Scleroglossa es un grupo de lagartos que incluye lagartijas , autarchoglossans ( scincomorphs , anguimorphs , y varanoids ), y Amphisbaenia . Scleroglossa está respaldado por análisis filogenéticos que utilizan características morfológicas (características anatómicas visibles). Según la mayoría de los análisis morfológicos, Scleroglossa es el grupo hermano del clado Iguania , [a] que incluye iguanas , camaleones , agamids y lagartos del Nuevo Mundo. Juntas, Scleroglossa e Iguania forman elgrupo corona Squamata, el grupo evolutivo más pequeño que incluye a todos los lagartos y serpientes vivos.
El nombre Scleroglossa se deriva del griego skleros , que significa "duro" y glossa , que significa "lengua". La división entre Scleroglossa e Iguania puede basarse en las características de la lengua; Los iguanos tienen una lengua musculosa y usan la prehensión lingual para capturar la comida, mientras que los escleroglosos tienen lenguas duras y usan la prehensión de los dientes y la mandíbula para capturar la comida, liberando la lengua para la actividad quimiosensorial.
Análisis filogenéticos recientes basados en datos moleculares (como secuencias de ADN) anidan iguanas más profundamente dentro de Squamata junto con serpientes y anguimorfos. Bajo esta filogenia, Scleroglossa no es una agrupación válida. Se ha propuesto un nuevo clado Bifurcata (lengua bifurcada) para incluir a Iguania como un taxón hermano de Anguimorpha. [1]