El nombre gobierno imperial ( alemán : Reichsregiment ) denota dos órganos, creados en 1500 y 1521, en el Sacro Imperio Romano Germánico de la Nación Alemana para permitir un liderazgo político unificado, con aportes de los Príncipes. Ambos estaban compuestos por el emperador o su lugarteniente y 20 —luego 22— representantes de los Estados Imperiales y en ambos casos, la ciudad imperial de Núremberg era la sede del gobierno. La creación de un gobierno imperial funcional fue el eje central de la Reforma Imperiallos príncipes intentaron a principios del siglo XVI. Ambos intentos fracasaron al poco tiempo, debido a la resistencia del Emperador ya los intereses divergentes de los príncipes.
El primer gobierno imperial fue una iniciativa del elector Berthold de Henneberg en Maguncia y la Dieta de Worms (1495) . A cambio de la concesión del impuesto Gemeiner Pfennig y de la ayuda en la guerra contra Francia, exigió al emperador Maximiliano I que estableciera un gobierno permanente, con representación de los estamentos. El emperador sería presidente de honor del comité que se ocuparía de la Hacienda, la guerra y la política exterior.
Dado que esto habría significado una reducción masiva de su poder, Maximiliano I rechazó la propuesta. Sin embargo, presionado por su precaria situación económica, accedió a otras reformas que allanarían el camino al gobierno imperial. Solo en la Dieta de Augsburgo en 1500, cuando los Príncipes permitieron al Emperador organizar una milicia imperial , se produjo la formación del gobierno imperial. Se formó un panel de 20 representantes de los príncipes espirituales y temporales del Imperio y eligieron la Ciudad Imperial Libre de Nuremberg como sede. Maximiliano, sin embargo, se negó a cooperar con esta institución desde el principio y la disolvió en 1502.
El sucesor de Maximiliano, Carlos V, también se enfrentó a la demanda de los Príncipes de formar un Consejo de Regencia. Como condición para su elección a rey romano-germano , tenía que permitir la nueva convocatoria del panel en su tratado de elección . Dado que Carlos también era rey de España y otros territorios dentro y fuera del Imperio, pasaría gran parte de su tiempo fuera de Alemania. En esos momentos, su hermano Fernando lo reemplazaría y presidiría el gobierno y se ocuparía de los asuntos del Imperio.
En consecuencia, en la Dieta de Worms en 1521, donde Martín Lutero iba a explicarse ante el Emperador, se fundó el segundo Gobierno Imperial. Carlos V lo avaló, pero sólo le otorgó poderes de decisión cuando estuvo ausente del Imperio. De lo contrario, tendría un papel puramente consultivo. Así, la eficacia del segundo gobierno imperial también se vio frustrada por la falta de apoyo del emperador. [ cita requerida ]