La escuticociliatosis es una infección parasitaria grave ya menudo mortal de varios grupos de organismos marinos . Las especies que se sabe que son susceptibles incluyen una amplia gama de teleósteos , caballitos de mar , tiburones y algunos crustáceos . La enfermedad puede ser causada por cualquiera de unas 20 especies distintas de eucariotas unicelulares conocidas como escuticociliados , que son microorganismos marinos de vida libre que son parásitos oportunistas o facultativos . La escuticociliatosis se ha descrito en la naturaleza, en animales cautivos en acuarios y en acuicultura . . Se estudia mejor en las especies de peces que se cultivan comúnmente, en las que los efectos típicos de la infección incluyen ulceración de la piel , hemorragia y necrosis , con un examen post-mortem que identifique ciliados en la piel, branquias , sangre y órganos internos, incluido el cerebro. [1] [2]
Se ha informado de escuticociliatosis en una amplia gama de teleósteos ; se estudia mejor en los peces teleósteos comúnmente criados en acuicultura , donde la enfermedad tiene un impacto económico significativo. También se ha informado en caballitos de mar , tiburones y crustáceos . La tasa de mortalidad es particularmente alta entre los peces planos , posiblemente debido a su estilo de vida sedentario que implica el contacto piel con piel entre individuos. [1]
La escuticociliatosis consiste en una infección abrumadora del cuerpo de un animal por cualquiera de unas 20 especies de escuticociliados . Estos organismos unicelulares son de vida libre en ambientes marinos, pero son parásitos oportunistas con una gama diversa de huéspedes. No está claro qué desencadena la infección, aunque se sabe que las tasas de infección son más altas, tanto en condiciones experimentales como de acuicultura, en aguas más cálidas. [1] También se ha informado que la baja salinidad reduce las tasas de enfermedad. [3] Bajo algunas condiciones, se ha informado que los ciliados infectan con éxito a los peces sanos, probablemente a través de las branquias; [2] otros informes sugieren que es posible que se requieran abrasiones o daños en la piel. [4]Los escuticociliados son histófagos (se alimentan de tejidos) y degradan ampliamente los tejidos corporales. El examen histológico post mortem de los peces afectados por lo general revela ciliados en la piel y las branquias, la sangre y los órganos internos, con un daño significativo en el cerebro y el sistema nervioso, lo que probablemente sea responsable de comportamientos como la natación anormal en los individuos infectados. [1]
La especie exacta de escuticociliado responsable de un brote determinado a menudo no se identifica. Como resultado, las diferencias en la virulencia y el curso de la enfermedad entre diferentes escuticociliados no están bien caracterizadas. En un estudio, se informó que la infección por Miamiensis avidus tiene una tasa de mortalidad más alta que Pseudocohnilembus persalinus , Pseudocohnilembus hargisi y Uronema marinum . [5] Las infecciones por U. marinum muestran un curso de la enfermedad menos grave, posiblemente restringida a la superficie de la piel; se ha sugerido que este ciliado puede ser sólo un patógeno secundario . [1] M. avidus , P. persalinus ,U. marinum y U. nigricans han sido reportados en entornos acuícolas. [3]
Los brotes de escuticociliatosis son problemas recurrentes en la pesca , especialmente en la platija verde oliva . Los brotes tanto en la acuicultura como en entornos naturales son más comunes en primavera y verano, cuando la temperatura del agua es más alta. [1] También se han identificado brotes en entornos de cautiverio; en un acuario , un brote de M. avidus fue responsable de la muerte de seis tiburones. [6]
Se cree que la escuticociliatosis debida a la infección por Miamiensis avidus es responsable de la mortandad de peces y tiburones leopardo en la bahía de San Francisco en 2017 . [7]