Margaret Thatcher fue Primera Ministra del Reino Unido desde el 4 de mayo de 1979 hasta el 28 de noviembre de 1990, tiempo durante el cual lideró un gobierno de mayoría conservadora . Fue la primera mujer en ocupar ese cargo. Durante su mandato, Thatcher se movió para liberalizar la economía británica a través de la desregulación , la privatización y la promoción del espíritu empresarial .
Este artículo detalla el segundo ministerio de Thatcher que dirigió por invitación de la reina Isabel II de 1983 a 1987.
El gobierno conservador fue reelegido en junio de 1983 con una mayoría de 144 escaños, y los laboristas en la oposición obtuvieron solo 209 escaños después de su peor desempeño electoral de la posguerra, superando un desafío cercano del SDP-Alianza Liberal que estuvo cerca de ellos en votos aunque no con escaños.
Con la inflación firmemente bajo control y las reformas sindicales contribuyendo al nivel más bajo de huelgas desde principios de la década de 1950, los Tories ahora enfrentaban el desafío de reducir el desempleo desde un récord de 3.200.000.
Marzo de 1984 vio el comienzo de una huelga de mineros que duraría 12 meses y dividiría al país cuando la Sra. Thatcher anunció el cierre de grandes pozos que en última instancia también costaría a miles de mineros sus trabajos, mientras que los pozos restantes se privatizarían en el liquidación propuesta de la Junta Nacional del Carbón . La privatización de los servicios públicos y la industria pesada se estaba convirtiendo en un símbolo clave del thatcherismo , y empresas como British Telecom también se estaban transfiriendo de la propiedad pública a la privada.
Michael Foot había dimitido como líder laborista tras las elecciones generales de 1983. El hombre elegido por los laboristas con la tarea de hacerlos volver al gobierno fue Neil Kinnock . Demostró ser un feroz rival de Thatcher, y más de una vez durante el parlamento de 1983-1987, las encuestas de opinión mostraron a los laboristas (y muy ocasionalmente a la Alianza) a la cabeza, aunque se requería un gran cambio en las elecciones generales si los conservadores el gobierno iba a ser derrocado.