Segunda fuerza imperial australiana
La Segunda Fuerza Imperial Australiana (Segunda, o segunda, AIF) fue el nombre que se le dio al personal voluntario del ejército australiano en la Segunda Guerra Mundial . Según la Ley de Defensa (1903), ni la Milicia a tiempo parcial ni la Fuerza Militar Permanente (PMF) a tiempo completo podían servir fuera de Australia o sus territorios a menos que se ofrecieran como voluntarios para hacerlo. La Segunda FIA luchó contra la Alemania nazi , Italia , la Francia de Vichy y Japón . Después de la guerra, las estructuras militares de Australia en tiempos de guerra fueron desmovilizadas. y el 2º AIF se disolvió, aunque un pequeño cuadro de su personal pasó a formar parte del Ejército Provisional que se estableció en 1947, y a partir del cual se formó el Ejército Regular Australiano en 1948.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , hubo controversia sobre si Australia debería concentrarse en formar una fuerza expedicionaria para el servicio en el extranjero para luchar contra Alemania en Europa o una fuerza de defensa nacional para luchar contra Japón. El primer ministro Robert Menzies decidió hacer ambas cosas, aunque la experiencia de la Gran Guerra indicó que Australia no tenía los recursos para hacer ninguna de las dos. [1]
El 15 de septiembre de 1939, Menzies anunció la formación de la Segunda AIF, una fuerza expedicionaria de 20.000, formada por una división de infantería y las unidades auxiliares que el ejército australiano pudiera incluir. El 15 de noviembre de 1939, Menzies anunció la reintroducción del servicio militar obligatorio para el servicio de defensa nacional a partir del 1 de enero de 1940. Los hombres solteros que cumplieran 21 años en el año que termina el 30 de junio de 1940 serían reclutados en la Milicia. Debido a esto, la AIF no pudo aceptar personal que estuviera en ocupaciones reservadas . [2]
Aunque el AIF tenía prioridad para el personal y el equipo escasos sobre la Milicia, muchos comandantes de la Milicia se mostraban reacios a entregarlos al AIF. Aunque el gobierno había esperado que la mitad de la nueva fuerza procediera de la Milicia, pronto quedó claro que esto no se lograría. El público se debatió entre los peligros que presentaban Alemania y Japón. Después de una prisa inicial, los alistamientos disminuyeron. Por estas razones, la Segunda FIA poseyó solo una división, la Sexta División , durante casi un año. [3]
La caída de Francia conmocionó al gobierno y al pueblo y se pusieron en acción. Una gran oleada de alistamientos, 48 496 en junio de 1940, proporcionó suficiente personal para llenar no solo la 7ª División recién formada , sino también para formar las 8ª y 9ª Divisiones , y el gobierno ordenó unidades al Reino Unido para ayudar en su defensa. . [4]
El teniente general Thomas Blamey recibió el mando de la Segunda AIF el 13 de octubre de 1939 y la mantuvo durante toda la guerra. Como tal, dependía directamente del Ministro de Defensa , y no de la Junta Militar. Se le otorgó una carta basada en la otorgada al general de división William Throsby Bridges en 1914. Parte de su carta requería que la Segunda AIF se mantuviera unida, pero una serie de crisis políticas y militares dieron como resultado que las divisiones rara vez lucharan juntas, con divisiones individuales. , brigadas e incluso batallones desplegados en diferentes sectores o incluso en diferentes teatros. Esto dio lugar a conflictos con los comandantes británicos, en particular elComandante en Jefe de Oriente Medio, general Sir Claude Auchinleck , sobre todo por el relevo de Tobruk . [5]
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