El Scaled Composites Model 348 White Knight Two ( WK2 ) es un avión de carga cuádruple que se utiliza para elevar la nave espacial SpaceShipTwo para liberar altitud. Fue desarrollado por Scaled Composites de 2007 a 2010 como la primera etapa del Nivel 1b , un sistema de lanzamiento tripulado de dos etapas al espacio suborbital. WK2 se basa en la exitosa nave nodriza de SpaceShipOne , White Knight , que a su vez se basa en Proteus .
Caballero blanco dos | |
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Papel | Portaaviones voladores |
Fabricante | Compuestos escalados |
Diseñador | Robert Morgan, James Tighe [1] [2] |
Primer vuelo | 21 de diciembre de 2008 |
Número construido | 1 |
Desarrollado por | Composites Escalados Caballero Blanco |
Con un diseño de " arquitectura abierta " [ cita requerida ] y planes explícitos para uso multipropósito, la aeronave también podría operar como aeronave de gravedad cero para entrenamiento de pasajeros o vuelos científicos de microgravedad , manejar misiones en pruebas a gran altitud de manera más general, o utilizarse para lanzar cargas útiles distintas de SpaceShipTwo. [3] También se ha mencionado un estudio del uso de la aeronave como bombardero de agua contra incendios forestales , uno que utilizaría un gran tanque de agua compuesto de carbono que podría reabastecerse rápidamente para repetir la ejecución de los incendios. [3]
El primer Caballero Blanco Dos se llama VMS Eve en honor a la madre de Richard Branson , Eve Branson ; se dio a conocer oficialmente el 28 de julio de 2008 y voló por primera vez el 21 de diciembre de 2008. Se espera que el segundo se llame VMS Spirit of Steve Fossett en honor al amigo cercano de Branson, Steve Fossett , quien murió en un accidente de avión en 2007. [4] [5] A partir de 2015 [actualizar], no está claro cuántos vehículos SS2 y WK2 se construirán realmente.
Historia
En 2008, Virgin Galactic encargó dos vehículos White Knight Two. [6] Juntos, WK2 y SS2 forman la base de la flota de aviones espaciales suborbitales de Virgin Galactic .
En noviembre de 2010, The Spaceship Company había anunciado que planeaba construir al menos tres aviones White Knight Two adicionales y cinco aviones cohete SpaceShipTwo adicionales , el avión que construirá Virgin después de que Scaled Composites construya los prototipos iniciales de cada nave . [7]
Durante 2012-2014, Virgin Galactic también consideró el uso del WhiteKnightTwo como plataforma de lanzamiento aéreo para un nuevo lanzador de satélites pequeños de cohetes de dos etapas de combustible líquido llamado LauncherOne . [8] En el caso, a finales de 2015, decidieron utilizar un avión de transporte más grande para el trabajo. [9]
Diseño
White Knight Two es aproximadamente tres veces más grande que White Knight para realizar un vuelo cautivo con la nave espacial SpaceShipTwo más grande . El WK2 es similar en envergadura a un Boeing B-29 Superfortress . [10] El White Knight Two es un avión muy moderno, ya que incluso los cables de control de vuelo están fabricados con fibra de carbono, con un nuevo diseño patentado. [3]
WK2 proporcionará vuelos previos que ofrecen varios segundos de ingravidez antes del evento suborbital. Está previsto que tenga un techo de servicio de aproximadamente 60.000 pies (18 km), ofreciendo un cielo azul oscuro a los pasajeros. Esto permitirá a los turistas practicar antes del vuelo real. [11]
White Knight Two tiene un diseño de fuselaje doble con cuatro motores a reacción montados dos en cada ala. [12] Un fuselaje es una réplica exacta del de SpaceShipTwo (para permitir la formación de turistas), y el otro ofrecerá viajes "reducidos" a la estratosfera. [13]
El diseño es bastante diferente del White Knight, tanto en tamaño, uso de la cola, configuración del motor y ubicación de la cabina (s). El Caballero Blanco usa dos colas en T , pero el Caballero Blanco Dos usa dos colas cruciformes . La configuración del motor también es muy diferente. White Knight Two tiene cuatro motores colgados debajo de las alas en pilones, mientras que el par de motores de White Knight están a cada lado de su único fuselaje.
Cronología de la introducción
Virgin Galactic contrató al diseñador aeroespacial Burt Rutan para construir la nave nodriza y la nave espacial. [14] [15]
El 23 de enero de 2008 se reveló el diseño del Caballero Blanco Dos. [16] El 28 de julio de 2008, la finalización y el lanzamiento del primer avión, Eve , ( Número de cola : N348MS [17] ) se produjo en la sede de Scaled en Mojave. Branson predijo que el viaje espacial inaugural se llevaría a cabo en 18 meses: "Representa ... la oportunidad para nuestro creciente grupo de futuros astronautas y otros científicos de ver nuestro mundo bajo una luz completamente nueva".
El 22 de marzo de 2010, el VMS Eve completó su vuelo número 25, la primera vez que llevó el SpaceShipTwo, VSS Enterprise . En un vuelo de 2 horas 54 minutos, ascendió a una altitud de 45.000 pies (14.000 m). [18] El cliente de lanzamiento de White Knight Two es Virgin Galactic , que tendrá las dos primeras unidades y los derechos exclusivos de la nave durante los primeros años.
Programa de prueba de vuelo
Se llevó a cabo un extenso programa de pruebas de vuelo de VMS Eve , con casi veinte vuelos entre diciembre de 2008 y agosto de 2009, para validar el diseño y expandir gradualmente la envolvente operativa de la aeronave . [19] [20] Las pruebas de vuelo se completaron en septiembre de 2009, y las pruebas con SpaceShipTwo comenzaron a principios de 2010. [21]
Especificaciones de la aeronave
Datos de Virgin Galactic Presentation 2007 [22]
Características generales
- Tripulación: 2 (tripulación de vuelo) + tripulación de lanzamiento de nave espacial
- Capacidad: carga útil de 17.000 kg (37.000 lb) [23] a 50.000 pies (15.000 m); 200 kg de satélite a LEO cuando se lleva un vehículo de lanzamiento orbital LauncherOne . [24]
- Longitud: 24 m (78 pies 9 pulg)
- Envergadura: 141 pies 1 pulgada (43 m)
- Planta motriz: 4 motores turbofan Pratt & Whitney Canada PW308 , 6,900 lbf (30,69 kN) de empuje cada uno
Actuación
- Techo de servicio: 70.000 pies (21.000 m) [23]
Ver también
- Scaled Composites Proteus , predecesor de WhiteKnightOne
- WhiteKnightOne , predecesor de WhiteKnightTwo
- Scaled Composites Stratolaunch Roc, derivado de WhiteKnightTwo
- SpaceShipTwo , carga útil para WhiteKnightTwo
Referencias
- ^ Patente estadounidense D612791 , Morgan, Robert & James Tighe, " Patente de diseño estadounidense 612.719 para el diseño ornamental de un avión", emitida el 30 de marzo de 2010
- ^ "Clips de audio del lanzamiento de WK2 (partes 4 y 6)" . Cielos de Movaje . 2008-07-30 . Consultado el 10 de marzo de 2009 .
- ^ a b c Leonard David (6 de junio de 2008). "Virgin Galactic Spaceline: Mega-nave nodriza para el debut de lanzamiento" . SPACE.com . Consultado el 10 de junio de 2008 .
- ^ Burack, Ari (10 de octubre de 2007). "Sir Richard Branson ..." San Francisco Sentinel . Consultado el 28 de febrero de 2008 .
- ^ "Spaceship Company presenta el diseño de SpaceShipTwo" . Pravda Online . 2008-01-23. Archivado desde el original el 28 de enero de 2008 . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ Malik, Tariq (23 de enero de 2008). "Virgin Galactic presenta el diseño del Spaceliner suborbital" . SPACE.com . Consultado el 25 de enero de 2008 .
- ^ Fábrica de naves espaciales para comenzar a construir en Mojave [ enlace muerto permanente ] , Los Angeles Times , 2010-11-08, consultado 2010-11-09.
- ^ Rob Coppinger (11 de julio de 2012). "Virgin Galactic presenta LauncherOne Rocket para lanzamientos de satélites privados" . Space.com .
- ^ Foust, Jeff (4 de diciembre de 2015). "Virgin Galactic adquiere Boeing 747 para misiones LauncherOne" . Consultado el 4 de diciembre de 2015 .
- ^ "Algo peligroso y nuevo" . thespacereview.com. 28 de agosto de 2007 . Consultado el 28 de agosto de 2007 .
- ^ Leonard David (11 de agosto de 2006). "Burt Rutan sobre vuelos espaciales civiles, avances y dentro de SpaceShipTwo" . Space.com . Consultado el 25 de agosto de 2007 .
- ^ Kenny Kemp (marzo de 2007). Espacio de destino . Libros vírgenes .
- ^ Spencer Reiss (22 de mayo de 2007). "Burt Rutan y Richard Branson quieren que golpees el espacio con gran estilo" . Wired.com . Consultado el 25 de agosto de 2007 .
- ^ bbc.co.uk, "Branson desvela jet de turismo espacial" BBC News
- ^ "Virgin Galactic lanza la 'nave nodriza' de SpaceShipTwo " newscientist.com,
- ^ New Scientist Space y Reuters (23 de enero de 2008). "Virgin Galactic presenta el modelo de SpaceShipTwo" . Nuevo científico . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
- ^ "Registro de número FAA N para" Eve " " . Consultado el 28 de julio de 2008 .
- ^ "Primer vuelo para SpaceShipTwo" . Archivado desde el original el 25 de marzo de 2010 . Consultado el 22 de marzo de 2010 .
- ^ "NewSpace Journal" . www.personalspaceflight.info .
- ^ "Scaled Composites," White Knight Two Flight Test Summaries "(consultado el 1 de octubre de 2009)" .
- ^ "Planes escalados 50.000 pies de vuelo WhiteKnight Two para septiembre" . Vuelo internacional . Información comercial de Reed. 30 de abril de 2009 . Consultado el 8 de diciembre de 2009 .
- ^ Will Whitehorn y Alex Tai (22 de julio de 2007). "Presentación de Virgin Galactic Oshkosh Theatre en el bosque 2007" . BrightCove.TV. Archivado desde el original el 23 de diciembre de 2007 . Consultado el 22 de septiembre de 2007 .
- ^ a b Rob Coppinger (9 de diciembre de 2008). "Virgin Galactic en SpaceShipThree charlas" . Flightglobal . Consultado el 9 de diciembre de 2008 .
- ^ Will Whitehorn (27 de octubre de 2009). Congreso Astronáutico Internacional 2009: Acceso civil al espacio (video, comentarios en c. 9:00). Daejeon, Corea : Flightglobal Hyperbola, Rob Coppinger.
enlaces externos
- BBC - En imágenes: Jet de turismo espacial
- Video de White Knight Two siendo presentado
- Fotos de la presentación del Caballero Blanco Dos de Virgin Galactic
- Fotos de cabina e interior del White Knight Two