montaña submarina
Un monte submarino es una gran forma geológica que se eleva desde el fondo del océano pero que no llega a la superficie del agua ( nivel del mar ) y, por lo tanto, no es una isla , un islote o un acantilado . Los montes submarinos se forman típicamente a partir de volcanes extintos que se elevan abruptamente y generalmente se encuentran elevándose desde el fondo marino hasta 1000-4000 m (3300-13 100 pies) de altura. Los oceanógrafos los definen como elementos independientes que se elevan al menos 1000 m (3281 pies) sobre el fondo marino, característicamente de forma cónica. [1]Los picos a menudo se encuentran a cientos o miles de metros por debajo de la superficie y, por lo tanto, se considera que se encuentran en las profundidades del mar . [2] Durante su evolución a lo largo del tiempo geológico, los montes submarinos más grandes pueden llegar a la superficie del mar donde la acción de las olas erosiona la cumbre para formar una superficie plana. Una vez que se han hundido y hundido debajo de la superficie del mar, estos montes submarinos de cima plana se denominan " guyots " o "montes de mesa". [1]
Los océanos de la Tierra contienen más de 14 500 montes submarinos identificados [3], de los cuales 9951 montes submarinos y 283 guyots, que cubren un área total de 8 796 150 km 2 (3 396 210 millas cuadradas), han sido cartografiados [4], pero solo unos pocos han sido estudiados en detalle por científicos. Los montes submarinos y los guyots son más abundantes en el Océano Pacífico Norte y siguen un patrón evolutivo distintivo de erupción, acumulación, hundimiento y erosión. En los últimos años, se han observado varios montes submarinos activos, por ejemplo Loihi en las islas de Hawái .
Debido a su abundancia, los montes submarinos son uno de los ecosistemas marinos más comunes del mundo. Las interacciones entre los montes submarinos y las corrientes submarinas, así como su posición elevada en el agua, atraen plancton , corales , peces y mamíferos marinos por igual. La industria pesquera comercial ha observado su efecto de agregación y muchos montes submarinos albergan pesquerías extensivas. Existen preocupaciones constantes sobre el impacto negativo de la pesca en los ecosistemas de los montes submarinos y casos bien documentados de disminución de las poblaciones, por ejemplo, con el reloj anaranjado ( Hoplostethus atlanticus ). El 95% del daño ecológico lo hace la pesca de arrastre de fondo, que raspa ecosistemas enteros de los montes submarinos.
Debido a su gran número, quedan muchos montes submarinos por estudiar adecuadamente, e incluso mapear. La batimetría y la altimetría satelital son dos tecnologías que trabajan para cerrar la brecha. Ha habido casos en los que los buques de guerra han chocado con montes submarinos desconocidos; por ejemplo, Muirfield Seamount lleva el nombre del barco que lo golpeó en 1973. Sin embargo, el mayor peligro de los montes submarinos son los colapsos de los flancos; a medida que envejecen, las protuberancias que se filtran en los montes submarinos ejercen presión sobre sus costados y provocan deslizamientos de tierra que tienen el potencial de generar tsunamis masivos .
Los montes submarinos se pueden encontrar en todas las cuencas oceánicas del mundo, distribuidos extremadamente ampliamente tanto en el espacio como en la edad. Un monte submarino se define técnicamente como una elevación aislada de 1000 m (3281 pies) o más desde el lecho marino circundante, y con un área de cumbre limitada, [5] de forma cónica. [1] Hay más de 14.500 montes submarinos. [3] Además de los montes submarinos, hay más de 80.000 pequeños montículos, cordilleras y colinas de menos de 1.000 m de altura en los océanos del mundo. [4]
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