La migración de tortugas marinas se refiere a los movimientos a larga distancia de las tortugas marinas (superfamilia Chelonioidea), especialmente cuando son adultas, pero también puede referirse a la migración de las crías en alta mar. Las crías de tortugas marinas emergen de nidos subterráneos y se arrastran por la playa hacia el mar. Luego mantienen un rumbo mar adentro hasta que llegan al mar abierto. [1] Los sitios de alimentación y anidación de las tortugas marinas adultas a menudo están distantes, lo que significa que algunas deben migrar cientos o incluso miles de kilómetros. [2]
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Se han identificado varios patrones principales de migración de adultos. [3] Algunos como el transbordador de tortugas marinas verdes entre los sitios de anidación y las áreas costeras de alimentación. La tortuga boba utiliza una serie de sitios de alimentación. Otros, como la tortuga laúd y la tortuga golfina , no muestran fidelidad a ningún sitio de alimentación costero específico. En cambio, se alimentan en mar abierto en movimientos complejos que aparentemente no se dirigen hacia ningún objetivo. Aunque los movimientos de alimentación de las tortugas laúd parecen estar determinados en gran parte por la deriva pasiva de las corrientes, aún pueden regresar a sitios específicos para reproducirse. La capacidad de las tortugas marinas adultas para viajar a objetivos precisos ha llevado a muchos a preguntarse sobre los mecanismos de navegación utilizados. Algunos han sugerido que las tortugas jóvenes y adultas podrían usar el campo magnético de la Tierra para determinar su posición. Existe evidencia de esta habilidad en las tortugas marinas verdes juveniles. [4]
Migración de crías
El movimiento eficiente de las crías lejos de la playa y de las aguas costeras poco profundas es importante para reducir el tiempo que son vulnerables a los depredadores, que se dirigen a las crías en la playa o en aguas poco profundas. [1] Por lo tanto, las crías de tortugas marinas se mueven mar adentro como un comportamiento innato . La primera parte de la migración de las crías se llama "período de frenesí", que implica nadar casi continuamente durante las primeras 24 a 36 horas. [5]
Los estudios de crías de tortuga boba y laúd han demostrado que la luz de la luna reflejada desde el mar es una señal visual importante para guiar el movimiento de la playa al mar. [1] Este mecanismo de navegación se convierte en una desventaja si los sitios de anidación se ven afectados por la iluminación artificial, ya que esto puede significar que las crías se dirijan hacia las luces artificiales en lugar de mar adentro hacia el mar iluminado por la luna. [6] Por lo tanto, el uso de la luz de la luna por las tortugas nacidas como una señal de navegación puede considerarse una " trampa evolutiva ". Las tortugas bobas y verdes pueden detectar el movimiento orbital de las olas y usar esta información para nadar perpendicularmente a las crestas de las olas. Esto significa que nadan mar adentro, ya que cerca de la costa, las crestas de las olas corren paralelas a la playa. Más lejos de la costa, el campo magnético de la Tierra se utiliza para mantener una dirección costa afuera y, por lo tanto, dirigirse hacia el mar abierto. [1]
La capacidad de dirigirse en una dirección determinada sin hacer referencia a puntos de referencia se denomina mecanismo de brújula y, cuando se utilizan señales magnéticas para lograrlo, se denomina "brújula magnética". [7] Las crías de tortuga boba maduran dentro del giro del Atlántico norte y es importante que permanezcan dentro de este sistema actual, ya que aquí las temperaturas del agua son benignas. Se ha demostrado que las tortugas bobas utilizan el campo magnético para permanecer dentro del giro. Por ejemplo, cuando se exponen a campos característicos de una región en el borde del giro, respondían orientándose en una dirección que los mantendría dentro del giro. [8] Estas respuestas se heredan en lugar de aprender, ya que las crías analizadas fueron capturadas antes de llegar al océano. Las tortugas adultas pueden aprender aspectos del campo magnético y usarlo para navegar de una manera aprendida en lugar de innata. [9]
Migración posterior a la cría
Los juveniles a menudo residen en zonas de alimentación costeras, como es el caso de las tortugas marinas verdes y las tortugas bobas. Las tortugas marinas adultas se pueden dividir en 3 categorías según sus movimientos. [2] Las tortugas laúd y la tortuga golfina deambulan ampliamente e impredeciblemente antes de regresar a sitios de reproducción específicos. Sin embargo, el seguimiento por satélite de las tortugas laúd mostró que tendían a permanecer en áreas del océano relativamente ricas en alimentos durante su migración. [10] Las tortugas lora, las tortugas bobas y las tortugas marinas de espalda plana migran entre las áreas de reproducción y una serie de áreas de alimentación costeras. Las tortugas marinas verdes y las tortugas carey se desplazan entre los sitios fijos de alimentación y anidación. Ambas especies de tortugas lora anidan en grandes agregaciones, un fenómeno llamado arribada. [11] Se cree que es una adaptación contra los depredadores: simplemente hay demasiados huevos para que los consuman los depredadores. Un aspecto unificador de las migraciones de tortugas marinas es su capacidad para regresar año tras año a sitios específicos de anidación en vastas áreas del océano. Pueden regresar a la playa donde nacieron, una habilidad llamada filopatría natal y esto se ha demostrado en tortugas verdes usando análisis de ADN mitocondrial. [2]
La migración de precisión de adultos a través de océanos dinámicos y sin rasgos distintivos requiere más que un mecanismo de brújula, algo que Darwin señaló en 1873: [12]
"Incluso si le damos a los animales un sentido de los puntos de la brújula ... ¿cómo podemos dar cuenta de que [las tortugas marinas verdes] encuentran su camino hacia esa mancha de tierra en medio del gran Océano Atlántico" .
(refiriéndose a la migración de tortugas marinas verdes desde la costa de Brasil a la Isla Ascensión , un viaje de 2200 km hasta una isla de solo 20 km de diámetro)
Un error en el rumbo de solo unos pocos grados llevaría a una tortuga a perder la isla por casi 100 km y no se cree que los análogos de brújula de animales sean tan precisos. Además, un mecanismo de brújula no corrige el desplazamiento actual ya que no hay una posición fija. [13]
Algunos han sugerido que las tortugas usan aspectos del campo magnético de la Tierra para medir su posición y de esta manera podrían corregir el desplazamiento por corrientes o por un experimentador. [14]
Tortugas marinas verdes
La migración posterior a la anidación de tortugas marinas verdes hembras adultas de la Isla Ascensión a Brasil se ha registrado utilizando transmisores satelitales como parte de un experimento de navegación. [15] Además de los transmisores, algunas tortugas fueron equipadas con imanes que se esperaba que interrumpieran cualquier capacidad de utilizar el campo de la Tierra para la navegación. No hubo diferencia en el desempeño migratorio entre estas tortugas y las tortugas que no llevaban imanes, pero el diseño experimental ha sido criticado. [16] Existe una fuerte evidencia de que las tortugas verdes son sensibles a las señales magnéticas. Por ejemplo, las tortugas verdes juveniles expuestas a campos al norte y al sur de un sitio de captura (es decir, desplazadas en un espacio geomagnético pero no geográfico) orientadas en una dirección que las habría llevado de regreso al sitio de captura, lo que sugiere que pueden usar el campo magnético de la tierra. para adquirir información posicional. Las tortugas adultas también usan señales magnéticas. [17] Si bien las señales geomagnéticas pueden guiar la navegación a largas distancias, cerca de la meta, se cree que las tortugas usan señales transmitidas por el viento que emanan de la meta para enfocarse en su objetivo. [18] Más recientemente, [ ¿cuándo? ] se ha demostrado que los verdes juveniles pueden orientarse utilizando una "brújula solar". [19] En otras palabras, pueden usar información direccional para determinar sus títulos.
Métodos de migración
Aún se desconocen las habilidades de navegación de las tortugas para las migraciones. Hay varias hipótesis, incluidas las señales astronómicas [15] y los campos magnéticos de la Tierra. Aunque se desconoce, existe evidencia científica de que las tortugas marinas sí tienen una brújula de navegación cuando realizan migraciones largas. [20]
La hipótesis de la señal astronómica para la migración de tortugas marinas es sin evidencia científica. Estas señales incluirían la luz del sol, la luna y las estrellas. [15] Si las tortugas marinas usaran señales astronómicas, no podrían navegar en aguas donde la luz no se atenúa bien, en días nublados o cuando la luna está bloqueada por nubes. [15] La luna no es una buena señal astronómica porque hay luna nueva cada 28 días. Al reducir la hipótesis astronómica, el uso de los campos magnéticos de la tierra puede verse como la herramienta de navegación para los patrones de migración prolongada de las tortugas marinas.
Los campos magnéticos de la Tierra se utilizan para la migración de una amplia variedad de especies, incluidas bacterias, moluscos, artrópodos, mamíferos, aves, reptiles y anfibios. [21] Para comprender los campos magnéticos de la Tierra, la Tierra puede verse como un gran imán. Como un imán típico tiene un extremo norte y sur, también lo tiene la tierra. El imán del polo norte está ubicado en el polo norte de la Tierra y el imán del polo sur está ubicado en el polo sur de la Tierra. Desde este polo norte y sur se extienden campos magnéticos. El campo magnético sale de los polos y se curva alrededor de la tierra hasta llegar al polo opuesto. [22]
Con respecto a la hipótesis del campo magnético, hay tres conceptos principales que deben considerarse. Los conceptos incluyen inducción electromagnética, reacciones químicas de campo magnético y magnetita. En cuanto a la inducción electromagnética, se asume que las tortugas marinas tienen electrorreceptores. Aunque se ha encontrado evidencia en otras especies como rayas y tiburones, ninguna evidencia ha demostrado que haya electrorreceptores en las tortugas marinas que invaliden esta hipótesis. Un segundo concepto de la experimentación de Irwin involucra reacciones químicas que se encuentran comúnmente en una variedad de especies de tritones y aves. La fuerza del campo magnético afecta las reacciones químicas dentro de los cuerpos de los tritones y las aves. El concepto final incluye los cristales magnéticos que se forman durante los pulsos magnéticos de los campos magnéticos de la tierra. Estos cristales magnéticos formados por magnetita brindan a las tortugas información direccional y guías en la migración. La magnetita afecta las células del sistema nervioso de la tortuga marina al producir una señal que hace referencia a las fuerzas del campo magnético y la dirección y magnitud que se aplica. [23] Si esta magnetita se usa en la migración, cuando los polos magnéticos de la tierra se invierten en el momento dipolar, la señal que recibe el sistema nervioso de la tortuga marina cambiará la dirección de la migración. [23] Independientemente de la hipótesis, las tortugas recién nacidas tienen la capacidad de determinar la dirección y el ángulo de inclinación del que están nadando con ayuda de campos magnéticos. [8]
Referencias
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enlaces externos
- The Lohmann Lab - investigación sobre la navegación de una tortuga