La Escocia Road Free School fue un ejemplo efímero de educación democrática y escolarización gratuita iniciada en el Reino Unido en 1970 por dos profesores de Liverpool , John Ord [1] y Bill Murphy. Este último pasó a iniciar un proyecto estrechamente relacionado, Liverpool Community Transport .
Según el prospecto de la escuela, Ord y Murphy querían establecer "una escuela dirigida por niños, padres y maestros juntos, sin director, autoridad centralizada o las jerarquías habituales. Estaría abierta cuando fuera necesario y las lecciones serían opcionales". El prospecto añadía: "La escuela será una escuela comunitaria... totalmente involucrada con su entorno... la vanguardia del cambio social". [2] Primero se basó en el edificio del asentamiento de Victoria en Netherfield Road, luego se mudó a un edificio de la antigua escuela en Major Street (en el extremo norte de Scotland Road).
A los alumnos se les otorgó una libertad y responsabilidad considerables, y se beneficiaron de frecuentes viajes a lugares externos. Se organizaron campamentos de verano en Carrog y Coniston. Los maestros y ayudantes eran todos voluntarios no remunerados, muchos "en paro".
El experimento de la escuela libre "Scottie Road" tuvo lugar mientras la ideología mundial de "escolarización gratuita/desescolarización" estaba en su apogeo. La Escuela alcanzó cierta notoriedad, recibiendo visitas de pedagogos, investigadores y trabajadores sociales. En parte para recaudar fondos y en parte para difundir "el mensaje", los maestros de la escuela viajarían para dar conferencias en reuniones y universidades (incluidas la Universidad de Leeds y el Bretton Hall College). La Escuela se convirtió en un foro que se vinculó con otros movimientos radicales, como un refugio de mujeres en Seel Street y (más tarde) algunos desarrollos de asociaciones de vivienda.
Bill Murphy pasó a concentrarse en Liverpool Community Transport, que estableció en las cercanías de Leeds Street; pero John Ord se quedó en la escuela todo el tiempo. La autoridad local consideró insatisfactoria la falta de un plan de estudios formal de la escuela y se mostró antipática con su existencia; y la escuela cerró después de unos pocos años. Después del cierre, Ord luego se convirtió en "Hattonista" en el Ayuntamiento local; mientras que Murphy emigró a Nueva Zelanda para promover su interés en la tecnología alternativa .
En 1971, John Walmsley, un fotógrafo especializado en fotografías educativas, capturó una serie de imágenes que registran los primeros días de la Escuela Libre. [3] (Walmsley también escribió un "estudio pictórico" de Summerhill que Penguin publicó como Education Special [4] ).