Saraswati Devi , nacida como Khorshed Minocher-Homji [1] (1912 - 9 de agosto de 1980), fue una directora de música y compositora de partituras india que trabajó en el cine hindi en las décadas de 1930 y 1940. [2] [3] Es más conocida por su partitura, Mein Ban ki Chiriyra Banke Bun Bun Bolun Re en Achut Kanya de Bombay Talkies (1936). Ella, junto con la madre de Nargis y la abuela de Sanjay Dutt , Jaddanbai , es considerada una de las primeras compositoras de música en el cine indio.
Nacida en una familia parsi , amaba la música. Al darse cuenta de esto, su padre la hizo estudiar música clásica indostaní con Vishnu Narayan Bhatkhande , que se especializó en el estilo de canto Dhrupad y Dhamar . Más tarde se unió a Marris College (más tarde Bhatkhande Music Institute ) en Lucknow y estudió música. [4]
Con la creación de una estación de radio All India en Mumbai a fines de la década de 1920, ella, junto con su hermana Manek, ofreció presentaciones musicales con regularidad. El programa, conocido como las Hermanas Homji, fue muy popular entre los oyentes. [5] El fundador de Bombay Talkies , Himanshu Rai , que estaba buscando un buen clásico para sus películas, los escuchó en la radio, se puso en contacto con ella y la invitó a visitar el estudio donde le mostraron la sala de música. Quería que ella se hiciera cargo del departamento de música y compusiera música para sus películas y Homji aceptó la oferta y lo tomó como un desafío. Su primer trabajo fue para la película Jawani Ki Hawa en 1935, protagonizada por la actriz esposa de Himanshu Rai.Devika Rani . Tuvo dificultades para hacer cantar a los actores y tuvo que simplificar las melodías y cubrir algunas áreas con música en lugar de canciones, ya que no eran cantantes y aún no se introdujo la reproducción. [6]
A "Jawani Ki Hawa" le siguió su primera película de éxito, Achut Kanya (1936). Ashok Kumar , junto con Devika Rani, donde pasó varias horas al día ensayando una canción antes de filmarla. También en 1936, puso la música para la película Janmabhoomi , que se estrenó durante el movimiento de independencia de la India y presentó una de las primeras canciones nacionalistas explícitas del cine hindi, "Jai Jai Janani Janmabhoomi" (Salve la tierra de nuestro nacimiento). escrito por JS Kashyap. [7] Posteriormente, la BBC utilizó una melodía del coro de esta canción como melodía característica para su servicio de noticias indio. [8]
Hubo un gran alboroto y una serie de protestas en la comunidad parsi. La junta directiva de Bombay Talkies incluyó a algunos miembros de la comunidad parsi que se opusieron a que las niñas de su comunidad participen en las películas sonoras. Rai los defendió y la identidad de Homji se ocultó dándole el nombre de Saraswati Devi. Su hermana, que actuó para la compañía, recibió el nombre de Chandraprabha. Devi es la primera mujer directora musical en películas hindi. [9] [10]
Devi continuó componiendo música para películas hasta 1961. Compuso la canción Koi Humdum Na Raha originalmente cantada por Ashok Kumar en la película Jeevan Naiya (1936) y luego cantada por Kishore Kumar en Jhumroo (1961). [1] También es la compositora original de la famosa canción Ek Chatur Naar Kar Ke Shringar cantada originalmente por Ashok Kumar en la película Jhoola (1941) y luego cantada por Manna Dey y Kishore Kumar en la película Padosan.