Segunda batalla de St Albans
La Segunda Batalla de St Albans se libró el 17 de febrero de 1461 durante la Guerra de las Rosas en Inglaterra. Tuvo lugar en St Albans en Hertfordshire , la primera batalla se libró en 1455. El ejército de la facción yorkista bajo el mando del conde de Warwick intentó bloquear el camino a Londres al norte de la ciudad. El ejército rival de Lancaster usó una amplia maniobra de flanqueo para tomar a Warwick por sorpresa, aislarlo de Londres y expulsar a su ejército del campo. Los vencedores también liberaron al débil rey Enrique VI., que había sido prisionero de Warwick, de su cautiverio. Sin embargo, finalmente no pudieron aprovechar su victoria.
Las Guerras de las Rosas se libraron entre los partidarios de dos ramas de la dinastía Plantagenet : la Casa de Lancaster , representada por el mentalmente inestable rey Enrique VI , y los de la Casa rival de York . Ricardo de York se peleó con varios miembros de la corte de Enrique a fines de la década de 1440 y principios de la de 1450. Era respetado como soldado y administrador, y sus propios seguidores creían que tenía más derecho al trono que Enrique. York y sus amigos finalmente se rebelaron abiertamente en 1455. En la Primera Batalla de St Albans, York obtuvo una victoria, pero esto no resolvió las causas del conflicto. Después de varios intentos de reconciliación, la lucha se reanudó en 1459. En la batalla de Northampton en 1460, el sobrino de Ricardo de York, el conde de Warwick, derrotó a un ejército de Lancaster y capturó al rey Enrique, que no había tomado parte.
York regresó a Londres del exilio en Irlanda e intentó reclamar el trono, pero sus partidarios no estaban preparados para llegar tan lejos. En cambio, se llegó a un acuerdo, el Acta de Acuerdo , por el cual York o sus herederos se convertirían en reyes después de la muerte de Enrique. Este acuerdo desheredó al joven hijo de Enrique, Eduardo de Westminster . La esposa de Enrique, Margarita de Anjou , se negó a aceptar el Acta de Acuerdo y llevó a Eduardo a Escocia para ganar apoyo allí. Mientras tanto, los rivales y enemigos de York levantaron un ejército en el norte de Inglaterra. York y su cuñado, el conde de Salisbury (el padre de Warwick), dirigieron un ejército hacia el norte a fines de 1460 para contrarrestar estas amenazas, pero subestimaron drásticamente a las fuerzas de Lancaster. En elBatalla de Wakefield , el ejército de York fue destruido y York, Salisbury y el segundo hijo de York, Edmund, conde de Rutland , murieron en la lucha o fueron ejecutados después de la batalla.
El ejército victorioso de Lancaster comenzó a avanzar hacia el sur hacia Londres. Estaba dirigido por nobles comparativamente jóvenes como el duque de Somerset , el conde de Northumberland y Lord Clifford , cuyos padres habían sido asesinados por York y Warwick en la Primera Batalla de St Albans. El ejército contenía contingentes sustanciales del West Country y las fronteras escocesas , y en gran parte subsistía con el saqueo mientras marchaban hacia el sur.
La muerte de Ricardo de York dejó a su hijo de dieciocho años, Eduardo, conde de March , como aspirante al trono de York. Dirigió un ejército de York en las Marchas de Gales , mientras que Warwick dirigió otro en Londres y el sureste. Naturalmente, tenían la intención de combinar sus fuerzas para enfrentarse al ejército de Margaret, pero Edward se retrasó por la necesidad de enfrentarse a otro ejército de Lancaster de Gales liderado por Jasper Tudor y su padre, Owen Tudor . El 2 de febrero, Edward derrotó al ejército de Tudor en la Batalla de Mortimer's Cross .
