El gobierno local en Escocia está organizado a través de 32 autoridades unitarias [1] designadas como consejos [2] que consisten en concejales elegidos cada cinco años por votantes registrados en cada una de las áreas del consejo .
Los ayuntamientos reciben la mayor parte de su financiación del Gobierno escocés , [3] a través de financiación externa agregada (AEF). El AEF consta de tres partes: ayudas a la renta, ayudas a la renta y ayudas específicas. [4] El nivel de apoyo del gobierno central para cada autoridad lo determina la Secretaria del Gabinete de Finanzas y Constitución , actualmente Kate Forbes MSP, y lo distribuye el Departamento de Finanzas y Servicios Centrales del Gobierno escocés . Los ayuntamientos obtienen ingresos adicionales a través del Impuesto Municipal , que fija el propio ayuntamiento.
Los consejos escoceses cooperan a través de la Convención de Autoridades Locales Escocesas (COSLA) y están representados colectivamente por ella.
La historia del gobierno local escocés rodea principalmente a los condados de Escocia . Los condados tienen su origen en los sheriffdoms o shires sobre los que un sheriff (una contracción de shire reeve ) ejercía jurisdicción.
Malcolm III parece haber introducido alguaciles como parte de una política de sustitución de las formas de gobierno nativas " celtas " por estructuras feudales anglosajonas y francesas . [5] Esto fue continuado por sus hijos Edgar , Alexander I y en particular David I. David completó la división del país en sheriffdoms por la conversión de thanedoms existentes . [6] [7]
A partir del siglo XVII, los condados comenzaron a utilizarse para la administración local además de las funciones judiciales. En 1667 se nombraron Comisionados de Abastecimiento en cada sheriffdom para recaudar el impuesto territorial. [8] Los comisionados eventualmente asumieron otros deberes en el condado. En 1858, se establecieron fuerzas policiales en cada condado en virtud de la Ley de Policía (Escocia) de 1857 .