El teniente general Sir Samuel Ford Whittingham KCB KCH (29 de enero de 1772 - 19 de enero de 1841), cuyos nombres cristianos fueron contraídos por él y sus amigos en "Samford", fue un oficial del ejército británico y español durante las guerras napoleónicas . Después del conflicto sirvió en el ejército británico predominantemente en la India.
Whittingham era el hijo mayor y segundo hijo de William Whittingham de Bristol . Nacido en Bristol el 29 de enero de 1772, Samuel Ford se educó en Bristol y estaba destinado a la abogacía. Estaba decidido a convertirse en soldado, pero no dispuesto a oponerse a los deseos de su padre durante su vida, ingresó temporalmente en la casa mercantil de su cuñado, viajando por ella en España. [1]
En 1797 se inscribió en Bristol en los voluntarios montados, una fuerza organizada entre los ciudadanos más ricos tras una amenaza de invasión francesa. A la muerte de su padre, el 12 de septiembre de 1801 (60 años), en Earl's Mead, Bristol, Samford, que estaba en España, se independizó y tomó medidas para ingresar en el ejército. A su regreso a Inglaterra fue nombrado alférez el 20 de enero de 1803. Compró una lugarteniente el 25 de febrero y fue incorporado a la 1ª Guardia de Vida el 10 de marzo del mismo año. Asistió al colegio militar en High Wycombe y se unió a su regimiento en Londres hacia finales de 1804. Presentado por Thomas Murdoch , un comerciante influyente, a William Pitt el Joven , el entonces primer ministro., como oficial cuyo conocimiento del idioma español sería útil, Whittingham fue enviado por Pitt a fines de 1804 en una misión secreta a la Península Ibérica , y durante su ausencia ascendió, el 14 de febrero de 1805, a capitán en el 20th Foot . A su regreso, Pitt lo felicitó y el 13 de junio de 1805 lo transfirieron al mando de una tropa en el 13º Dragón Ligero . [1]
El 12 de noviembre de 1806, Whittingham zarpó de Portsmouth como ayudante adjunto de intendencia general de la fuerza, al mando del general de brigada Robert Craufurd , con destino a Lima ; pero al llegar al Cabo de Buena Esperanza el 15 de marzo de 1807 se cambió su destino y el 13 de junio llegó a Montevideo , recientemente capturado por Sir Samuel Auchmuty . El general John Whitelocke había llegado para tomar el mando de las fuerzas combinadas, y cuando cesó el nombramiento de personal de Whittingham tras la fusión de las fuerzas, Whitelocke lo convirtió en un ayudante de campo adicional para sí mismo. Participó en el desastroso atentado a Buenos Airesy en la capitulación el 6 de julio, y zarpó hacia Inglaterra el 30 de julio. Dio testimonio ante la corte marcial general, por la que Whitelocke fue juzgado en Londres en febrero y marzo de 1808. Debido a que había servido en el personal personal de Whitelocke, la posición de Whittingham era delicada; pero se comportó con discreción. [1]
Whittingham fue nombrado inmediatamente después viceintendente general adjunto en el estado mayor del ejército en Sicilia . A su llegada a Gibraltar , sin embargo, actuó temporalmente como secretario militar adjunto del teniente general Sir Hew Dalrymple , el gobernador, y, al enterarse de una campaña proyectada de los españoles bajo el mando de Don Xavier Castaños contra los franceses, obtuvo permiso para unirse a Castaños como un voluntario, con instrucciones para informar en detalle a Dalrymple sobre el progreso de los asuntos. Este deber especial fue aprobado desde casa el 2 de julio de 1808, y el 18 del mismo mes Whittingham fue nombrado subdirector general asistente de la fuerza bajo el mando de Sir Arthur Wellesley., pero se le ordenó permanecer con Castaños. Participó al mando de La Peña el 18 de julio de 1808 en la victoriosa batalla de Baylen , y por sus servicios fue nombrado coronel de caballería en el ejército español el 20 de julio. [2]