Samuel Wilson Warneford

Samuel Wilson Warneford (1763-11 de enero de 1855) fue un clérigo y filántropo inglés astuto y excéntrico de una familia vieja pero generalmente empobrecida. Se casó por dinero, como había hecho su padre, y de ahí en adelante pasó su vida tratando de disponer de su fortuna en beneficio de causas religiosas, educativas y médicas en Inglaterra y en el extranjero. Un fanático, viudo durante mucho tiempo y sin hijos, su vida doméstica era frugal y no dejaba nada a su familia.

Samuel Warneford nació en 1763, posiblemente en el pueblo de Sevenhampton , cerca de Highworth en Wiltshire , Inglaterra. Su padre, un ministro ordenado llamado Francis Warneford, provenía de una familia terrateniente establecida desde hace mucho tiempo, pero a menudo humilde, cuya sede familiar era Warneford Place , en Sevenhampton, donde poseían toda la tierra. Las finanzas de la familia habían mejorado mucho cuando Francis se casó con su segunda esposa, Catherine, la hija de un rico narcotraficante con sede en Londres; después de su muerte, se casó con la madre de Samuel, también llamada Catherine. Samuel era el menor de dos hijos y también tenía al menos dos hermanas, que nunca se casaron y vivieron con él en la vida adulta. ^{[1] [2]}

Desde 1779, Warneford asistió al University College de Oxford , de donde obtuvo una licenciatura en 1783 y una maestría en 1786. Fue ordenado sacerdote en 1787 y se convirtió en coadjutor de lo que ahora se llama Brize Norton y luego se conocía como Norton Broyne, complementando sus calificaciones con el grado de BCL en 1790. ^[1] Fue vicario en Bures St. Mary en Suffolk de 1795 a 1798. ^{[3] [a]}

En septiembre de 1796, al igual que su padre, Samuel se casó por dinero: su esposa, Margaret, era hija de Edward Loveden Loveden , un comerciante de quesos y miembro del Parlamento . El padre de Margaret se opuso al acuerdo, pero su progresión unió la fortuna de dos familias y luego se vio reforzada por un legado de 34.000 libras esterlinas que su abuelo dejó a su enfermiza esposa. ^[1] Murió, loca y sin hijos, tres años después del matrimonio. A partir de entonces, Warneford desarrolló una reputación de excentricidad y de un estilo de vida doméstico parsimonioso, así como de su filantropía. ^[2]

Las opiniones de Warneford sobre asuntos religiosos eran entusiastas, incluso feroces, y sentía aversión por aquellos que creían de manera diferente. Su amigo y biógrafo, Thomas Vaughan, señaló que veía "los sutiles designios de los jesuitas y la intrusión insidiosa de los disidentes malignos" como el desafío más significativo a sus esfuerzos filantrópicos. ^[5] Compró los privilegios de Lydiard Millicent , en Wiltshire, y Bourton-on-the-Hill , en Gloucestershire , en 1809 y 1810, respectivamente. También fue en 1810 cuando se le concedió el título de DCL . Conservó la rectoría de Lydiard Millicent hasta su muerte en 1855, aunque vendió el advowson aPembroke College, Oxford en 1828. Además de estos intereses clericales, fue nombrado canónigo honorario de la catedral de Gloucester en 1844. ^[1]

Descrito como tímido, insignificante y delicado cuando era niño, Warneford también fue considerado solitario como adulto, a pesar de tener que emprender una cantidad considerable de viajes para supervisar sus beneficios. Su vestimenta era generalmente pasada de moda, su casa descuidada, y los caballos en los que confiaba para tirar de su carruaje durante los muchos kilómetros de viaje se compraban cuando eran viejos y estaban en su mejor momento. Siempre atento a su legado, dejó muchos codicilos a su testamento, que omitió a su familia así como les había negado la caridad durante su vida. ^[2] No ignoraba su naturaleza, describiéndose a sí mismo en una ocasión como "un avaro - un avaro calculador". ^[6]

Samuel Wilson Warneford, retrato al óleo de Thomas Phillips