La familia ha sido universalmente reconocida por los taxónomos, incluido el sistema APG II (2003; sin cambios desde el sistema APG de 1998), que la ubica en el orden Ranunculales , en el clado eudicots .
La familia consta de 7 géneros con alrededor de 40 especies conocidas [2] [3] de plantas leñosas . Todas son lianas , excepto Decaisnea , que son arbustos de pachycaul . Las hojas son alternas y compuestas (generalmente palmeadas), con folíolos pulvinados. Las flores suelen estar en racimos caídos.
Se encuentran en el este de Asia , desde el Himalaya hasta Japón, con la excepción de los géneros Lardizabala y Boquila , ambos nativos del sur de América del Sur ( Chile y Boquila también en el oeste adyacente de Argentina ).