Samuel Heinrich Fröhlich
Samuel Heinrich Froehlich (1803–1857) fue un evangelista responsable de la organización de la Iglesia Evangélica Bautista en Europa Occidental, que finalmente se extendió para ser conocida como los Nazarenos de Europa Oriental [1] y la Iglesia Cristiana Apostólica en los Estados Unidos de América, México. , Argentina y Canadá. Froehlich, un joven estudiante de seminario en Suiza, experimentó una conversión dramática que lo llevó a entrar en conflicto con el estado-iglesia. Fue excomulgado a raíz de su negativa a someterse a una orden que requería el Catecismo de Heidelberg.para ser reemplazado por un nuevo catecismo racionalista. Simpatizaba con la fe menonita, pero pronto se convenció de que estaban en un estado tibio. Algunas de las creencias reformadas y menonitas siguieron a Froehlich y pronto fueron conocidas como "Neu-Taufer". Posteriormente adoptaron el nombre oficial de Iglesia Bautista Evangélica.
Durante este tiempo se afilió a trabajadores bautistas, menonitas y anabautistas. Fue rebautizado en febrero de 1832 como adulto. A través de la predicación en reuniones privadas, se plantaron nuevas iglesias. El trabajo continuó y en treinta y cinco años se establecieron unas 110 congregaciones.
Froehlich fue profundamente influenciado por los anabautistas (a quienes se conocía como los reformadores radicales en la Europa del siglo XVI). Abrazó las siguientes enseñanzas anabautistas:
Froehlich envió a Benedict Weyeneth (1819–1887) a Estados Unidos a pedido de Joseph Virkler, alentando así la fundación de la denominación en los Estados Unidos. La iglesia se extendió como Nazarénusok ( Nazarener-Gemeinde ) en Hungría a través del trabajo de un joven cerrajero Lajos Hencsey (1814-1844) y 1000 miembros sobreviven hoy en Rumania.
A partir de 1821, Froehlich estudió teología en el Carolinum de Zürich y luego, en 1823, se trasladó a la Universidad de Basilea . En ese momento, las universidades alemanas y suizas estaban a la vanguardia de la crítica bíblica histórica y los instructores de Froehlich se contaban entre los más conocidos de su época. En sus estudios, Froehlich se destacó más allá de muchos de sus compañeros bajo la dirección de Johannes Schulthess y Wilhelm Martin Leberecht de Wette . En particular, De Wette era conocido como un líder en el campo de la crítica bíblica y pasó nueve años (1810-1819) trabajando con Friedrich Schleiermacher , el padre del cristianismo liberal moderno , en elUniversidad Friedrich Wilhelm de Berlín.
La crítica superior , como se llamó entonces, es el método de estudios bíblicos que busca desmitificar los textos de la Biblia leyéndolos principalmente como artefactos históricos de origen humano más que divino. Examina el entorno cultural e histórico que rodea un texto para encontrar la intención original del autor, además de cualquier preocupación externa agregada por interpretaciones posteriores. A fines del siglo XIX, este método se había convertido en el estándar de facto de interpretación bíblica en toda la academia de habla alemana.
