La plaga de San Francisco de 1900-1904 fue una epidemia de peste bubónica centrada en el barrio chino de San Francisco . Fue la primera epidemia de peste en los Estados Unidos continentales. [1] La epidemia fue reconocida por las autoridades médicas en marzo de 1900, pero el gobernador de California, Henry Gage, negó su existencia durante más de dos años . Su negación se basó en razones comerciales, para proteger la reputación de San Francisco y California y para evitar la pérdida de ingresos debido a la cuarentena. El hecho de no actuar con rapidez pudo haber permitido que la enfermedad se estableciera entre las poblaciones animales locales. [2]Las autoridades federales trabajaron para demostrar que existía un grave problema de salud y aislaron la zona afectada; esto socavó la credibilidad de Gage, y perdió la gobernación en las elecciones de 1902. El nuevo gobernador George Pardee implementó una solución médica y la epidemia se detuvo en 1904. Se identificaron 121 casos, incluidas 119 muertes. [3] [4]
Plaga de San Francisco de 1900-04 | |
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Enfermedad | Peste bubónica |
Localización | San Francisco , California , Estados Unidos |
Fecha de llegada | 1900 |
Fecha | 1900-1904 |
Casos confirmados | 121 |
Fallecidos | 119 |
Gran parte de la zona urbana de San Francisco fue destruida por un incendio en el terremoto de San Francisco de 1906 , incluido todo el distrito de Chinatown. El proceso de reconstrucción comenzó de inmediato, pero tomó varios años. Mientras la reconstrucción estaba en pleno apogeo, una segunda epidemia de peste afectó a San Francisco en mayo y agosto de 1907, pero no se centró en Chinatown. Los casos ocurrieron al azar en toda la ciudad, incluidos los casos identificados en la bahía de Oakland . Los políticos y la prensa de San Francisco reaccionaron de manera muy diferente esta vez, queriendo que el problema se resolviera rápidamente. [5] Las autoridades sanitarias trabajaron rápidamente para evaluar y erradicar la enfermedad. [6] Se gastaron aproximadamente $ 2 millones entre 1907 y 1911 para matar tantas ratas como fuera posible en la ciudad con el fin de controlar uno de los vectores de la enfermedad . [7]
En junio de 1908, se habían identificado 160 casos más, incluidas 78 muertes, una tasa de mortalidad mucho menor que la de 1900-1904. [8] Todas las personas infectadas eran europeas, [7] y la ardilla de tierra de California fue identificada como otro vector de la enfermedad. [6] La negación inicial de la infección de 1900 pudo haber permitido que el patógeno ganara su primer lugar en América, desde donde se propagó esporádicamente a otros estados en forma de plaga selvática (plaga rural). Sin embargo, es posible que la infección por la ardilla de tierra sea anterior a 1900. [2] [9] [10] [11] [12]
Fondo
La tercera pandemia de la plaga comenzó en 1855 en China y finalmente mató a unos 15 millones de personas, principalmente en India. En 1894, la plaga azotó a Hong Kong , un importante puerto comercial entre China y Estados Unidos. [13] [14] Los funcionarios estadounidenses estaban preocupados de que otros pudieran contraer infecciones de la carga transportada por barcos que cruzarían el Océano Pacífico. Por estas razones, todos los barcos fueron inspeccionados rigurosamente. En ese momento, sin embargo, no se sabía ampliamente que las ratas podían ser portadoras de la peste y que las pulgas de esas ratas podían transmitir la enfermedad a los humanos. [15] Los barcos que llegaban a puertos estadounidenses fueron declarados limpios después de que la inspección de los pasajeros no mostrara signos de enfermedad. Los funcionarios de salud no realizaron pruebas en ratas ni pulgas. [16] A pesar de los importantes avances en la década de 1890 en la lucha contra la peste bubónica, muchos de los médicos del mundo no cambiaron de inmediato sus métodos ineficaces y obsoletos. [16] [17] [18]
En noviembre de 1898, el cirujano jefe del Servicio Hospitalario de la Marina de los Estados Unidos (MHS), James M. Gassaway, se sintió obligado a refutar los rumores de peste en San Francisco. Con el apoyo del funcionario de salud de la ciudad, Gassaway dijo que algunos residentes chinos habían muerto de neumonía o edema pulmonar, y que no era una peste bubónica. [19]
En el recién formado territorio estadounidense de Hawai , la ciudad de Honolulu fue víctima de la plaga en diciembre de 1899. Los residentes de Honolulu informaron casos de fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos que formaban bubos , con graves daños en los órganos internos, que conducían rápidamente a la muerte. Sin saber exactamente cómo controlar la propagación de la enfermedad, los funcionarios de salud de la ciudad decidieron quemar las casas infectadas. El 20 de enero de 1900, los vientos cambiantes avivaron las llamas fuera de control y casi todo Chinatown se quemó — 38 acres (15 ha) — dejando 6.000 sin hogares. [20] [21]
Las extensas operaciones marítimas del puerto de San Francisco causaron preocupación entre médicos como Joseph J. Kinyoun , el jefe de cuarentena del MHS en San Francisco, por la propagación de la infección a California. Un barco japonés, el SS Nippon Maru , que llegó a la bahía de San Francisco en junio de 1899, tuvo dos muertes por plaga en el mar, y hubo dos casos más de polizones encontrados muertos en la bahía, con cultivos post mortem que demostraron que tenían la plaga. [22] En Nueva York, en noviembre de 1899, el barco británico JW Taylor trajo tres casos de peste desde Brasil, pero los casos se limitaron al barco. [22] El carguero japonés SS Nanyo Maru llegó a Port Townsend, Washington , el 30 de enero de 1900, con 3 muertes de 17 casos confirmados de peste. Todos estos barcos fueron puestos en cuarentena; no se sabe que hayan infectado a la población en general. Sin embargo, es posible que la plaga escapara de algún barco desconocido por medio de pulgas o ratas, para luego infectar a los residentes de Estados Unidos. [22]
En esta atmósfera de grave peligro, en enero de 1900, Kinyoun ordenó a todos los barcos que llegaban a San Francisco desde China, Japón, Australia y Hawai que ondearan banderas amarillas para advertir de una posible plaga a bordo. [23] Muchos empresarios y navegantes sintieron que esto era malo para los negocios e injusto para los barcos que estaban libres de plagas. Los promotores de la ciudad confiaban en que la plaga no podría imponerse y estaban descontentos con lo que vieron como el abuso de autoridad de Kinyoun. El 4 de febrero de 1900, el suplemento de la revista dominical del San Francisco Examiner publicó un artículo titulado "Por qué San Francisco es a prueba de plagas". [24] Ciertos expertos estadounidenses sostenían la creencia errónea de que una dieta basada en arroz dejaba a los asiáticos con una menor resistencia a la peste y que una dieta de carne mantenía a los europeos libres de esta enfermedad. [25]
Infección
En enero de 1900, el vapor de cuatro mástiles SS Australia echó anclas en el puerto de San Francisco . [26] El barco navegaba entre Honolulu y San Francisco con regularidad, y sus pasajeros y tripulación fueron declarados limpios. La carga de Honolulu, descargada en un muelle cerca del desagüe de las alcantarillas de Chinatown, pudo haber permitido que las ratas portadoras de la plaga abandonaran el barco y transmitieran la infección. Sin embargo, es difícil rastrear la infección hasta un solo vaso. [27] Venga de donde venga, la enfermedad pronto se estableció en el estrecho vecindario del gueto chino ; Se observó un aumento repentino de ratas muertas a medida que las ratas locales se infectaron. [28]
Los rumores de la presencia de la plaga abundaban en la ciudad, y rápidamente ganaron la atención de las autoridades de MHS estacionadas en Angel Island en la Bahía de San Francisco , incluido el Jefe Kinyoun. [29] [30] [31]
Un chino-estadounidense llamado Chick Gin, Wing Chung Ging o Wong Chut King se convirtió en la primera víctima oficial de la peste en California. [32] [33] [34] El hombre de 41 años, nacido en China (residente de San Francisco durante 16 años) era un soltero que vivía en el sótano del Hotel Globe, en Chinatown, en la intersección de las calles, ahora llamado, Grant y Jackson. [35] El Globe Hotel fue construido en 1857, con la apariencia de un palazzo italiano. Sin embargo, a mediados de la década de 1870 era una vivienda miserable llena de residentes chinos. Justo afuera, Jackson Street era el barrio rojo chino, donde los hombres solteros podían visitar a las "esposas de cien hombres". [34]
El 7 de febrero de 1900, Wong Chut King, propietario de un almacén de madera, enfermó de lo que los médicos chinos pensaban que era tifus o gonorrea , esta última una enfermedad de transmisión sexual común a los residentes de Chinatown en ese momento. [5] [33] Después de que fallaron los medicamentos y no hubo alivio para su enfermedad, falleció en su cama después de sufrir durante cuatro semanas. Por la mañana, el cuerpo fue llevado a una funeraria china donde fue examinado por el cirujano de la policía de San Francisco Frank P. Wilson el 6 de marzo de 1900. Wilson llamó a AP O'Brien, un oficial del departamento de salud de la ciudad, después de encontrar una linfa sospechosamente inflamada. glándulas. Wilson y O'Brien luego llamaron a Wilfred H. Kellogg, bacteriólogo de la ciudad de San Francisco, y los tres hombres realizaron una autopsia cuando cerró la noche. Al mirar a través de su microscopio, Kellogg creyó ver bacilos de la peste. [23] [36]
A altas horas de la noche, Kellogg llevó las muestras sospechosas de líquido linfático a Angel Island para analizarlas en animales en el laboratorio mejor equipado de Kinyoun, una operación que tomaría al menos cuatro días. Mientras tanto, Wilson y O'Brien llamaron a la Junta de Salud de la ciudad e insistieron en que Chinatown fuera puesto en cuarentena de inmediato. [37]
Cuando amaneció el 7 de marzo de 1900, Chinatown estaba rodeado por una cuerda y rodeado de policías que impedían la salida o el acceso a cualquier persona que no fuera blanca. El área de 12 cuadras estaba rodeada por cuatro calles: Broadway, Kearney, California y Stockton. Aproximadamente entre 25.000 y 35.000 residentes no pudieron irse. [38] [39] El cónsul general chino Ho Yow consideró que la cuarentena probablemente se basó en suposiciones falsas y que era completamente injusto para el pueblo chino y buscaría una orden judicial para levantar la cuarentena. [40] El alcalde de San Francisco, James D. Phelan, estaba a favor de mantener a los residentes de habla china separados de los angloamericanos, alegando que los estadounidenses de origen chino eran impuros, sucios y "una amenaza constante para la salud pública". [40]
Sin embargo, la Junta de Salud levantó la cuarentena el 9 de marzo después de que había estado en vigor durante solo dos días y medio. O'Brien dijo, a modo de explicación, que "el clamor general se había vuelto demasiado grande para ignorarlo". [40] Los animales probados en el laboratorio de Kinyoun parecían estar en condiciones normales después de las primeras 48 horas de exposición a los posibles agentes causantes de la plaga. La falta de una respuesta temprana arrojó dudas sobre la teoría de que la peste fue la causa de la muerte de Wong Chut King. [41]
El 11 de marzo, el laboratorio de Kinyoun presentó sus resultados. Dos conejillos de indias y una rata murieron después de estar expuestos a muestras de la primera víctima, lo que demuestra que la plaga estaba en Chinatown. [40] [42] Sin restaurar la cuarentena, la Junta de Salud inspeccionó cada edificio en Chinatown y trabajó para desinfectar el vecindario. La propiedad fue tomada y quemada si se sospechaba que albergaba suciedad. Usando violencia física, los policías hicieron cumplir las directivas de la Junta de Salud. Las comunidades chinas enojadas y preocupadas reaccionaron escondiendo a los enfermos. [43]
El 13 de marzo murió otro animal de laboratorio, un mono, que estuvo expuesto a la plaga. Todos los animales muertos dieron positivo por la bacteria de la peste. [44] El Cirujano General de los Estados Unidos, Walter Wyman, informó a los médicos de San Francisco a fines de marzo de 1900 que su laboratorio confirmó el hecho de que las pulgas pueden portar la plaga y transmitirla a un nuevo huésped. [45]
Negación y represión por parte del gobernador
Aliado con poderosos intereses comerciales del ferrocarril y la ciudad, el gobernador de California, Henry Gage , negó públicamente la existencia de un brote de pestilencia en San Francisco, por temor a que cualquier noticia de la presencia de la peste bubónica dañara profundamente la economía de la ciudad y el estado. [46] Los periódicos de apoyo, como el Call , el Chronicle y el Bulletin , se hicieron eco de las negaciones de Gage, comenzando lo que se convertiría en una intensa campaña de difamación contra el oficial de cuarentena Kinyoun. [47] En respuesta a la negación del estado, Wyman recomendó al secretario del Tesoro federal Lyman J. Gage que interviniera. El secretario Gage estuvo de acuerdo, creando una comisión de tres investigadores que eran académicos médicos respetados, con experiencia en la identificación y el tratamiento de la plaga en China o India. La comisión examinó seis casos de San Francisco y determinó de manera concluyente que la peste bubónica estaba presente. [11] [48]
Al igual que con los hallazgos de Kinyoun, los hallazgos de la comisión del Tesoro fueron nuevamente denunciados de inmediato por el gobernador Gage. [46] Gage creía que la creciente presencia del gobierno federal en el asunto era una intromisión grave de lo que él veía como una preocupación estatal. En su represalia, Gage negó a la comisión federal cualquier uso de los laboratorios de la Universidad de California en Berkeley para estudiar más a fondo el brote, al amenazar la financiación estatal de la universidad. [46] El Boletín también atacó a la comisión federal, calificándola de "trío joven e inexperto". [4]
El enfrentamiento entre Gage y las autoridades federales se intensificó. Wyman ordenó a Kinyoun que pusiera a Chinatown en una segunda cuarentena, así como que bloqueara la entrada de todos los asiáticos orientales a las fronteras estatales. Wyman también instruyó a Kinyoun a inocular a todas las personas de ascendencia asiática en Chinatown, utilizando una vacuna experimental desarrollada por Waldemar Haffkine , una que se sabe que tiene efectos secundarios graves. Los portavoces de Chinatown protestaron enérgicamente; no dieron su permiso para este tipo de experimentación masiva. [49] La Asociación Benéfica Consolidada China , también conocida como las Seis Compañías, presentó una demanda en nombre de Wong Wai, un comerciante que tomó una postura contra lo que él percibía como una violación de su libertad personal. No es una demanda colectiva , los argumentos incluían una redacción similar, como quejas de que a todos los residentes de Chinatown se les negaba "igual protección ante la ley" , parte de la Decimocuarta Enmienda a la constitución de los Estados Unidos. El juez federal William W. Morrow falló de manera inusual a favor de los chinos, en gran parte porque la defensa del Estado de California no pudo probar que los estadounidenses de origen chino eran más susceptibles a la peste que los angloamericanos. La decisión sentó un precedente para la imposición de mayores límites a las autoridades de salud pública que buscan aislar a las poblaciones enfermas. [50] [51]
Entre 1901 y 1902, el brote de peste siguió empeorando. En un discurso de 1901 a ambas cámaras de la Legislatura del Estado de California , Gage acusó a las autoridades federales, particularmente a Kinyoun, de inyectar bacterias de la peste en cadáveres , falsificando evidencia. [52] En respuesta a lo que dijo que era un alarmismo masivo por parte del MHS, Gage impulsó un proyecto de ley de censura para amordazar cualquier informe de los medios de comunicación sobre la infección por peste. El proyecto de ley fracasó en la Legislatura del Estado de California , sin embargo, las leyes para silenciar los informes entre la comunidad médica tuvieron éxito en su aprobación y fueron promulgadas por el gobernador. Además, se asignaron $ 100,000 a una campaña pública dirigida por Gage para negar la existencia de la plaga. [46] En privado, sin embargo, Gage envió una comisión especial a Washington, DC , que consistía en abogados de navegación, periódicos y del Pacífico Sur para negociar un acuerdo con el MHS, mediante el cual el gobierno federal sacaría a Kinyoun de San Francisco con la promesa de que el estado cooperaría en secreto con el MHS para erradicar la epidemia de peste. [52]
A pesar del acuerdo secreto que permitía la remoción de Kinyoun, Gage se retractó de su promesa de ayudar a las autoridades federales y continuó obstruyendo sus esfuerzos de estudio y cuarentena. Un informe emitido por la Junta Estatal de Salud el 16 de septiembre de 1901 reforzó las afirmaciones de Gage, negando el brote de la plaga. [46] [53]
Demanda por racismo y discriminación
El racismo generalizado hacia los inmigrantes chinos fue aceptado socialmente durante la época inicial de la plaga de Chinatown a principios del siglo XX. Los derechos y privilegios sociales estándar a menudo se negaban al pueblo chino, como se muestra en la forma en que los propietarios se negarían a mantener su propia propiedad cuando alquilaban a inmigrantes chinos. [54] Las condiciones de vida en la comunidad de Chinatown reflejaron las normas sociales y las desigualdades raciales durante ese tiempo para los inmigrantes chinos. La vivienda para la mayoría de los inmigrantes chinos de Chinatown no era apta ni adecuada para la vida humana, pero con las escasas opciones de vivienda y los propietarios que no estaban dispuestos a proporcionar una vivienda equitativa y justa, a los inmigrantes chinos les quedaba pocas opciones más que vivir con tales disparidades de vivienda. [54] La discriminación contra los estadounidenses de origen chino culminó en dos actos, la cuarentena del Barrio Chino de San Francisco y la extensión permanente de la Ley de Exclusión China de 1882. [55] La cuarentena extendida de Barrio Chino fue motivada más por imágenes racistas de los estadounidenses chinos como portadores. de la enfermedad que por la evidencia real de la presencia de peste bubónica [56]
Las medidas de cuarentena de San Francisco fueron explícitamente discriminatorias y segratorias, lo que permitió a los estadounidenses de origen europeo abandonar el área afectada, pero los estadounidenses de origen chino y japonés requerían un certificado de salud para salir de la ciudad. Inicialmente, los residentes se enojaron porque a aquellos con trabajos fuera de San Francisco se les impidió trabajar. Pocos chinos aceptaron recibir la vacuna, especialmente después de los informes de prensa del 22 de mayo de 1900 de que las personas que sí estaban de acuerdo estaban experimentando un dolor severo por la vacuna no probada. El 24 de mayo de 1900, con la ayuda de Six Companies de China , contrataron al bufete de abogados Reddy, Campbell y Metson. Los acusados incluyeron a Joseph J. Kinyoun y todos los miembros de la Junta de Salud de San Francisco. Los chinos querían que los tribunales emitieran una orden judicial provisional para hacer cumplir lo que, según ellos, era su derecho constitucional a viajar fuera de San Francisco. El 3 de julio de 1900, el juez William W. Morrow dictaminó que los acusados estaban violando la Decimocuarta Enmienda de los demandantes . El fallo requería que se aplicaran las mismas restricciones, si las hubiera, a todos, sin importar su grupo étnico. Los acusados no tenían pruebas suficientes para demostrar que los chinos estaban transmitiendo la plaga. Morrow estuvo de acuerdo con el argumento de que si lo estuvieran, la ciudad no les habría permitido vagar por las calles de San Francisco. [57]
Luego, la Junta "intentó eludir la decisión instituyendo una orden de cuarentena que evitaba la mención de la raza, pero que fue redactada con precisión para abarcar toda el área de Chinatown de San Francisco y excluir las empresas de propiedad blanca en la periferia de esa área". ; este esfuerzo también fue rechazado, y el tribunal señaló que los límites de la cuarentena se correspondían con la etnia de los ocupantes del edificio más que con la presencia de la enfermedad. [58]
Historia detallada
1900
Tras la muerte de Wong Chut King, la Junta de Salud de San Francisco tomó medidas inmediatas para evitar la propagación de la peste: Chinatown fue puesto en cuarentena. [59] Los funcionarios de salud, con el fin de prevenir la propagación de la enfermedad, tomaron la decisión de poner a Chinatown en cuarentena, sin previo aviso a los residentes, con el objetivo únicamente de los residentes chinos. A los estadounidenses blancos que caminaban por las calles de Chinatown se les permitió irse; todos los demás se vieron obligados a quedarse. [59] A los médicos se les prohibió cruzar a Chinatown para identificar y ayudar a los enfermos. La Junta de Salud tuvo que aprobar si algún funcionario de salud cruzó o no al área en cuarentena. [59] Debido a la falta de pruebas de que la causa de la muerte de King fuera una plaga, la cuarentena se eliminó al día siguiente para evitar controversias. [59]
El laboratorio de Kinyoun confirmó que la enfermedad era una peste bubónica e informó a la Junta de Salud de inmediato. En un intento por evitar una segunda cuarentena controvertida, la Junta de Salud continuó con una inspección de casa en casa para buscar posibles hogares infestados de peste, desinfectando aquellos que se pensaba que estaban en riesgo de infección. [59] Los participantes en el examen de casa en casa eran principalmente médicos y residentes voluntarios. Por el contrario, otros residentes no apoyaron la inspección y argumentaron que el plan de desinfección no se estaba haciendo de buena fe. Creyendo que pronto se implementaría una segunda cuarentena, los residentes preocupados comenzaron a huir silenciosamente y a esconderse en las casas de amigos fuera de Chinatown . [59]
A medida que pasaban los días, se reportaron más cadáveres y las autopsias revelaron la presencia de bacilos de la peste, lo que indica que una epidemia de peste había afectado al barrio chino de San Francisco, pero la junta de salud aún estaba tratando de negarlo. La junta de salud intentó mantener en secreto toda la información sobre el brote mediante la implementación de regulaciones estrictas sobre lo que los médicos podían escribir certificados oficiales de defunción. [59] Sin embargo, los periódicos publicaron la noticia de la presencia de la peste bubónica en San Francisco a toda la nación, especialmente al New York Journal de William Randolph Hearst , que publicó una edición especial sobre la peste. [60]
La inspección oficial y desinfección de Chinatown finalmente comenzó, gracias a los aportes monetarios de los supervisores de los médicos, policías e inspectores voluntarios que participaron en la propia campaña de desinfección. La desinfección de Chinatown comenzó a mostrar resultados a medida que el número de muertos disminuyó lentamente durante el mes de marzo y principios de abril. [59] Hacia finales de abril, el cadáver de Law An, un trabajador chino de una aldea cerca del río Sacramento , fue encontrado en un callejón en Chinatown. Se determinó que la causa de la muerte de Law An fue la peste bubónica. Después de eso, se determinó que algunos residentes chinos más que murieron repentinamente estaban infestados de bacilos de la peste. Se intensificó el miedo a que se extendiera la peste bubónica. [59]
La controversia sobre el programa de vacunación organizado por Kinyoun con la ayuda del Cirujano General Wyman se disparó. El plan era inocular a los residentes chinos con la vacuna de Haffkine , una vacuna profiláctica contra la plaga que estaba destinada a brindar cierta protección contra la plaga durante un período de 6 meses. Nadie habló sobre los efectos secundarios y que la vacuna aún no estaba aprobada para humanos. [59] La mayoría de los residentes chinos se negaron y exigieron que la vacuna se probara primero en ratas. Al principio, los representantes de la comunidad china estuvieron de acuerdo en que inocular a la población con dicho suero podría ser una solución razonable y segura, pero poco después estuvieron de acuerdo con el resto de la población china en que no era ético probar la vacuna en humanos primero. Los representantes de las empresas chinas Seis exigieron que se elimine el programa de vacunación como opción, y con mucha presión e insistencia de la comunidad china se detuvo el programa de vacunación. Sin embargo, para entonces, cientos de chinos, japoneses y otros residentes ya habían recibido la vacuna y mostraban signos de horribles efectos secundarios por la inyección. [59]
1901
Joseph J. Kinyoun estaba sintiendo la presión del público para limpiar su reputación. Solicitó la ayuda del Cirujano General de los Estados Unidos, Walter Wyman, para traer a alguien del exterior para investigar los procedimientos de Kinyoun. En diciembre de 1900, Wyman seleccionó al Asistente de Cirujano General Joseph H. White para administrar la investigación que rodea a todas las estaciones de la costa del Pacífico. White quería centrarse en cómo se manipulaban los alimentos mientras se importaban de China y Japón. Kinyoun trató de obstaculizar estos avances porque no quería admitir públicamente que había un brote. White hizo su aparición en enero de 1901. White y Kinyoun asistieron a la autopsia de Chun Way Lung, quien al parecer sufría de gonorrea. Wilfred Kellogg y Henry Ryfkogel realizaron la autopsia y lograron el respeto de White al revelar que Lung había muerto de la peste bubónica . White concluyó que la confirmación bacteriológica de Kinyoun ya no podía ser creíble. [61]
El gobernador Gage se negó a apoyar los diagnósticos que fueron verificados por los pasteurianos competentes en San Francisco. Kinyoun estaba comenzando a expresar su frustración y sugirió que expertos externos independientes confirmen que la plaga estaba presente. White estuvo de acuerdo y pasó esta información al cirujano general. Kinyoun deseaba que se restaurara su reputación y que sus hallazgos fueran válidos para poder continuar investigando casos de peste. El 26 de enero, Flexner, Novy y Barker llegaron a San Francisco. Los tres científicos fueron designados para una comisión oficial para probar si existía la plaga. [61]
Gage reaccionó enviando un telegrama al presidente William McKinley instando a que los expertos federales trabajen con las autoridades sanitarias estatales. La solicitud de Gage no fue concedida porque el gobierno federal quería que la comisión pudiera trabajar de forma independiente. Transmitirían todos sus hallazgos al departamento de tesorería y luego los enviarían a Gage. Flexner, Novy y Barker programaron una inspección de los enfermos y muertos el 6 de febrero. Los investigadores federales dividieron las tareas. Novy realizó pruebas bacteriológicas, mientras que Barker acompañado de un intérprete chino visitó a los enfermos. Para el 12 de febrero, el equipo había estudiado seis casos en los que todos identificaban las características de la peste bubónica. Esto fue confirmado por datos patológicos y bacteriológicos. Flexner, Novy y Barker completaron su investigación el 16 de febrero. Se reunieron con el gobernador Gage el mismo día y le informaron de su conclusión. [61]
Gage estaba molesto y los acusó de ser una amenaza para la salud pública. Durante las próximas semanas, Gage cuestionó los diagnósticos y bloqueó la publicación del informe final. Culpó a la comisión de ser parcial e influenciado por Kinyoun. Finalmente, los dos senadores de California propusieron que Gage debía entablar una cooperación amistosa con las autoridades federales. Gage envió representantes a Washington para llegar a un acuerdo para que las autoridades federales suprimieran sus hallazgos sobre la plaga en San Francisco. Las autoridades federales aceptaron estas demandas luego de que los representantes de Gage se comprometieran verbalmente a administrar una campaña sanitaria en Chinatown. Esto se haría en secreto bajo la guía de un experto del Servicio de Hospitales Marinos. Este acuerdo fue diseñado para evitar dañar la reputación y la economía del estado. El cirujano general Wyman asumió la mayor parte de la culpa. Fue acusado de violar las leyes estadounidenses y romper los acuerdos internacionales que le exigían notificar a todas las naciones que existía una enfermedad contagiosa. Wyman y el presidente McKinley destruyeron la credibilidad de la salud pública estadounidense a los ojos de la nación y del exterior. [61]
1902
Contrarrestando las continuas negaciones hechas por los periódicos con sede en San Francisco, los informes de Sacramento Bee y Associated Press que describen la propagación de la plaga anunciaron públicamente el brote en todo Estados Unidos. Los gobiernos estatales de Colorado , Texas y Louisiana impusieron cuarentenas de California, argumentando que, dado que el estado se había negado a admitir una crisis de salud dentro de sus fronteras, los estados que recibían carga ferroviaria o marítima desde los puertos de California tenían el deber de protegerse. [52] Aumentaron las amenazas de una cuarentena nacional. [62]
A medida que se acercaban las elecciones generales de 1902, los miembros de la junta del Pacífico Sur y la facción "Railroad Republican" [63] vieron cada vez más a Gage como una vergüenza para los republicanos estatales . Las negaciones públicas de Gage sobre el brote de peste tenían como objetivo proteger la economía del estado y los intereses comerciales de sus aliados políticos. [46] [52] Sin embargo, los informes de agencias federales y ciertos periódicos continuaron demostrando que Gage era incorrecto. En la convención estatal republicana de ese año, la facción republicana del ferrocarril rechazó el nombramiento de Gage para gobernador. En su lugar, el ex alcalde de Oakland George Pardee , un médico de formación alemana, recibió la nominación. La nominación de Pardee fue en gran parte un compromiso entre las facciones republicanas del ferrocarril. [64]
En su discurso final, ante la Legislatura del Estado de California, a principios de enero de 1903, Gage continuó negando el brote. Culpó al gobierno federal, en particular, Kinyoun, el MHS y la Junta de Salud de San Francisco por dañar la economía del estado. [46] [52]
Ver también
- Lista de epidemias
- Gran plaga de Londres (1665-1666)
- Boicot chino de 1905
- Pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos
Referencias
Notas
- ^ Anderson, Elizabeth T. (mayo-junio de 1978). "Plaga en los Estados Unidos continentales, 1900-1976" . Informes de salud pública . 93 (3): 297-301. PMC 1431896 . PMID 349602 .
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enlaces externos
- 1902 Escena en Chinatown , Early Motion Pictures, Biblioteca del Congreso