Dushman nació el 12 de julio de 1883 en Rostov , Rusia; emigró a los Estados Unidos en 1891. Recibió un doctorado de la Universidad de Toronto en 1912. Ese año, se unió al Laboratorio de Investigación de General Electric Company (GE). Trabajaría en GE por el resto de su carrera excepto por un período de 1922-1925 como director de la División de Investigación en Edison Lamp Works. Sus principales intereses de investigación fueron la mecánica cuántica , la fuerza electromotriz , la estructura atómica , la emisión de electrones , la fuerza unimolecular y el alto vacío , y fue autor de varios libros de texto de ciencia estándar.
Su libro de texto "Fundamentos científicos de la técnica del vacío" (1922 y 1949) es un clásico que cubre los principios del diseño del vacío. Este libro y las ediciones posteriores todavía están en uso hoy en día. Fue completamente revisado en 1961 por su colega James Lafferty.