equis
Echis (nombres comunes: víboras de escamas de sierra, víboras de alfombra [2] ) es un género de víboras venenosas que se encuentran en las regiones secas de África , Oriente Medio , India , Sri Lanka y Pakistán . Tienen una exhibición de amenaza característica, frotando secciones de su cuerpo para producir un sonido de advertencia "chisporroteante". [3] El nombre Echis es la transliteración latina de lapalabra griega para "víbora" ( ἔχις). Su nombre común es "víboras de escamas de sierra" e incluyen algunas de las especies responsables de causar la mayoría de los casos y muertes por mordeduras de serpientes en el mundo. [4] [5] Actualmente se reconocen doce especies . [6]
Las víboras de escamas de sierra son serpientes relativamente pequeñas, la especie más grande ( E. leucogaster , E. pyramidum ) generalmente mide menos de 90 cm (35 pulgadas) de largo, y la más pequeña ( E. hughesi , E. jogeri) mide alrededor de 30 cm (12 pulgadas). ).
La cabeza es relativamente pequeña y corta, ancha, en forma de pera y distinta del cuello. El hocico es corto y redondeado, mientras que los ojos son relativamente grandes y el cuerpo es moderadamente delgado y cilíndrico. Las escamas dorsales son en su mayoría quilladas . Sin embargo, las escamas en los flancos inferiores sobresalen en un ángulo definido de 45° y tienen una cresta central, o quilla, dentada (de ahí el nombre común). La cola es corta y las subcaudales son únicas. [3]
Una víbora de escamas de sierra del género Echis puede ser responsable de las afirmaciones bíblicas de una serpiente voladora ardiente . [7]
Las especies de este género se encuentran en Pakistán , India (en las regiones rocosas de Maharashtra , Rajasthan , Uttar Pradesh y Punjab ) y Sri Lanka , partes del Medio Oriente y África al norte del ecuador. [1]
Todos los miembros de este género tienen una exhibición de amenaza distintiva, que consiste en formar una serie de espirales paralelas en forma de C y frotar sus escamas para producir un sonido chisporroteante, como agua en un plato caliente. [2] [3] El término adecuado para esto es estridulación . [8] A medida que se agitan más, este comportamiento estridente se vuelve más rápido y más fuerte. Se cree que esta pantalla evolucionó como un medio para limitar la pérdida de agua, como podría ocurrir al silbar. [3] Sin embargo, algunos autores describen esta exhibición acompañada de fuertes silbidos. [8]
