La erupción del bañista es una dermatitis pruriginosa [1] causada por una reacción de hipersensibilidad a los nematocistos inmaduros de la medusa dedal en etapa larvaria ( Linuche unguiculata ), las anémonas de mar ( Edwardsiella lineata ) y otras larvas de cnidarios . [2] El término " piojos de mar " o " hormigas marinas " también se usa a veces para describir la erupción de los bañistas, aunque de hecho no es causada por el piojo de mar , un parásito que afecta solo a los peces . [3][4]
Los síntomas generalmente surgen más tarde, después de una ducha. Es inusual notar las erupciones de inmediato. Los síntomas pueden durar desde unos pocos días hasta dos semanas, siendo la norma el tiempo más corto. [ cita requerida ]
La reacción se identifica por una picazón intensa alrededor de pequeñas pápulas rojas.De 1 mm a 1,5 cm de tamaño ubicado en áreas de la piel que estaban cubiertas por ropa o cabello permeable al agua durante la natación en el océano. La exposición inicial de los nadadores a las larvas que flotan libremente no produce efectos, ya que cada organismo posee un único nematociste no desarrollado que permanece inactivo mientras está suspendido en el agua de mar. Sin embargo, debido a su tamaño microscópico y cuerpos pegajosos, grandes concentraciones de larvas pueden quedar atrapadas en espacios diminutos entre la piel y la ropa o el cabello. Una vez que el nadador abandona el océano, los organismos adheridos a la piel mueren y automáticamente descargan sus nematocistos cuando se trituran, se secan o se exponen al agua dulce. Es por esto que los síntomas no suelen aparecer hasta que el nadador se seca al sol o se da una ducha de agua dulce sin antes quitarse la ropa afectada. [ cita requerida]
El tratamiento es sintomático, [6] y la mayoría de los afectados usa una crema tópica contra la picazón ( difenhidramina ) y una solución de cortisona ( hidrocortisona ). [ cita requerida ]
La erupción de Seabather es común en el Caribe , Florida , México y los estados del Golfo . [7] Los casos se identificaron por primera vez en Brasil en 2001. [7]
Los nadadores en Queensland, Australia , han informado de la erupción de los bañistas durante los meses de verano del año. [8] Los nadadores en las playas de la costa este de Auckland y el resto del golfo de Hauraki en Nueva Zelanda pueden sufrir la erupción de los bañistas, típicamente durante el verano. [9]