La huelga de médicos de Saskatchewan fue una acción laboral de 23 días ejercida por médicos en 1962 en la provincia canadiense de Saskatchewan en un intento de obligar al gobierno de la Federación Cooperativa de la Commonwealth de Saskatchewan a abandonar su programa de seguro médico universal . La huelga fue desde el 1 de julio, el día en que entró en vigor la Ley de Seguro de Atención Médica de Saskatchewan, hasta el 23 de julio. [1]
El plan de Medicare fue anunciado por el primer ministro de Saskatchewan, Tommy Douglas , en 1959 en un discurso que pronunció durante la campaña electoral parcial de Birch Hills. [2] Fue el tema principal de las elecciones provinciales de 1960 , que ganó su gobierno de la Federación Cooperativa de la Commonwealth . El gobierno nombró una comisión para hacer recomendaciones para la implementación del plan y se encontró con la oposición del Colegio de Médicos y Cirujanos de Saskatchewan, que testificó que los médicos no cooperarían con un plan obligatorio administrado por el gobierno.
El proyecto de ley de seguro de atención médica de Saskatchewan se presentó en la legislatura de Saskatchewan el 13 de octubre de 1961 y se aprobó y recibió la aprobación real en noviembre. Para entonces, Douglas había dimitido como primer ministro para asumir el liderazgo del nuevo Partido Democrático federal recién formado y fue reemplazado como primer ministro provincial y líder del CCF por Woodrow Lloyd [1], quien se enfrentaría a una enorme presión para retirar el plan. [3] En un intento por llegar a un compromiso, Lloyd retrasó la implementación de Medicare de abril a julio de 1962. [2]
En mayo de 1962, una reunión del Colegio de Médicos y Cirujanos de Saskatchewan aprobó una resolución prometiendo que los médicos cerrarían sus prácticas cuando Medicare entrara en vigor. Se establecieron comités "Mantengan a nuestros médicos" en toda la provincia y se emprendió una campaña, respaldada por Regina Leader-Post , con advertencias de que la mayoría de los médicos abandonarían la provincia si se introdujera la medicina socializada . [3] El 1 de julio de 1962 se inició el paro de médicos y aproximadamente el 90% de los médicos de la provincia cerraron sus consultorios. [1] [4]
Durante este tiempo, cartas anónimas firmadas por "el comité de seguridad ciudadana de Swift Current" acusaron a los médicos de rebelarse contra el pueblo y les dieron hasta la mañana del 6 de julio para volver a la práctica normal o sufrir daños para ellos y sus familias. [5] Esto condujo a la muerte por ataque al corazón del destinatario de la amenaza, el Dr. Emil John Kusey de Canora, el 5 de julio. [6]
El gobierno trajo médicos de Gran Bretaña, Estados Unidos y otras provincias para atender las clínicas comunitarias que se establecieron para satisfacer la demanda de servicios de salud. Una manifestación del 11 de julio en apoyo de los médicos frente a la legislatura de Saskatchewan en Regina atrajo a unas 4.000 personas, una décima parte del número esperado por los organizadores. [2] A mediados de julio, algunos de los médicos en huelga volvieron a trabajar. Lord Taylor , un médico británico que había ayudado a implementar el Servicio Nacional de Saluden el Reino Unido, fue contratado como mediador y el 23 de julio de 1962 se firmó el "Acuerdo de Saskatoon" que puso fin a la huelga. Como resultado del acuerdo, se introdujeron enmiendas a la Ley que permitían a los médicos optar por no participar en Medicare y pagos de honorarios a los médicos bajo el plan y aumentar el número de médicos que forman parte de la Comisión de Seguros de Atención Médica. Para 1965, la mayoría de los médicos estaban a favor de la continuación de Medicare. [1]