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Samuel Joseph May (12 de septiembre de 1797 - 1 de julio de 1871) fue un reformador estadounidense durante el siglo XIX y defendió múltiples movimientos de reforma, incluida la educación, los derechos de la mujer y la abolición de la esclavitud . May argumentó en nombre de todos los trabajadores que los derechos de la humanidad eran más importantes que los derechos de propiedad, y abogó por salarios mínimos y limitaciones legales para la acumulación de riqueza.
Nació el 12 de septiembre de 1797 en un área de clase alta de Boston. May era hijo del coronel Joseph May, un comerciante, y Dorothy Sewell, que descendía o estaba relacionada con muchas de las principales familias del Massachusetts colonial, incluidos los Quincys y los Hancock. Su hermana era Abby May Alcott , madre de la novelista Louisa May Alcott . [1] En 1825, se casó con Lucretia Flagge Coffin con quien tuvo cinco hijos. La autora Eve LaPlante , quien escribió varios libros sobre su hermana Abby May Alcott y un libro sobre el antepasado de Sewall , el juez Samuel Sewall , es uno de sus descendientes directos.
May nació y se crió en Boston, Massachusetts, en 1797 de Joseph May y Dorothy May (de soltera Sewall). Cuando tenía cuatro años, su hermano de seis, Edward, murió mientras jugaban en su granero. May afirmó que la pérdida de su hermano y los sueños que tuvo después del fatal accidente lo llevaron a dedicar su vida a Dios e inspiraron su pasión por "rectificar los males del mundo". [1] Comenzó a asistir a Harvard en 1813 a la edad de quince años; durante su tercer año decidió convertirse en ministro. Además, mientras estuvo en Harvard y posteriormente, enseñó en la escuela de Concord, Massachusetts . Durante este tiempo, conoció a muchos unitarios y activistas prominentes , incluido Noah Worcester., quien inculcó en mayo la idea de la oposición pacífica. [2] Estaba en un grupo que fue uno de los primeros en viajar por el Crawford Path , inaugurado en 1819 por Abel y Ethan Crawford como una ruta a la cima del monte Washington, New Hampshire , y hoy se considera el más antiguo de los blancos. Sendero de montaña en uso continuo. [3]
May se graduó de Harvard Divinity School en 1820 y se convirtió en ministro unitario . (Véase Harvard Divinity School and Unitarianism .) Después de su graduación, consideró predicar en la ciudad de Nueva York y Richmond, Virginia, antes de aceptar un puesto en Brooklyn, Connecticut , como el único ministro unitario en ese estado. Llegó a la vanguardia del movimiento unitario y se hizo conocido en toda Nueva Inglaterra mientras intentaba hacer reformas y establecer iglesias unitarias. [2]
En 1825 se casó con Lucretia Flagge Coffin, con quien tuvo cinco hijos: Joseph May, John Edward May, Charlotte Coffin (mayo) Wilkinson, el reverendo Joseph May y George Emerson May. Su hijo mayor, llamado José, murió joven. También nombraron a un hijo posterior Joseph, en honor a él y al padre de May, el coronel Joseph May.
May comenzó una publicación quincenal, The Liberal Christian , en enero de 1823; [4] su principal objetivo era explicar la teología unitaria. [ se necesita más explicación ] Ayudó en la formación de la Sociedad de Paz del Condado de Windham en 1826; En 1827, May organizó una convención estatal para la reforma escolar en Connecticut, y comenzó una serie de conferencias en 1828. Mientras tanto, también pertenecía a la Sociedad Americana de Colonización., cuyo propósito era enviar negros libres a (no "de regreso") África. La creencia de May en el perfeccionismo a través de la imitación de la vida de Jesucristo influyó fuertemente en su participación en los movimientos de reforma. Pacifista, participó activamente en el establecimiento de sociedades de paz, se pronunció contra la pena de muerte y abogó por la no resistencia. Practicó esta última creencia hasta el punto de rechazar la autodefensa. Se convirtió en líder del movimiento de templanza , creyendo que era una forma de abolicionismo., ya que veía a los hombres como "esclavos" para beber. Quizás fue más conocido por su trabajo en la reforma educativa, ya que buscaba mejorar las instalaciones, los maestros y el plan de estudios en las escuelas primarias públicas. May creía que las escuelas deberían estar integradas racialmente y ser mixtas, y defendió la filosofía del teórico suizo Johann Pestalozzi . [ se necesita más explicación ] Pasó tiempo dando clases particulares a su hermana Abigail May en filosofía y humanidades y le escribió en una carta: "Lo que dices sobre la necesidad de una educación universal es ciertamente cierto. Nada es sin importancia en la formación de la mente." [1]
En 1830, May conoció y entabló una fuerte amistad con Wm. Lloyd Garrison , que lo empujó al movimiento abolicionista . Aunque sus puntos de vista abolicionistas alienaron a su familia, amigos y otros clérigos, se mantuvo fiel a sus creencias. Ayudó a Garrison a fundar la New England Anti-Slavery Society , la American Anti-Slavery Society y la New England Non-Resistance Society , además de trabajar para la Massachusetts Anti-Slavery Society . [5]Se desempeñó como uno de los escritores de las constituciones de algunas de estas sociedades y como conferencista y agente general de la Sociedad Anti-Esclavitud de Nueva Inglaterra. Luchando por la igualdad racial y mejores escuelas, May ayudó a Prudence Crandall en la década de 1830 cuando los residentes de Canterbury, Connecticut , a través de la legislatura estatal, le prohibieron administrar su internado femenino de Canterbury para "jóvenes damas y pequeñas señoritas de color". [6] Esta experiencia hizo que abandonara su apoyo al movimiento de colonización, ya que Andrew T. Judson , el principal colonizador de Connecticut, dirigió el ataque a la escuela de Crandall. May fue uno de los delegados de Massachusetts que asistió a laConvención Mundial contra la Esclavitud en Londres en 1840. [7]
May se convirtió en pastor de la Iglesia Unitaria del Mesías de Syracuse, Nueva York , en 1845, sirviendo hasta 1868. Luchó contra la Ley de esclavos fugitivos de 1850 haciendo anuncios durante sus sermones de esclavos fugitivos en el área y haciendo colectas en su nombre. así como ayudar a los esclavos fugitivos a lo largo del Ferrocarril Subterráneo . Como abolicionista prominente en la ciudad, May, con la ayuda de muchos miembros del Partido de la Libertad , incluidos Gerrit Smith y Samuel Ringgold Ward , planeó y ejecutó con éxito el rescate de Jerry McHenry., un hombre arrestado como esclavo fugitivo, de la policía. Además de luchar por la abolición de la esclavitud, luchó por la igualdad de los negros libres en sus congregaciones permitiéndoles sentarse en el frente en lugar de los bancos traseros segregados. Este acto resultó en su reproche por parte de miembros blancos de la congregación y también en su renuncia a algunas de sus parroquias. [ cual? ] Estas acciones, particularmente a fines de la década de 1850 e inmediatamente después de que Lincoln fuera elegido presidente en 1860, llevaron a los oponentes del abolicionismo a atacar violentamente a May [ ¿cómo? ] así como quemarlo en efigie . [ donde? ]
Además de disertar y escribir folletos y artículos sobre el abolicionismo, May fue una destacada defensora de los derechos y el sufragio de la mujer . En particular, escribió Los derechos y la condición de la mujer en 1846 a favor de otorgar a las mujeres el derecho al voto y permitirles la igualdad en todos los aspectos de la vida. El trabajo de May con el movimiento de mujeres lo impulsó a avanzar hacia puntos de vista económicos socialistas, incluida la redistribución de la riqueza de la nación, la revisión del sistema legal y un impuesto sobre la renta de "empapar a los ricos". Publicó una variedad de otros escritos, entre ellos "Educación de las facultades" (Boston, 1846); "Renacimiento de la educación" (Syracuse, Nueva York, 1855): y "Recuerdos del conflicto contra la esclavitud " (Boston, 1868).
En el momento de la Guerra Civil estadounidense , May había estado dividido durante mucho tiempo entre su compromiso con el pacifismo y su creciente creencia de que la esclavitud no podía ser destruida sin violencia. Sintió que era necesario el uso de la fuerza contra la rebelión del Sur. Después de la guerra y el éxito de la emancipación, May continuó su trabajo por la igualdad racial, sexual, económica y educativa hasta el final de su vida, incluido el servicio como presidente del distrito escolar público de Syracuse. [8]
Samuel Joseph May murió el 1 de julio de 1871 en Syracuse, Nueva York . Está enterrado en Oakwood Cemetery , Syracuse, Nueva York. [9]
May donó una colección de más de 10,000 obras a la Biblioteca de la Universidad de Cornell en 1870. Estos incluían folletos, folletos y otros documentos locales, regionales y nacionales contra la esclavitud. Abolicionistas Wm. Lloyd Garrison, Wendell Phillips y Gerrit Smith pidieron contribuciones adicionales a la colección para que la literatura del movimiento contra la esclavitud fuera "preservada y transmitida, que los propósitos y el espíritu, los métodos y los objetivos de la Los abolicionistas deben ser claramente conocidos y comprendidos por las generaciones futuras ". [10]
En 1999, la Biblioteca de la Universidad de Cornell recibió una subvención de 331.000 dólares "para catalogar, conservar y digitalizar la colección". [11] Esto se ha completado y la colección está disponible en línea. [10]
En 1885, la Iglesia Unitaria del Mesías, en Syracuse, fue rebautizada en honor de May a May Memorial Unitarian Church; ahora es la Sociedad Unitaria Universalista Conmemorativa de Mayo (MMUUS). [12]
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