Saneamiento en la antigua Roma
El saneamiento en la antigua Roma , adquirido de los etruscos, estaba muy avanzado en comparación con otras ciudades antiguas y proporcionaba servicios de abastecimiento de agua y saneamiento a los residentes de Roma. Aunque había muchas alcantarillas, letrinas públicas, baños y otras infraestructuras de saneamiento, las enfermedades seguían proliferando. Se sabe que los baños simbolizan la "gran higiene de Roma".
Se estima que las primeras cloacas de la antigua Roma fueron construidas alrededor del año 500 aC por los etruscos, a imitación de los etruscos. Estos primeros sistemas de drenaje eran canales subterráneos hechos para drenar el agua de lluvia, ya que podría arrastrar la capa superior del suelo . Además, se utilizaron zanjas para drenar pantanos como los Pantanos Pontinos y canales subterráneos para drenar canales pantanosos. Los sistemas de drenaje evolucionaron lentamente y comenzaron principalmente como un medio para drenar los pantanos y la escorrentía de las tormentas. Las alcantarillas eran principalmente para la eliminación de drenaje superficial y aguas subterráneas. [1] El sistema de alcantarillado en su conjunto no mejoró dramáticamente hasta la llegada de la Cloaca Máxima., un canal abierto que luego fue cubierto, y uno de los artefactos de saneamiento más conocidos del mundo antiguo. La mayoría de las fuentes creen que fue construido durante el reinado de los tres reyes etruscos en el siglo VI a. Esta "alcantarilla más grande" de Roma se construyó originalmente para drenar las tierras bajas alrededor del Foro . Algunos estudiosos creen que no hay pruebas suficientes para determinar con precisión la eficacia de la Cloaca Máxima. Sin embargo, otros estudiosos creen que un millón de libras de heces humanas y agua fueron transportadas a través de la Cloaca Máxima. [2] [3] Junto con el desarrollo de la Cloaca Máxima, se construyeron otras alcantarillas. Muchos de ellos vinculados entre sí. una leyfinalmente se aprobó para proteger a los transeúntes inocentes del asalto de los desechos arrojados a la calle. El infractor estaba obligado a pagar daños y perjuicios a quienquiera que golpeara con sus desechos, si esa persona sufría una lesión. Se supone que esta ley se aplicaba solo durante el día, porque entonces uno carecía de la excusa de la oscuridad para herir a otro por la eliminación descuidada de desechos. Durante el tiempo de Agripa como edil en el 33 a. C., la Cloaca Máxima fue reconstruida y renovada en gran parte. [4] Estrabón, un autor griego que vivió entre el 60 a. C. y el 24 d. C., admiró el ingenio de los romanos en su Geographica , escribiendo:
Alrededor del año 100 dC, comenzaron las conexiones directas de las casas a las alcantarillas y los romanos completaron la mayor parte de la infraestructura del sistema de alcantarillado. Se colocaron alcantarillas en toda la ciudad, sirviendo a letrinas públicas y algunas privadas, y también sirvieron como vertederos para casas que no estaban conectadas directamente a una alcantarilla. Eran principalmente los ricos cuyas casas estaban conectadas a las alcantarillas, a través de salidas que corrían debajo de una extensión de la letrina.
Los romanos tenían un complejo sistema de alcantarillas cubiertas por piedras, muy parecido a las alcantarillas modernas. Los desechos descargados de las letrinas fluían a través de un canal central hacia el sistema de alcantarillado principal y de allí a un río o arroyo cercano. Sin embargo, no era raro que los romanos arrojaran desechos a las calles por las ventanas (al menos según los satíricos romanos). A pesar de esto, la gestión de residuos romana es admirada por su innovación.
Un sistema de once acueductos romanos proporcionaba a los habitantes de Roma agua de diversa calidad, siendo la mejor reservada para suministros potables. Se utilizó agua de peor calidad en los baños públicos y en las letrinas. Se han encontrado sistemas de letrinas en muchos lugares, como Housesteads , un fuerte romano en el Muro de Adriano , en Pompeya , Herculano y otros lugares que eliminaban los desechos con un chorro de agua.
Las letrinas ( baños públicos ) son la característica mejor conservada del fuerte romano de Housesteads en el Muro de Adriano . Los soldados se sentaron sobre tablas de madera con agujeros, que cubrían una gran trinchera. El agua corría en una gran zanja a los pies de los soldados.
