Sapo pata de espada americano
Los Scaphiopodidae son una familia de sapos spadefoot americanos , que son nativos de América del Norte. La familia es pequeña y comprende solo siete especies diferentes.
Los sapos pata de espada estadounidenses tienen la forma típica de la mayoría de las ranas fosoriales (o madrigueras). Son redondos, con patas cortas y ojos saltones. Como sugiere su nombre, estas ranas tienen protuberancias queratinosas duras en sus patas, que les ayudan a cavar. Como la mayoría de las ranas fosoriales, cavan hacia atrás en el suelo. [1] Se diferencian de los sapos verdaderos porque tienen pupilas verticales y no tienen glándula parotoide . [2]
Los sapos pata de espada americanos son terrestres cuando no están bajo tierra. Son de colores apagados, por lo general de un gris o verde opaco o marrón, para ayudar a camuflarse en sus hábitats áridos.
Los sapos spadefoot americanos se incluyeron previamente en una circunscripción más amplia de la familia Pelobatidae , que luego unió a los sapos spadefoot paleárticos y neoárticos en la misma familia. Sin embargo, los géneros de spadefoot americano se dividieron en Scaphiopodidae , con Pelobatidae restringido a los sapos de spadefoot europeos en el género Pelobates . [3] [4] [5]
A pesar del nombre común y la distribución actual de la familia, la evidencia fósil indica que alguna vez tuvo una distribución mucho mayor que al menos alcanzó el este de Asia. El género extinto † Prospea es el miembro más antiguo conocido de esta familia, y solo se conoce de los sedimentos del Paleoceno en Mongolia . [6]
Al igual que otras ranas excavadoras, los sapos pata de espada estadounidenses miden aproximadamente 2-3 pulgadas de largo con cuerpos redondos y robustos y ojos que sobresalen de sus cabezas. El nombre "spadefoot" se deriva del hueso queratinoso en sus patas traseras que le permiten excavar dentro del suelo. La piel del sapo es de apariencia gris o marrón y suave al tacto.
