Pez loro | |
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Scarus frenatus | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Actinopterígios |
Pedido: | Labriformes |
Familia: | Scaridae Rafinesque , 1810 |
Genera | |
Bolbometopon |
Los peces loro son un grupo de aproximadamente 90 especies de peces considerados como una familia (Scaridae) o una subfamilia (Scarinae) de los lábridos . [1] Con alrededor de 95 especies, la mayor riqueza de especies de este grupo se encuentra en el Indo-Pacífico . Se encuentran en arrecifes de coral , costas rocosas y lechos de pastos marinos, y pueden desempeñar un papel importante en la bioerosión . [2] [3] [4]
Los peces loro reciben su nombre por su dentición , [5] que se diferencia de otros peces, incluidos otros labridos . Sus numerosos dientes están dispuestos en un mosaico apretado en la superficie externa de los huesos de la mandíbula, formando un pico parecido a un loro con el que raspan las algas de los corales y otros sustratos rocosos [6] (lo que contribuye al proceso de bioerosión ).
Los tamaños máximos varían dentro de la familia, y la mayoría de las especies alcanzan de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas) de longitud. Sin embargo, algunas especies alcanzan longitudes superiores a 1 m (3 pies 3 pulgadas), y el pez loro jorobado verde puede alcanzar hasta 1,3 m (4 pies 3 pulgadas). [7] La especie más pequeña es el pez loro labio azul ( Cryptotomus roseus ), que tiene un tamaño máximo de 13 cm (5,1 pulgadas ). [8] [9] [10]
Algunas especies de pez loro, incluido el pez loro reina ( Scarus vetula ), segregan un capullo de moco, especialmente durante la noche. [11] Antes de irse a dormir, algunas especies extruyen moco de la boca, formando un capullo protector que envuelve al pez, presumiblemente ocultando su olor a posibles depredadores. [12] [13] Esta envoltura de moco también puede actuar como un sistema de alerta temprana, permitiendo que el pez loro huya cuando detecta depredadores como las morenas que alteran la membrana. [13] La piel misma está cubierta por otra sustancia mucosa que puede tener propiedades antioxidantes útiles para reparar el daño corporal, [11] [13]o repeler parásitos, además de brindar protección contra la luz ultravioleta . [11]
La mayoría de las especies de peces loro son herbívoros y se alimentan principalmente de algas epilíticas . [14] [15] [16] A veces se consume una amplia gama de otros organismos pequeños, incluidos invertebrados (especies sésiles y bentónicas , así como zooplancton ), bacterias y detritos . [17] Algunas especies en su mayoría más grandes, como el pez loro jorobado verde ( Bolbometopon muricatum ), se alimentan ampliamente de corales vivos ( pólipos ). [6] [15] [16] Ninguno de estos son coralívoros exclusivos, pero los pólipos pueden representar hasta la mitad de su dieta [16] o incluso más en el pez loro verde. [14] En general, se ha estimado que menos del uno por ciento de las mordeduras de pez loro involucran corales vivos y todos, excepto el pez loro jorobado verde, prefieren superficies cubiertas de algas sobre corales vivos. [16] Sin embargo, cuando comen pólipos de coral, puede ocurrir una muerte localizada del coral. [16] Su actividad de alimentación es importante para la producción y distribución de arenas de coral en el bioma del arrecife y puede prevenir el crecimiento excesivo de algas en la estructura del arrecife. Los dientes crecen continuamente, reemplazando el material desgastado por la alimentación. [9]Ya sea que se alimenten de corales, rocas o pastos marinos, el sustrato se muele entre los dientes faríngeos . [16] [18] Después de digerir las porciones comestibles de la roca, la excretan en forma de arena, lo que ayuda a crear pequeñas islas y playas de arena. El pez loro cabeza de joroba puede producir 90 kg (200 lb) de arena cada año. [19] O, en promedio (ya que hay tantas variables, es decir, tamaño / especie / ubicación / profundidad, etc.), casi 250 g (9 oz) por pez loro por día. Mientras se alimentan, los peces loro deben ser conscientes de la depredación de uno de sus principales depredadores, el tiburón limón . [20] En los arrecifes de coral del Caribe, los peces loro son importantes consumidores de esponjas . [21]Un efecto indirecto del pez loro que pasta en las esponjas es la protección de los corales formadores de arrecifes que de otro modo serían cubiertos por especies de esponjas de rápido crecimiento. [22] [23]
El análisis de la biología de la alimentación del pez loro describe tres grupos funcionales: excavadoras, raspadores y navegadores. [14] Las excavadoras tienen mandíbulas más grandes y fuertes que pueden perforar el sustrato, [24] dejando cicatrices visibles en la superficie. [14] Los raspadores tienen mandíbulas menos potentes que pueden dejar cicatrices visibles en el sustrato, aunque con poca frecuencia. [14] [24] Algunos de estos también pueden alimentarse de arena en lugar de superficies duras. [14] Los exploradores se alimentan principalmente de pastos marinos y sus epífitas . [14] Las especies maduras de excavación incluyen Bolbometopon muricatum , Cetoscarus , Chlorurus ySparisoma viride . [14] Todas estas especies excavadoras se alimentan como raspadores en las primeras etapas juveniles, pero Hipposcarus y Scarus , que también se alimentan como raspadores en las primeras etapas juveniles, conservan el modo de alimentación raspadora cuando son adultos. [14] [24] Las especies rastreras se encuentran en los géneros Calotomus , Cryptotomus , Leptoscarus , Nicholsina y Sparisoma . [14] Los modos de alimentación reflejan las preferencias de hábitat, con navegadores que viven principalmente en fondos marinos cubiertos de hierba y excavadoras y raspadores en arrecifes de coral. [25] [14]
Recientemente, la hipótesis de la alimentación con microfagos [26] desafió el paradigma predominante del pez loro como consumidor de algas al proponer que: - “la mayoría de los peces loro son microfagos que se dirigen a las cianobacterias y otros microorganismos autótrofos ricos en proteínas que viven en (epilíticos) o dentro (endolíticos) calcáreos sustratos, son epífitas en algas o pastos marinos, o endosimbióticas en invertebrados sésiles ".
El desarrollo de los peces loro es complejo y se acompaña de una serie de cambios de sexo y color (policromatismo). La mayoría de las especies son hermafroditas secuenciales , comenzando como hembras (conocida como fase inicial) y luego cambiando a machos (fase terminal). En muchas especies, por ejemplo, el pez loro del semáforo ( Sparisoma viride ), varios individuos se desarrollan directamente a machos (es decir, no comienzan como hembras). Estos machos de desarrollo directo generalmente se parecen más a la fase inicial y, a menudo, muestran una estrategia de apareamiento diferente a la de los machos de la fase terminal de la misma especie. [27] Algunas especies, como el pez loro mediterráneo ( S. cretense ), son secundariasgonocoristas . Esto significa que algunas hembras no cambian de sexo (siguen siendo hembras durante toda su vida), las que sí cambian de hembra a macho lo hacen mientras aún son inmaduras (las hembras que funcionan reproductivamente no cambian a machos) y no hay machos con hembras. como colores (la fase inicial de los machos en otros peces loro). [28] [29] [30] El pez loro jaspeado ( Leptoscarus vaigiensis ) es la única especie de pez loro que se sabe que no cambia de sexo. [9] En la mayoría de las especies, la fase inicial es de color rojo oscuro, marrón o gris, mientras que la fase terminal es vívidamente verde o azul con manchas de color rosa brillante, naranja o amarillo. [9] [31]En un número menor de especies las fases son similares, [9] [31] y en el pez loro mediterráneo la hembra adulta es de colores brillantes, mientras que el macho adulto es gris. [32] En la mayoría de las especies, los juveniles tienen un patrón de color diferente al de los adultos. Los juveniles de algunas especies tropicales pueden alterar su color temporalmente para imitar a otras especies. [33] Cuando los sexos y las edades difieren, las fases notablemente diferentes a menudo se describieron por primera vez como especies separadas. [31] Como consecuencia, los primeros científicos reconocieron más de 350 especies de pez loro, que es casi cuatro veces el número real. [27]
La mayoría de las especies tropicales forman grandes cardúmenes cuando se alimentan y a menudo se agrupan por tamaño. Los harenes de varias hembras presididos por un solo macho son normales en la mayoría de las especies, y los machos defienden vigorosamente su posición de cualquier desafío.
Como reproductores pelágicos, el pez loro libera muchos huevos diminutos y flotantes en el agua, que se convierten en parte del plancton . Los huevos flotan libremente y se asientan en el coral hasta que eclosionan.
El cambio de sexo en los peces loro se acompaña de cambios en los esteroides circulantes. Las hembras tienen niveles altos de estradiol, niveles moderados de T y niveles indetectables del andrógeno principal 11-cetotestosterona de los peces. Durante la transición de la fase de coloración inicial a la terminal, las concentraciones de 11-cetotestosterona aumentan drásticamente y los niveles de estrógeno disminuyen. Si a una mujer se le inyecta 11-cetotestosterona, provocará un cambio precoz en el sexo gonadal, gamético y conductual. [ cita requerida ]
Hembra de Scarus psittacus (= fase inicial)
Macho Scarus psittacus (= fase terminal)
Existe una pesquería comercial para algunas de las especies más grandes, particularmente en el Indo-Pacífico, [9] pero también para algunas otras como el pez loro del Mediterráneo . [34] Se propone la protección de los peces loro como una forma de evitar que los arrecifes de coral del Caribe estén cubiertos de algas [35] y esponjas. [22] [23] A pesar de sus llamativos colores, su comportamiento de alimentación los hace muy inadecuados para la mayoría de los acuarios marinos . [9]
Un nuevo estudio ha descubierto que el pez loro es extremadamente importante para la salud de la Gran Barrera de Coral ; es la única de miles de especies de peces de arrecife que regularmente realiza la tarea de raspar y limpiar los arrecifes de coral costeros. [36]
Tradicionalmente, los peces loro se han considerado un taxón de nivel familiar , Scaridae. Aunque los análisis filogenéticos y evolutivos de los peces loro están en curso, ahora se acepta que son un clado de la tribu Cheilini, y ahora se los conoce comúnmente como labridos escarinosos (subfamilia Scarinae, familia Labridae ). [1] Algunas autoridades han preferido mantener a los peces loro como un taxón a nivel familiar, [31] resultando en que Labridae no sea monofilético (a menos que se divida en varias familias).
No obstante, según el Registro mundial de especies marinas, el grupo se divide en dos subfamilias de la siguiente manera:
Estudios más recientes retienen a los Scaridae como una familia, pero los colocan junto a los lábridos de la familia Labridae y las margas blancas Odacidae en el orden Labriformes , parte de Percomorpha . Tampoco apoyan la división de Scaridae en dos subfamilias. [37]
Scarus globiceps (masculino)
Chlorurus microrhinos
Bolbometopon muricatum
Calotomus viridescens
Cetoscarus ocellatus
Chlorurus sordidus
Hipposcarus longiceps
Scarus vetula
Sparisoma viride
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