Sarstoon Island es una isla en el punto más al sur de Belice ubicada cerca de la desembocadura del río Sarstoon . El río Sarstoon está ubicado al sur de la isla Sarstoon y es la parte sur de la frontera entre Belice y Guatemala . Sarstoon Island es parte del distrito de Toledo de Belice , que es uno de los 6 distritos del país. La isla es en su mayor parte pantanos de manglares y está deshabitada. [1] Cubre aproximadamente 0,68 kilómetros cuadrados (0,26 millas cuadradas). [2]
La isla Sarstoon se encuentra en Belice, pero Guatemala ha reclamado recientemente la isla como parte de la disputa territorial entre Belice y Guatemala . [3] [4] Las Fuerzas Armadas de Guatemala (GAF) patrullan rutinariamente las aguas de la isla Sarstoon e ingresan ilegalmente a las aguas beliceñas mientras que al mismo tiempo impiden que los beliceños civiles atraviesen libremente el área que pertenece a Belice. Ha habido varios incidentes como estos en los últimos años desde 2015 hasta el presente, especialmente documentados por los Voluntarios Territoriales de Belice y el líder Wil Maheia.
Según el Tratado Wyke-Aycinena de 1859, "todas las islas que se encuentren [dentro del río Sarstoon] pertenecerán a la Parte en cuyo lado del canal navegable principal estén situadas". [5] En 1860, los comisionados de Honduras Británica (ahora Belice) y Guatemala inspeccionaron el río Sarstoon y encontraron que la corriente del río pasaba predominantemente hacia el sur de la isla, lo que hacía que la isla Sarstoon fuera parte del territorio de Honduras Británica. [2] Se elaboró un mapa a partir de los resultados de la encuesta que muestra el límite a lo largo del canal sur. [2] Ambos comisionados firmaron el mapa el 13 de mayo de 1861, certificando que los límites que en él se mostraban eran correctos. [5]Guatemala luego rescindió el acuerdo, argumentando que el Reino Unido no había cumplido con las condiciones del tratado. [6]
En 2015, el gobierno de Belice anunció sus intenciones de construir una base de operaciones avanzada para la Guardia Costera de Belice en la isla Sarstoon. [3] [7] Sin embargo, debido a preocupaciones logísticas, el gobierno decidió construir la base en el continente. [8]