Scrabbling at the Lock es el primero de dos álbumes de la banda punk holandesa The Ex en colaboración con el violonchelista de vanguardia Tom Cora . [1] [2] También es el primero de los álbumes de estudio de The Ex que presenta el trabajo del entoncesguitarrista de Dog Faced Hermans , Andy Moor , quien ha permanecido en la banda desde entonces.
Con el lanzamiento de su álbum Joggers and Smoggers , The Ex desarrollaron nuevas colaboraciones con músicos de todo el mundo, incluido el violonchelista Tom Cora, que vive en Nueva York. En medio del lanzamiento de su serie de suscripción de discos de seis partes y la organización de giras por América del Norte, los Países Bajos y Gran Bretaña, The Ex y Cora pasaron una semana en el estudio de Dolf Planteijdt a fines de enero de 1991. Las 12 canciones se mezclaron en Febrero y programado para un lanzamiento durante un descanso de la gira ese verano. [3]
El álbum presenta una intensa interacción de dos guitarras , bajo , violonchelo y voces femeninas más destacadas. Dean McFarlane de Allmusic escribió que en ese momento la banda "estaba empezando a experimentar en nuevas tangentes que incorporaban la influencia del folk y la improvisación libre ". Encontró el álbum para "explorar las delicadas modalidades del folk europeo ". [4] The Wire describió la colaboración como "inusual incluso para sus estándares de gran alcance". [5] La pista "Batium" es una adaptación de una pieza del fallecido músico turco Ismet Siral, mientras que la pista "Hidegen Fújnak a Szelek" ("Cold Winds Are Blowing") es una versión de una canción escrita originalmente por la banda de música folclórica húngara Muzsikas . [6]
Otra versión de la segunda canción del álbum, el himno popular húngaro "Hidegen Fújnak a Szelek", cantado por la baterista de The Ex, Katerina Boerfield, se había lanzado previamente como sencillo sin Tom Cora, incluido en la cara A el tercer 7 "en El álbum de The Ex 6. La pista principal del álbum, "State of Shock", se grabaría más tarde para el álbum en holandés Een Rondje Holland con The Ex respaldado por una orquesta de 20 músicos.
Scrabbling at the Lock se lanzó en agosto de 1991 a mitad de camino entre la primera y la segunda mitad de la serie de 6 sencillos de The Ex . El título del álbum fue adoptado de un texto del compositor Peter Hammill cuya canción "A Motor-Bike In Afrika" The Ex había cubierto en su álbum Aural Guerrilla . Scrabbling en la foto de portada de Lock mostraba el descarrilamiento de Montparnasse, un dramático choque de trenes que ocurrió en Francia en octubre de 1895, y el disco fue el primero de los álbumes de The Ex en incluir un solo inserto: un póster grande en blanco y negro. La banda organizó un concierto que coincidió con la presencia de Cora en Europa, que se llevó a cabo en el club Paradiso de Ámsterdam, para celebrar tanto el lanzamiento del álbum como la presentación en vivo número 500 de la banda (aunque en realidad era la 499). [3]
Muchos críticos han descrito el álbum como uno de los mejores de The Ex, y los rumores sobre el disco impulsaron la carrera de la banda a nivel internacional en el momento de su lanzamiento. Escribiendo para Trouser Press , el crítico Douglass Wolk habló sobre el disco y lo calificó como "el primer álbum realmente genial de Ex", y dijo que Cora era "lo más parecido que tiene el violonchelo a un Jimi Hendrix ", y señaló que "los Ex estaban expandiendo su forma de punk la banda podría sonar explorando la improvisación y la música tradicional ", y resumiendo los resultados del álbum como" aventurero, fresco y encantador, y también rock como una casa en llamas ". [6] LA Weekly calificó el "proyecto rompedor de género" como en el que "[l] a banda podría decirse que alcanzó su punto más alto".[9] PolvoLa revista describió el álbum como "disonante y discordante, pero también extrañamente hermoso en algunos lugares [...] casi 20 años después de su primera grabación, [todavía] se siente diferente a cualquier otra cosa". [10] Bill Meyer de Chicago Reader notó "una química embriagadora" de la colaboración. [2]