucha gente de Plymouth abandonó el Hoe y estuvo de acuerdo en que "algunas de las conclusiones más importantes de la astronomía moderna habían sido seriamente invalidadas. ". [5]
En 1856, Rowbotham se casó por segunda vez y tuvo dos hijos, uno de los cuales murió en la infancia. En 1861, cuando tenía 46 años, Rowbotham se casó con una niña de 15 años (con la que vivía en el momento del matrimonio) y se estableció en Londres, produciendo 15 hijos conocidos, de los cuales solo cuatro sobrevivieron. Fue nombrado en numerosos casos de muertes por negligencia, incluida una "muerte por accidente" por envenenar accidentalmente a uno de sus propios hijos. Fue nombrado responsable de otras muertes utilizando sus curanderos de fósforo. También supuestamente estaba usando el nombre de "Dr. Samuel Birley", viviendo en una hermosa casa de 12 habitaciones, vendiendo los secretos para prolongar la vida humana y curar todas las enfermedades imaginables. [6] Augustus De Morgan se refiere a él como S. Goulden. [3]Él patentó una serie de invenciones, incluido un "vagón de ferrocarril cilíndrico que salva vidas". No se sabe que haya sido titulado en medicina y sus profesiones se denominan en distintas épocas "químico, médico, periodista, hervidor de jabón".
Su libro Zetetic Astronomy: The Earth not a Globe apareció en 1864. Sus conferencias continuaron y los ciudadanos preocupados enviaron cartas al Astrónomo Real en busca de refutaciones de sus afirmaciones. Un corresponsal del Leeds Times observó que "una cosa que demostró fue que los aficionados a los científicos que no están acostumbrados a la defensa de las plataformas son incapaces de enfrentarse a un hombre, un charlatán por así decirlo (pero inteligente y completamente al tanto de su teoría), plenamente consciente de la realidad. debilidad de sus oponentes ". [7]
